Рекорды в мире природы

Но многие животные продолжают существовать в естественной среде, и их численности пока ничто не угрожает. На севере полуострова обитают гиены, гепарды и шакалы, в джунглях встречаются тигры и леопарды. В джунглях продолжают жить индийские слоны. Здесь обитает также несколько пород зебу, индийский однорогий носорог (он обитает в национальных парках).

В саваннах плата Декан встречаются зайцы, мелкие грызуны, четырехрогие антилопы, газели, бенгальские кошки, обыкновенные лисицы, мангусты, волки и др. Во влажных лесах плато продолжают проживать несколько видов оленей (замбары, аксисы, мунтжаки), быки гауры, полуобезьяны лори, тигры и красные волки. В наиболее влажных местах можно увидеть болотных оленей, слонов и диких буйволов, а в джунглях – медведей-губачей. Кроме того, на всей территории плоскогорья Декан множество мелких животных: полосатая, или пальмовая, белка, гигантская малабарская белка, соня, мускусная землеройка. В ущельях отрогов Западных Гат обитают гауры и слоны, а также эндемичные виды – обезьяна нилгирский лангур, макака-силен, коричневый мангуст, малабарская цивета и некоторые другие.

Животные продолжают использоваться индийцами при выполнении различных работ. Верблюды, например, в засушливых областях Индии являются транспортным средством, волы – основной тягловой силой в сельском хозяйстве, с помощью буйволов крестьяне обрабатывают затопляемые рисовые поля, силу слонов применяют для трелевки леса и других тяжелых работ.

Во всех районах полуострова можно увидеть красивых птиц. Здесь обитают розовокрылые попугаи Крамера, красноголовые ткачики, черные дронго, зимородки, плодово-ягодные голуби, черно-красные личинкоеды, розовощекие бюльбюли, золотолобые листовки и др. Восхищает видовое разнообразие журавлеобразных (редкий черношейный журавль, индийский журавль антигон, цапля египетская и др.), аистообразных (индийский марабу и др.), попугаев, медоносов, вороновых, водоплавающих птиц (пеликанов, чирков, уток). Кроме того, на Индостане обитают банкивские петухи, являющиеся предками домашних кур, дикие павлины, майна (индийские скворцы), грифы, вороны, коршуны. В зимний период количество видов значительно возрастает, так как на Индостан на зимовку прилетают птицы из Северной Азии и Европы.

Необходимо упомянуть и о самых известных пресмыкающихся полуострова Индостан. Здесь обитает множество видов ядовитых и неядовитых змей: питоны, ужи, кобры, коралловые, гремучие, щитохвостые змеи. Самой большой и ядовитой змеей полуострова Индостан считается королевская кобра. Из прочих пресмыкающихся необходимо отметить геккона, хамелеона и крокодила, который встречается в эстуариях. Среди многочисленных насекомых можно выделить термитов, скорпионов и многоножек.

На большей части территории полуострова располагается государство Индия. Правда, граница полуострова не является границей государства, которое простирается дальше на север и на восток. В восточной части полуостров тянется дальше границы Индии, по территории государства Бангладеш.

В середине III – первой половине II тысячелетия до н. э. в долине реки Инд уже существовала древняя цивилизация. Во второй половине I тысячелетия до н. э. здесь было несколько довольно крупных государств (Магадха, Делийский султанат, государство Великих Моголов и др.). Эти государства развивались самостоятельно вплоть до XVI века н. э., когда полуостров Индостан начали завоевывать европейцы: португальцы, голландцы, французы и англичане. Именно англичане в результате долгих войн к середине XIX века полностью завоевали территорию полуострова. Индийцы неоднократно поднимали восстания, стремясь добиться независимости от Британской империи. Крупнейшее восстание произошло в 1857–1859 годах и было подавлено. Однако индийцы продолжали организовывать общественно-политические организации, кампании гражданского неповиновения и т. д. Все политические акции подобного плана проводились Индийским национальным конгрессом под руководством М. Ганди. После окончания Второй мировой войны Великобритания была вынуждена предоставить стране независимость. В 1947 году территория колоний была разделена по религиозному признаку на два доминиона: Индийский Союз и Пакистан. В 1950 году Индийский союз был переименован в Республику Индию.

Площадь Республики Индия составляет 3,3 млн. км2. Столицей является Дели. В стране проживает множество национальностей, самыми многочисленными из которых являются хиндустанцы, телугу, маратхи, бихарцы, тамилы и др. Официальными языками объявлены хинди и английский, кроме того, конституцией официально признано еще пятнадцать языков, однако лингвисты различают 24 языка и множество диалектов.