Рекрут

Хочется с презрением заметить о своей важности для их нанимателя, но слова застревают в горле. «Смерч» не какая-то пукалка класса «Б» с минимальной боевой конфигурацией, у него есть функция регулируемого увеличения или уменьшения мощности заряда. Без всяких дополнительных изменений в оружейных мастерских или установок специальных модулей. Это оружие уже с завода идет в полном обвесе со всеми наворотами, какими только можно поставить на импульсное оружие.

Доля секунды, команда на внутреннем интерфейсе, напрямую подключенному к винтовке и смертоносное оружие превратиться в оглушающую дубинку, выпускающую шоковые заряды, вместо высокоэнергетических. Убить они не убьют, но нервную систему хорошо прожарят, оставив человека корчится на земле в жутких мучениях, но тем не менее живого. Стандартные полицейские парализаторы на их фоне покажутся приятным массажем.

У меня сейчас хоть и повышенный болевой порог, но испытывать такую боль на себе совсем не хочется. Придется пока вести себя тихо.

Небольшой группой мы спускаемся по покатому сходу и выходим из корабля. Пока я спал, корвет успел прилететь и даже совершить посадку в месте назначения.

Вдохнув полной грудью воздух я без всякого интереса оглядываюсь вокруг. Зеленные и синие деревья, чем-то похожие на те, что были на Антаре рядом с точкой археологических раскопок Филоры. Корабль стоит прямо посреди поляны этих деревьев, а вокруг расстилается море этих странных джунглей. Что-то слишком похоже место на то, где дроиды Техварпа устроили бойню ловцам удачи. Может мы вернулись на родину лакрана?

Но спустя еще пару секунд я понимаю, что это не так: здесь нет никакой скалы, как на том прежнем месте и даже если мы на Антаре, то явно не на той памятной поляне, где меня подстрелили. И вообще, такой здоровой корабль не смог бы пройти через карантин Содружества. На нем не было настолько сильных маск-полей, чтобы обмануть сканеры на борту регулярного флота.

Какой-то старый комбез на мне, совсем не похож на прежний «Таро ЗОК», но выбирать не приходится. Все что тогда было уже скорее всего выброшено в утилизатор, включая «Элиту», вряд ли бронескаф можно будет починить после такого количества попаданий. До сих пор помню, выскакивающие сообщения о пробитии последних слоев защиты и попытки «Стального стража» запустить встроенный медкомплекс, уже сильно поврежденный и не способный к работе. Прошедший бой никак нельзя назвать схваткой равных, скорее избиение одного несколькими противниками. Где мои спутники вообще выступили в роли обычного мяса.

— Удачи! — раздавшийся сзади голос заставляет чуть повернуть голову назад.

Пилот. Тот самый линковод, сейчас нажимает на кнопку закрытия входных переборок, трап медленно поднимается вверх, отсекая нас от тройки членов экипажа, вышедших нас проводить. Тогда паршивцу жутко повезло, он сумел избежать даже легких ранений. Резво вырвавшись из моих рук и отпрыгнув за какой-то выступ, паренек просидел там всю перестрелку в полной безопасности.

Держи я его покрепче и прикрываясь им, может быть исход засады наемников был бы другим. Их главарь может и мясник с ярко выраженными садистскими наклонностями, но явно не дурак. Терять единственного пилота посреди космоса никто бы не захотел.

Но не вышло. Все пошло по самому плохому сценарию для меня и людей с Зимородка.

— Пойдем быстро, никому не отставать, здесь хоть и не слишком опасная фауна, но отдельные экземпляры животных могут представлять опасность для человека, — как ни странно, командовать начал Кохлер. Он точно успел договорится с Синклером о взаимовыгодном сотрудничестве. Старик и впрямь готов пойти на любые жертвы и сделки ради проникновения в комплекс Древних. Что же, его право и его выбор. Надеюсь он еще пожалеет об этом.

Идти оказалось совсем недалеко, примерно через час мы уже стояли перед сложной многоугольной фигурой из камня серого цвета на небольшой полянке. Если у нее отсечь несколько выступов, то она станет жутко похожей на ту скалу, что я видел на Антаре. Стоило признать, Предтечи не слишком обременяли себя дизайном своих полевых лагерей, производственных комплексов или что у них там спрятано внизу. Один и тот же сине-зеленый лес, та же самая огромная скала-скульптура, в которой находится вход в нижние помещения.

Не только я замечаю удивительную схожесть двух найденных точек деятельности вымершей расы. Синклер рассказывает Кохлеру об археологических изысканиях Филоры на Антаре.

В ответ старик минут десять несет что-то непонятное, с обильным применением строго научных терминов, кажущееся всем остальным натуральным бредом и только под конец выдавая короткую фразу нормальным языком с предположением о неких полезных функциях деревьев и самой скалы. По мне так, он с таким же успехом мог и промолчать.