Рекрут

Я посмотрел на рану и грязно выругался. Ожег был очень серьезный, но слава Богу рука была на месте. Плазменный заряд только краем задел конечность и не отхватил ее, как могло бы быть при прямом попадании. Черная кровь, медленно вытекала из раны и падала на землю, создавая иллюзию нереальности происходящего. Я все никак не мог привыкнуть, что теперь внутри моего тела по венам бежит такая густая темная жидкость.

Писк с пояса отвлек мое внимание от жжения и заставил отцепить коробку с персональным энерго-щитом. Индикатор на нем показывал полное разряжение батареи. Вот значит как. Похоже в меня попал не один заряд, а как минимум шесть. Пять были отражены, а шестой нашел свою цель.

Впрочем, это было не удивительно, учитывая скорострельность и плотность огня от дроидов. Каждая железяка еще в начале прыжка начинала палить в толпу людей внизу. Странно, что ранение было только одно.

Не обращая внимание на боль, я высунул дуло винтовки из-за каменного края и стал стрелять по двигающимся роботам.

К чести команды Красса, его люди несмотря на внезапность атаки среагировали вполне профессионально. Ответный огонь моментально стал наносить урон нападающим и выбивать из их рядов одного дроида за другим.

Но те не оставались в долгу и щедро платили людям за каждого потерянного юнита, практически заливая пространство перед собой морем плазменных выстрелов.

Окруженная джунглями с зелено-фиолетовыми деревьями, выжженная поляна со скалой посередине, наполнилась вспышками от лазерного оружия. Сине-зеленного цвета заряды казались блеклыми и плохо видными при дневном освещении — местное солнце находилось в зените и щедро делилось своим светом. Хотя они не становились от этого менее убийственными. Один за другим участники скоротечного боя покидали его, умирая или навсегда отключаясь. Восемь ловцов оказали достойный прием стандартному взводу из десяти роботов механической армии.

Бой продлился не дольше минуты и его окончание было таким же внезапным, как и начало. Тишина на площадке перед пещерой наступила резко, как будто некто перевел выключатель в положение офф.

Последние секунды я провел пригнувшись, так как ответный огонь дроидов, несколько раз чуть не отправил меня к праотцам, очень уж метко стреляли железные болваны, этого у них было не отнять.

Медленно приподнявшись и немного вытянув голову из-за скалы, я оглядел поле боя.

Обоюдосторонний разгром. Так можно было охарактеризовать творившийся там бедлам. Куча горящего железа и куски человеческой плоти, разбросанные на квадрате небольшой площади — вот каков был результат короткого боестолкновения между ловцами за удачей и детищами «Техварпа».

Чуть вдали ярко догорал кем-то сбитый транспортник, привезший сюда дроидов-убийц. Интересно кто и из чего умудрился подбить его? Судя по информации из базы по подобным средствам передвижения, у него довольно серьезный уровень бронирования корпуса. Чем по нему так прилетело, что он превратился в полыхающий костер?

Ответ обнаружился через одну секунду: недалеко приземлялся корабль Красса. Хотя по словам Стеллы «Эсток» не слишком годился для космических боев, но похоже на небольшой грузовой катер мощи у него хватило с избытком. Нелегальные добытчики лакрана явно не были сторонниками запрета на применение крупнокалиберного оружия на планете.

Я вышел из-за своего укрытия и осторожно стал обходить трупы. Первым делом меня интересовала Стелла. Хотя мы с ней вроде не были даже друзьями, но все же совместный побег несколько сблизил нас. По крайней мере ее жизнь казалась более значимой, чем Красс и все его люди.

Красотка с ледяным взглядом хладнокровного убийцы нашлась под телом одного из боевиков. Тот был мертвым и признаком жизни не подавал, в отличии от моей спутницы. Ранение бока у нее выглядело серьезным, но она была жива и даже в сознании.

— Тебя нужно в медкапсулу. Не знаю, есть ли она на борту корабля ловцов, — пробитие тела не было сквозным, похоже выстрел попал в Стеллу уже пройдя через какое-то препятствие, ослабленным, хотя и способным нанести повреждения. Ожег диаметром десять и глубиной не меньше пяти сантиметров выглядел очень плохо. Такое обычной мобильной аптечкой просто так не вылечить.

— Есть. Каждый межсистемник по правилам содержит на своем борту медицинские капсулы ровно в половину от числа экипажа. Иначе на любой станции или планете в Содружестве за это могут крупно оштрафовать. На «Эстоке» их должно быть не меньше двух или трех штук, — наемница дышала тяжело, но все еще была в сознании и говорила вполне четко. Хотя болевой шок должен был ее вырубить почти сразу, после ранения. Плазменные заряды, даже пониженной мощности, при попадании сжигают человеческую плоть вместе со всеми нервными окончаниями, мгновенно создавая эффект вырванного куска плоти из тела. Встроенные медицинские системы в бронескафы при этом впрыскивают своим владельцам специальные препараты, гасящие боль и позволяющие воевать солдату дальше. Но на Стелле ничего этого не было. Только такой же разряженный портативный энерго-щит, как и у меня.