Ректор, жги!

Сторож Академии материализовался посреди комнаты сразу, без обычных провокаций,  и даже воздержался от комментариев. Это изрядно пугало. Ротфорд сто процентов знает, что сегодня произошло в этой спальне между ним и некой симпатичной блондинкой. Должность обязывает, так сказать.  И   даже никаких сальных шуточек? Никакого сарказма?

— Где сейчас Анастасия?

— Данная особа находится в вашем кабинете вместе с Леди Эстера и императором, — тихо ответил совершенно не похожий на себя Дух

Вольдемар почувствовал, как в груди все похолодело, а сердце будто даже замерло, перестав гнать кровь по венам.

— Император? Какого демона он тут?

— Я пригласил. По просьбе самой Анастасии. Если бы я знал...

Ловец громко ругнулся и, наконец, застегнув штаны, ровно как и рубашку, выскочил из спальни, направляясь к своему рабочему кабинету.

Когда он ворвался в комнату, матушка сидела на диване, император стоял рядом с  книжными полоками, а глупая, но очень любимая женщина, замерла подле стола, опираясь на него своей весьма аппетитной, и ректор буквально недавно в этом факте убедился, пятой точкой.

— Что происходит?

Он обвел взглядом всех присутствующих. Леди Эстера прятала заплаканные глаза, Аргус смущённо переминался с ноги на ногу, и только блондинка, ставшая центром его вселенной, была абсолютно спокойна и даже где-то холодна.

— Ээээ... Друг мой, Анастасия нам все рассказала... — начал осторожно император.

— Что, все? Она сама ничего не знает. Выдумки и домыслы не считаются.

Лорд ректор многозначительно посмотрел на блондинку, которая глаз, однако, не прятала и ответила ему таким же красноречивым взглядом.

— Лорд Эстера, не надо считать меня идиоткой. Хорошо? Может, я иногда и произвожу подобное впечатление, но, поверьте, какой-никакой мозг у меня все же присутствует. Я внимательно изучила ваши записи, над которыми вы трудились все эти дни, активно изображая из себя самым бессовестным образом  алкоголика и психа. Все предельно ясно и понятно. Драконы, которых, как вы все думали, не существует, много лет назад превратили меня в некое оружие, способное покончить с напастью Диких земель. Неожиданный поворот, имеющий один, правда, огромный плюс. Слава богу, во мне нет никакого зверя, ни внешнего, ни внутреннего. Знаете, как-то неуютно было жить с мыслью, что периодически я могу превращаться в нечто огромное, крылатое и жрущее сырое мясо. Зато теперь внутри моего тела... или сознания... особо не разберешь, я так понимаю, спрятан их огонь, который выжжет всю заразу под чистую, поэтому я сочла нужным собрать нашу тесную дружескую  компанию, чтоб обсудить  дальнейшие действия. Фред, к сожалению, в данный момент занят исполнением своих прямых обязанностей, и приехать, соответственно, не смог.

Лорд Эстера почувствовал, что желание придушить эту крайне активную особу возвращается снова. Нет, ну что за женщина ему досталась? Сочла она нужным… Как же.

— Ах, уважаемая Анастасия, к сожалению, Вы не можете самостоятельно принимать никаких решений в силу частой неадекватности своих поступков. Не знаю, что вы тут наговорили его императорскому величеству вместе с моей маменькой, но позволю себе предположить, что абсолютный бред.

— Прекрати Вольдемар. — Леди Эстера посмотрела на сына с выражением глубокого сочувствия на лице. — Девочка умна. Она все правильно поняла. Более того, я могу точно тебе сказать, что у неё нет другого выхода. Ты ещё юн, по меркам магов, и не осознаешь одной вещи. Если она не выплеснет огонь, спрятанный внутри, то просто сгорит. Это вопрос времени.

Ловец, не веря всему сказанному, уставился на свою родительницу. Что она несёт? Как это, сгорит?

— Да, сын мой. Это — чистая правда. Судьба Анастасии в любом случае предрешена.

Лорд Эстера подскочил к блондинке и ухватил её за плечи, глядя в родные до боли глаза.

— Ты понимаешь, что погибнешь, если отправишься на Дикие земли? Понимаешь?

— Прекратите. Вы же слышали Мелиссу. Я в любом случае погибну. Так пусть хотя бы не бессмысленно. Это мой выбор. Я знаю, что так будет правильно.

— Ты не можешь бездумно, наспех решать столь важный вопрос. Я, в конце концов, тоже имею право голоса. И, кстати, — Вольдемар выпустил девушку, обернувшись к остальным. — Официально заявляю, что самым бессовестным образом  этой ночью обесчестил данную особу, а потому, просто обязан на ней жениться.

Леди Эстера всхлипнула, прижав испуганно  руку ко рту, а император удрученно покачал головой.

— Не плетите ерунды, Лорд ректор. — Попыталась возразить девушка, изрядно при этом покраснев.

— Если ты ещё раз мне "выкнешь", я велю Луаржу увеличить нагрузку ещё вдвое. Нет, в трое.  Ясно? И не смей отказываться от того, что было сегодня между нами.

— А что было? Мы всего лишь переспали. Это в современном мире, чтоб вы... ты знал, вообще ничего не значит. Ты красивый мужчина. Я соскучилась по вниманию и ласке. Всё. Не надо придавать этому слишком большое значение.

Вольдемар потерял дар речи, слушая весь тот бред, который вылетал из губ Анастасии. Нет. Не может быть. Это какой-то дурацкий сон... кошмар... бред...