Ректор, жги!

— Вот это поворот. Что хочешь от неё? Сразу предупреждаю, если решился на убийство, продумай, как уничтожить тело. Чтоб ни один некромант в процессе расследования не мог обнаружить её останков и допросить их. — На полном серьёзе сказал Аргус, наклоняясь ближе к другу, будто кто-то мог их беседу подслушать.

— Великая Мать, что у тебя в голове! И этот человек правит нашей империей! — наигранно ужаснулся Фред.

— Идите вы... Я, между прочим, с превеликим удовольствием вашу империю кому-нибудь перепоручил. Только ведь и даром не нужна. Дикие земли напрочь отбили желание у всех возможных завоевателей.

— Кстати, о землях. За границей какое-то крайне активное оживление. Уже почти неделю. С ума они там что ли посходили. Лезут и лезут. В первые дни создания границы и то, наверное, спокойнее было, — сменил тему разговора Фред.

— Странно... — задумчиво протянул Эстера. — Кого-то смогли взять для допроса?

— Не-а. Только попадают в руки Ловцов, тут же самоуничтожаются путем мгновенного разложения или возгарания. Глава думает, что это связано с каким-то очень важным для их Короля делом. Есть подозрение, им нужно попасть на нашу территорию, хоть кому-то. То ли цель появилась определённая, то ли просто сошли с ума. Хотя... Нежить... Откуда у мёртвых ум...

— Поверь, — вздохнул ректор, — его и у живых-то не особо много.

— Ладно. Дикие земли никуда не денутся. Ты все же обьясни, зачем притащил девицу. Я, как император, могу узнать правду?

— Хочу, чтоб она написала ещё одну книгу, совершенно противоположную первой. Только так можно угомонить моих подопечных. Принял эту дамочку в Академию. Гоняю по полной программе. Пусть на своей шкуре почувствует, что такое учёба.

— Сама то она как? Красивая? — поинтересовался Фред, обожающий женские прелести.

— Красивая? Не знаю... Я о ней в таком ключе как-то не думал.

— Ну, и зря...

Беседа, перетекающая в очень занимательное русло беспардонным образом была прервана на самом интересном месте. Дверь распахнулась, ударившись о стену, и в комнату залетела истошно лающая собачка.

— Мама... — ужаснулся ректор, изо всех сил сдерживая желание вскочить и выпрыгнуть в окно, лишь бы оказаться подальше от возникшей на пороге родительницы.

— Это как вообще? — обалдел император, которого Леди Эстера в свое время неоднократно тягала за ухо при очередной шалости. — Дворец-самое охраняемое в стране место. Вы каким образом сюда попали?

— Мальчик мой, — красивая моложавая брюнетка прошла в спальню, остановилась рядом с Фредом, который тут же ретировался, уступив даме место. — Разве есть преграды для волнующегося материнского сердца. Тем более, мой сын делает все, чтоб мы с ним никак не могли встретиться. Правда, Вольдемар? Твоя ужасная секретарша даже под пытками не даст к тебе подобраться, если ты того не хочешь. Дома застать тоже не получается. Бедной пожилой женщине приходится, словно ворью какому-то, красться ночью в императорский дворец, чтоб побеседовать с собственным сыном.

— Ну, что Вы, Леди Мелисса, как можно говорить о Вас в подобном ключе. Вы дадите фору любой молодой красотке.

Матушка ректора довольно похлопала по щеке склонившегося перед ней Фреда.

— Очень надеюсь, что моя охрана жива, — пробормотал Аргус себе под нос и тут же схлопотал весьма ощутимую затрещину.

— Эй! Я вообще-то император!

— Правда? — мило улыбнулась Мелисса Эстера, — А с виду так и не скажешь.

— Матушка, я все понимаю, но Вам не кажется, что вот такой поворот сюжета, все же слишком. Мне, в конце концов, уже достаточно лет, чтоб Вы ловили меня в компании друзей, проверяя, каким баловством мы тут можем заниматься.

— Не спорь с мамой, — громким шёпотом возмутился весьма опасавшийся данную особу император, в отличие от многих, прекрасно зная, что достаточно долго Леди Эстера работала на благо Родины, занимаясь шпионажем в особо крупных размерах.

 Для неё невзначай отравить парочку человек ради соответствующей цели, все равно, что случайно чихнуть. К допропорядочной жизни эту даму сподвигло появление сына. Причём никто не знал имени отца, которое красавица весьма рьяно скрывала. Версий было много, но ни одной правдивой. Если император чего и боялся в своей жизни, то это заполучить Леди Эстера в качестве врага.

— Мама плохого не посоветует, — подтвердил Фред, так же, как и Аргус, имевший доступ к секретной информации.

Брюнетка милостиво улыбнулась обоим друзьям.

— Трусы. — Констатировал прискорбный факт Вольдемар.

Мелисса уставилась на сына, пытаясь вызвать в его душе глубокое раскаяние. Ректор, в отличие от товарищей, точно знал, что опасность ему не грозит, а потому наглейшим образом демонстрировать полное отсутствие совести. Глаз не отводил и румянцем смущения не заливался.

— Ты мне соврал, — сдалась Леди Эстера, начав беседу первой. — Девица существует и она в твоей Академии.

— Это совсем не то, что ты думаешь.

— Моя драгоценная Леди, девушка та самая писательница, — поддакнул император, которого вообще-то никто не спрашивал.

Ректор метнул на друга красноречивый взгляд.