Рекорды в мире природы

В 30-х годах XX века в бассейне Каспия произошло резкое потепление и сопутствовавшее ему иссушение климата, которое привело к падению уровня его вод с –26 до –28 м. Кроме того, существенным образом изменились очертания береговой линии и морские глубины, особенно в мелководной северной части моря. Среди причин, вызвавших подобные серьезные последствия, ученые также называют деятельность человека, направленную на повышение культуры земледелия и снегозадержание в бассейне Волги. Как бы то ни было, площадь Каспийского моря уменьшилась на 53 тыс. км2, что составило около 1,5 площадей Азовского моря, а объем сократился на 800 км3, то есть больше чем на три годовых стока Волги. Резко уменьшились размеры таких крупных заливов, как Комсомолец и Гасан-Кули, а заливы Кайдак и Мертвый Култук превратились в солончаки. В два-три раза увеличилась площадь многих островов, а некоторые из них стали полуостровами. Длина береговой линии сократилась более чем на 500 км. Подобные перемены привели к огромным хозяйственным убыткам: обмелели морские порты, потребовалась перепланировка прибрежных частей городов, прекратились многие рыбные промыслы.

Согласно прогнозам, уровень Каспия будет по-прежнему понижаться, а значит, в будущем сохраняется угроза новых убытков. Ученые считают, что предотвратить эту катастрофу поможет лишь единый подход к волго-каспийской проблеме.

Танкер на Каспийском море

Каспийское море обладает еще одной удивительной особенностью. В действительности это озеро все же имеет сток. Через узкий пролив вода из Каспия вытекает в залив Кара-Богаз-Гол, что в переводе с туркменского означает «черная пропасть». Из-за каракумской жары с поверхности плоскодонного и обширного залива вода испаряется с такой интенсивностью, что между ним и морем создается перепад уровней. Поэтому каспийская вода сильным потоком, образующим постоянную реку Аджидарью, устремляется в залив-испаритель. Недаром эту реку в народе называют «горькой».

В 1929 году водная поверхность этого залива превышала 18 тыс. км2, а его глубины достигали 6–10 м. В то время из Каспийского моря в залив поступало до 26 км3воды в год, что равносильно ее годовому стоку из Куры и Терека вместе взятых. Постепенно наращивались песчаные косы перед входом в пролив, сужая его, и отток воды в Кара-Богаз-Гол с каждым годом все более сокращался, в результате чего залив начал мелеть. Обмелению способствовало и снижение уровня воды в Каспии. В настоящее время из моря в залив стекает менее 9 км3воды в год.

Понижение уровня воды в Кара-Богаз-Голе значительно опережает обмеление Каспийского моря, поэтому перепад между их зеркалами достиг 4 м, и единственная в мире река-пролив начала врезаться в свое русло и образовала также единственный в своем роде морской водопад.

Вместе с 355 км3воды реки приносят в Каспий примерно 70 млн. тонн различных солей. В течение года в Кара-Богаз-Гол выносится 130 млн. тонн солей, а это почти в два раза больше, чем получает море от всех впадающих в него рек: Волги, Урала, Куры, Терека и др. В связи с нарастанием солености в заливе вымирают представители фауны. Так, в начале XX столетия здесь еще обитали рачки, привлекавшие на берега Кара-Богаз-Гола фламинго. В настоящее время нет ни рачков, ни фламинго. В водах залива сохранились лишь немногие водоросли и бактерии.

С изменением притока воды в Каспий ощутимо менялись и химические свойства залива. Раньше он представлял собой чудесную природную лабораторию. Как писал К. Паустовский в своей повести «Кара-Бугаз», прямо из пены его прибоя выпадала ценная соль – мирабилит. Теперь поверхностные воды насыщены хлористым магнием, поэтому чистый мирабилит на берегах залива уже не осаждается. Сохранился он только в так называемом погребенном заливе, под 5-метровым слоем ила, и его добывают из рассолов нижнего горизонта вод. Кроме того, разрабатывается донный пласт уже отложенного мирабилита.

Вернемся к описанию Каспийского моря. При его более чем 1000-километровой протяженности в направлении с севера на юг наблюдается значительное разнообразие климатических условий. Северная часть Каспия расположена в области с континентальным умеренным климатом с характерной для него морозно-буранной зимой, а юг соприкасается с субтропической зоной средиземноморского типа с жарким сухим летом и мягкой влажной зимой.

В зимнее время года на Каспии свирепствуют штормовые ветры, дующие из Казахстана, а северная часть моря до линии остров Чечень – Мангышлак в декабре покрывается льдом. Северные ветры выносят плавучие льдины далеко к югу. Над южной частью моря, в зоне полярного фронта, господствуют зимние средиземноморские циклоны с дождями. Летом на Каспии жарко, а погода преимущественно спокойная.

Морские воды хорошо перемешиваются, особенно при охлаждении в осенний и зимний периоды. Ветры и сток рек создают в Каспийском море сложную систему течений. Большинство из них вращаются против часовой стрелки. В центральных и южных котловинах встречаются частные течения. Кроме того, существуют два малых кольца на севере.