Рекрут

Сидя в кресле второго пилота и наблюдая за немногочисленными манипуляциями своей соседки я размышлял о том, что профессия пилота не выглядят настолько сложной, как ее некоторые описывали в тренировочном лагере. Сиди себе слушай автоматику и принимай решения, выбирая между представленными вариантами действий. Но это все, понятное дело, лишь на первый взгляд. Специализация пилота межсистемных кораблей, включала в себя множество самых разнообразных баз. Причем все они должны быть никак не ниже четвертого, а то и пятого ранга. Доступных только людям с высоким уровнем интеллекта.

— Все, начинаю процедуру гиперперехода. Всем приготовиться… О бездна…

— Что там? — первые слова кхайи меня обрадовали, а вот последующие уже не очень.

— Массированная ракетная атака. Время подлета три минуты, — при этом пилот не забывала что-то нажимать на пультах управления. — До прыжка чуть менее трех минут. Можем успеть.

Я ничего не ответил, а только откинулся на спинку кресла. Ленивая мысль об ином свете неторопливо ползла в голове, прикидывая разные варианты развития дальнейшей жизни. Множество религий, множество теории, множество вариантов. Интересно, если я умру, то куда попаду. По христианству меня явно будет ждать ад, десятки убитых сотрудников Филоры, не оставляли мне шансов на райские кущи. И буддизм явно отправит меня на перерождение в существо более низкого порядка, за те же деяния. Душа в каком-нибудь таракане не слишком внушала оптимизма. Или это в синтоизме переселение душ? Черт не помню точно. А может из-за того, что я нахожусь далеко от Земли среди далеких звезд у меня будет совсем другая судьба после смерти? Тут должны быть свои религии, которые по-своему объясняют мир после смерти. Было бы неплохо…

Поняв, что я рассуждаю о своей душе и близкой смерти, я усмехнулся. Не настолько я оказался не подвержен переживаниям о надвигающееся кончине, как себе представлял. Разум несмотря ни на что переживал о возможном скором конце.

— Гиперпереход!

Крик кхайи совпал с сильным ударом, швырнувшим меня вбок и сильно приложившим о боковую стенку.

Звездное полотно сплелось в круговерть в носовом окне и показалось мне огромной ямой, в которую стал медленно проваливаться наш корабль. Пораженный, я неотрывно смотрел на дикое буйство красок, мелькающие за бортом. Время внутри казалось застыло и только меняющаяся картинка в иллюминаторе показывала, что мы все же не умерли.

БУМ!!!

Резкий грохот снова кинул меня, но уже на пол, чтобы через секунду замениться протяжным металлическим стоном.

— Экстренное прерывание перехода. О боги, одна из ракет увязалась за нами и каким-то чудом смогла подорваться рядом с корпусом, — голос девушки-пилота достигал до меня так медленно, как будто шел через толстый слой воды.

Чуть наклонившись вперед и почти сразу непроизвольно застонав от накатившей боли, я дотронулся до своей головы.

Уже знакомая черная и густая субстанция на руке четко показывала, что последний удар был более сильными и навредил мне довольно серьезно. Рана кровоточила, а обычные голоса казались мне какими-то далекими, хотя и различимыми.

— Пробития нет, разгерметизации не произошло. Но гипердвигатель вышел из строя. Как и один из двух внутрисистемных движков.

— Можем починить? — я неуверенно встал на ноги и сделал пару шагов в сторону выхода. И почти сразу наткнулся на ругающихся техников. Этим умникам тоже не слабо досталось.

Черт! Почему никто кроме кхайи не додумался пристегнутся в креслах?

— Нужно смотреть. Пока ничего сказать не могу, — а вот последняя была в очень даже хорошем настроении. Она явно была довольна, что прыжок удался, хоть его окончание вышло и не слишком удачным.

Что на мой взгляд по большому счету было оправдано. В конце концов, мы же пока были живы.

* * *

*Планета Антара. Главная база корпорации Филора. Через пять дней после отлета корабля ловцов.

— Доктор Гэлберт? Господин Синклер? — во вскрытою дверь проникли лучи яркого света и в проеме показался человек в шлеме и с винтовкой на изготовку.

В последние сутки из-за вынужденной экономии энергии, им пришлось перестать пользоваться светом, выключить все мониторы и вообще ограничить себя во многом. Только, чтобы система подачи воздуха продолжала работать. Ее питомцы смогли повредить некоторые кабели и отрезать их убежище от вспомогательного источника питания на восемьдесят процентов. Хотя добраться до него самого они так и не сумели.

— Здесь, — женщина устало поднялась с пола, на котором лежала последние часы почти не двигаясь и осторожно пошла к выходу.

— Медчасть! — гаркнул вооруженный солдат и мимо него протиснулось еще двое, подхвативших доктора и понесших ее на прилетевший корабль.

А вот ее спутника пришлось поднимать с пола в бессознательном состоянии. Сил у того оказалось меньше, чем у даже на вид хрупкой, женщины-ученого.

Чуть позже, после комплекса медицинских процедур, доктор Гэлберт стояла в комнате совещании на борту военно-транспортного корабля, присланного на Антару по ее запросу.