Ректор моего сердца (СИ)

Девушки поздравляли ее, а она улыбалась — статная ослепительно красивая натуральная блондинка. И явно с хорошими манерами, умением держаться с достоинством. Настоящая «королева»! Глядя на нее, я ощутила резкий нежданный укол в сердце. Я могла понять, чем эта девушка понравилась Герату. И это было… неприятно, даже болезненно осознавать. К тому же… вдруг он и ее целовал на «собеседовании»?!

В тот момент, когда дурацкая ревнивая мысль пришла мне в голову, я вдруг встретилась с ней взглядом. В ярко-синих глазах Тарии не читалось ничего, кроме достоинства и нейтральной доброжелательности. Я кивнула ей издалека, мол, поздравляю, а она по-королевски улыбнулась в ответ — как всем поздравлявшим.

Второй по величине балл получила Керра, и общая сумма у нее выходила двадцать один. В глазах всех она оказалась второй претенденткой поехать на балл. Керру не поздравляли, лишь удивленно смотрели на водную, которая вдруг смогла стать фавориткой. Перешептывались.

— Да нет же, я не хочу! — прошептала она мне испуганно. — Он умрет от ревности и откажется от меня! — она имела в виду Кристана.

— Подожди, — я поддерживающе сжала ее кисть. — Вдруг кто-нибудь получит еще больше баллов!

Еще две девушки получили меньше пяти баллов и выбыли с отбора. «За что!? — услышала я шепот одной из них, она сидела совсем рядом. И мне стало так жаль ее… Ведь никто из них не знает, что Герат хочет, чтобы Великой стала я. Что отбор нельзя назвать полностью беспристрастным.

В итоге отбор покинули семь девушек из двадцати шести. Слышались голоса, что отбор идет очень быстро, что ректор торопит события, должно быть, у него и верно есть фаворитка. И бросали многозначительные взгляды на Тарию.

А мое имя все еще не назвали. Я начала сильнее дергаться, вспоминая, как услышала «Илона Гварди — шесть баллов…» на прошлом конкурсе. Осталось два имени, еще не произнесенные Квином. Мое и Лариссы. Две водные в самом конце.

Квин перевернул лист со с списком.

— Еще двое… — сказал он. — Ларисса Трэйн — четыре балла, мне жаль… — это «мне жаль» Квин добавлял каждый раз, когда произносил чье-то имя и «меньше пяти баллов».

Я непроизвольно бросила взгляд на Лариссу. Та застыла бледная, ни жива, ни мертва. Сочувственные взгляды и слова устремились к ней. А моя бывшая приятельница сидела неподвижно, в шоке после удара, и едва сдерживала слезы.

— Илона Гварди, — сказал Квин. — Пятнадцать баллов… Поздравляю!

В этот момент зал замер, и все посмотрели на меня. Сидевшие впереди обернулись.

— Ничего себе! — в полный голос сказала Керра. — Молодец, Илона! — и шепотом добавила. — Спасибо тебе!

Две малознакомые воздушные вскочили с места.

— Почему она?! — громко, с возмущением спросила одна, обращаясь к Квину.

— Я не знаю, — робко пожал плечами секретарь. Он чувствовал себя неуютно, выставленный ректором на растерзание перед двадцатью шестью девицами. — Это воля магистра Герата. Вероятно, тарра Гварди произвела на него впечатление своими манерами и внешностью… В любом случае на бал едут тарра Тария и тарра Илона…

Раздался гул, девушки заговорили все разом. Кто-то возмущенно, кто-то с изумлением. Мне показалось, что я стою на корабле посреди шторма, который бьется о борт, но пока не в силах сокрушить мое судно.

Неожиданно ко мне начали подходить и поздравлять, желать удачи на балу. Некоторые жали мне руку по-приятельски. Потом, словно корабль, прорезающий волны, ко мне подошла величественная Тария. Протянула ладонь, сняв перчатку, которые носила, как светская дама. — Я рада, что мы вместе отправимся на бал, — сказала она.

В ее улыбке я не увидела недоброжелательности или неприязни. Кажется, этой даме все равно, кто будет второй спутницей Герата.

С чего бы? Не видит во мне соперницу? Думает, что никто не может конкурировать с ней? Впрочем, на выражение симпатии следовало ответить тем же.

— Я тоже, — улыбнулась я и пожала ей руку.

Шум вокруг стих. Наверное, девушки смирились, что две фаворитки выбраны.

Только вот как бы Ларисса не подложила мне теперь «змею в ботинок», как говорили в приюте, где я выросла. Ведь, наверняка, на их с подругой взгляд, я не сказала им секрет, как охмурить Герата, а воспользовалась им сама.

Глава 37

Квин сообщил, что на сегодня все свободны, а завтра ожидается следующее испытание. Предупредил, что оно будет иметь не магический характер. Победительницы, которые поедут на балл, тоже в нем участвуют. Отбор продолжается.

И, пожелав всем доброго дня, удалился.

Девушки начали расходиться. Подруги утешали тех, кто выбыл с отбора. Мы с Керрой и Сарой, которая тоже оставалась в отборе, пошли к выходу.

— Все, на следующем конкурсе я сделаю все, чтобы вылететь, — сказала Керра тихо. — Хватит. Достаточно сюрпризов от нашего ректора.

— Да-а, сюрпризы он любит, — задумчиво ответила я.

А выйдя в коридор, тут же наткнулась на Лариссу со злыми холодными глазами, ее приятельницу Ирму Грей и еще двух воздушных, с которыми они дружили.

Девицы остановились перед нами, образовав стенку.