Рекрут

Трое «гостей» садились в подъехавший «Мерседес» черного цвета. Разочарованный Вадим потряс головой, словно ему померещилось. А что скажет Петухов? Вадим быстрым шагом вышел из комнаты и, пройдя мимо Вероники, широко распахнул двери кладовки…

Михаила Петухова трудно было узнать. Он был похож на человека, которого продержали полдня не в душной каморке, а в морозильнике. Миха сидел на стуле неподвижно, волосы торчали в разные стороны, словно стальная проволока, губы на побледневшем лице посинели, а глаза испуганно таращились на Вадима.

Петухов молчал, только слышно было, как слегка постукивали его зубы.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Вихрев.

Миха недоверчиво обвел взглядом коридор, словно боясь, что посетители еще не ушли.

— Ну?..

— Его голос, — еле выдавил по слогам Петухов.

Глава 21

За стеклом мелькали переулки, улицы, магазины, рестораны, которые становились Вадиму все ближе, роднее, как старые знакомые. Он уже безошибочно ориентировался в маршрутах многих троллейбусов и автобусов. За несколько дней Рекрут более-менее хорошо изучил небольшой провинциальный город. Однако он еще толком ничего не узнал о Сашке, есть только одна зацепка — неуловимый серебристый «Мерседес». Но все, что Вихрев знал о нем, никак не связывалось с делом Лефтовой. «Обменщики» приезжали на черном «Мерседесе». Конечно, покойный Ибрагимов по причине хронического опьянения мог перепутать цвет, хотя серебристый и черный различит каждый. Был и другой вариант: «гости» могли приехать на другой машине или перекрасить ее, или вообще «похоронить» жестянку.

— Стоп! — непроизвольно вырвалось у парня. — Починили?

Вадим вдруг вспомнил о вмятине на крыле… Ну, конечно же, они поменяли крыло и покрасили машину одним цветом. Вихрев даже слегка вспотел. Разумеется, это была только версия. Следовало ожидать известий от Косого или Лома, которые должны были записать номер машины и по возможности разузнать, чья она и что за «гости» навестили сегодня квартиру Лефтовой.

То, что стриженый в желтых ботинках был в квартире Лефтовой в то время, когда ее выбросили из окна, подтвердил Миха, и теперь Вихрев знал, где нужно искать убийцу. Вадим также обратил внимание на то обстоятельство, что «обменщики» очень спешили с переездом. С чего бы это? Возможно, они хотят поскорее покончить с этим делом. Но для чего? Что для них решит день, два? А может быть, что-то должно произойти через два дня?

— Нет, — вздохнул Вадим.

Он не находил пока ответа на этот вопрос, впрочем, как и на вопрос о том, для чего нужна эта квартира новым хозяевам. Единственным ключом к разгадке может оказаться рассказ Петухова о подвальном подземелье. Но подземный лабиринт проходит не под одним домом.

Вихрев начал фантазировать и вдруг поймал себя на том, что зашел слишком далеко, поэтому решил переключиться на более конкретные вещи. Рекрут понимал, что допустил непростительную ошибку, встретившись с Хохлом и раскрыв себя, чтобы выяснить, кто был заинтересован в смерти Лефтовой. Но кто же мог предположить, что соучастника убийства удастся так быстро и легко обнаружив. А вдруг Миха не опознал бы голос стриженого? Что тогда? Вихрев потер мочку уха. Что еще заинтересовало Вадима, так это сходство одного из «гостей» с парнем из компании, которая приставала к Веронике в поезде. Что же еще? Да, была названа фирма, которая желает приобрести это старое здание, но Вадим заранее знал, что фирма дутая, подставная. Говорили о реконструкции…

Вадим многозначительно повел бровью… Вот это уже что-то! Значит, должен быть план архитектурной застройки, а следовательно и разрешение горисполкома.

Рекрут хмыкнул. «Неужели к этому причастны и власти? — подумал он. — Хотя все может быть: купили теневой толстосум какого-нибудь бюрократа».

— Следующая остановка «Кооперативный техникум», — прохрипел голос водителя, и дверь с грохотом захлопнулась.

Вадим встал с сиденья и пошел к выходу. Его мысли мгновенно переключились на Завьялову. Она, возможно, поможет ему найти Ирину, о которой писал в телеграмме Сашка Буров.

Глава 22

Почта уже закрывалась, но Вадим успел в самый последний момент проскочить внутрь. По графику отделение связи должно было работать еще минимум час. Вадим вошел в помещение и попытался мысленно представить себе путь Сашки. Вот он вошел, так же как я, хотел позвонить, но не дозвонился, так как у меня изменился номер телефона, поразмыслив, он решил дать телеграмму и пошел в другой зал.

Шел он медленно, споткнулся. Вадим осмотрелся, но не нашел ничего такого, обо что можно было бы споткнуться на ровном цементном полу. Или ему стало плохо? Света говорила, что он даже оперся о стену, вернее, не о стену, а… Взгляд Вихрева забегал по ровным рядам абонентных ящиков. О какой ящик он оперся? И почему? Если бы он шел к телеграфному окошку дать телеграмму, да к тому же спешил, то пошел бы прямо, не сворачивая к абонентным ящикам. Или Сашка обходил кого-то? Нет, Завьялова говорила, что тогда в помещении почти не было клиентов.