Рекурсия

Легендарный Брат Хим оказался сутулым, и почему-то худым мехом. Броня его носила следа ожогов, пулевых сколов и огромного количества ремонтных латок. Боевой товарищ — сразу видно. Принадлежность к плеяде ученых химиков выдавала эмблема в виде колбочки и знака радиоактивности. Впрочем, можно опознать его и по ранцевому огнемету — в описании, что мне дали раньше он обязательно упоминается.

Кроме Брата Химика здесь же обнаружился и староста. И судя по бурному обсуждению, случилось что-то неординарное. Жалко, что опоздал, но даже то, что успел прочитать в общем чате, меня напрягло. Заметив меня, староста подал знак обождать, и тут же вырубил свободный доступ в конференцию.

Но и того, что успел прочитать, мне хватило.

Насколько можно понять, конвой с грузом из метрополии, предназначенный для соседнего форта, который должен был провести БХ, вернулся с полпути. Машины просто не смогли пройти в соседнюю локацию. Точнее — смогли углубиться на несколько сотен метров, после чего вынуждены были вернуться.

Дорога исчезла, сразу после границы. И попытки её найти не увенчались успехом, а сориентироваться на местности не позволила пыльная буря. Причем, на самом переходе её сила оказалась настолько велика, что песок, словно наждак, начал разрушать сами машины. Каждый час — минус 5 единиц прочности.

"Абразивная буря" — так, я впервые встретился с этим явлением, пока заочно.

Дождавшись окончания разговора, попытался обратиться к БХ, но тот лишь отмахнулся, не до тебя мол.

Пришлось брать инициативу в свои манипуляторы. Репутация моя хоть и подросла, но пока не слишком высока.

— Давайте я в разведку скатаюсь. В сторону границы с GATO. Местность знакомая, туда и обратно меньше, чем за сутки управлюсь.

Староста и БХ покосились на непрошенного помощника, но, поразмыслив, согласились с моим предложением.

— И какой тебе смысл рисковать? — тут же заподозрил неладное староста. По себе судит — и правильно делает. Есть у меня собственный интерес, но жуку-хитровану об этом знать ранова-то.

— Только ради пользы обществу. Чтобы репутацию поднять, награды не надо, — строю из себя полного лоха, что как ни странно прокатывает.

Молчавший до этого БХ, внезапно вставляет свое слово:

— Негоже без награды — дело рискованно. Сходишь в разведку, будет тебе моя благодарность.

Ну, наконец-то, хоть один приличный робот в поселке. Думал уже, что разрабы здесь только аферистов и проходимцев прописали. Теперь заживем!

С другой стороны, теперь клянчить патроны у старосты под будущий рейд не очень прилично, можно лишиться уважения от Химика, и так чудом удалось зацепиться.

Придется оставить Плюя в ангаре, но на всякий случай уточняю у старосты правовые особенности его статуса.

— Катись уже, никто его не тронет. Тем более, что он рекурсионный, у нас и специалистов таких нет. А вероятность, что случайно забредет гость из соседней локации, в свете последних событий ничтожно мала. И даже в этом случае на территории поселения его нельзя "рексить". За воротами — можно.

Странно, почему специалистов по Рекурсии у них нет? Высокоуровневые, в сравнение со мной, неписи присутствуют, а характеристики такой нет.

— Дык, у нас нормальное общество, а не рабовладельческое. Свобода цифровой личности, никто добровольно в техно-зомби идти не желает, — довольно мутно объяснил Вик ситуацию, после чего послал меня в пешее путешествие окончательно.

Теперь надо пояснить, зачем же мне понадобилось срочно идти в разведку. Репутация и хорошие отношения с Химиком — само собой. Но самое главное — мне срочно требуется разъяснить ситуацию с работодателями. Пришло время получать основное задание, истекает отведенный на адаптацию временной интервал. Получен 10 уровень, и теперь мне надо добраться до ближайшего города, где есть в наличие Регистратор. Но в свете последних событий путь дальше для меня закрыт, да и сложность соседних локаций должна быть выше, чем здесь. Получается, что мне выгоднее вернуться назад в стартовую Песочницу. Для этого надо разведать обстановку, после чего распродать ресурсы, докупить патроны и топать до дома.

Во избежание случайных встреч с местной живностью, двигаюсь по старому маршруту к грейдеру, после чего качусь с ветерком, не напрягаясь, лишь время от времени осматриваюсь, контролируя обстановку.

Проезжаю место, где в прошлый раз свернул к осиному гнезду, и буквально через пятьсот метров влетаю в хвост стоящей на дороге колонны.

— Блин, да это же GATO! — с ужасом ожидаю пулеметной очереди в упор, но ничего не происходит, хотя меня определенно заметили — замыкающий охранный дрон недвусмысленно покачивает стволом в мою сторону.

Хорошо, что мы в нейтральной локации приходит в голову успокаивающая мысль. Потихоньку сдаю назад, удаляясь от неприятеля.

— Слава местным механическим Богам! — выбрался за пределы эффективной дальности стрельбы, можно вздохнуть с облегчением.

Что-то странное неуловимое есть в этой встрече, не могу понять только, что именно?

— БА! — внезапно замечаю очевидное. — Да они тоже попали в Абразивную Бурю!