Реквием

– Не за что. Клер здесь известная персона. Мы все так или иначе обучались вместе с ней, – ухмыльнулся Джейсон. – Джаред, у нас хорошие новости из хирургической палаты. – Полковник увлек нас за собой. Его голос был твердым и деловым, почти как отцовский. – Клер в комнате ожидания на третьем этаже. О вашем визите известно.

Джаред коротко кивнул. Бок о бок мы прошли к лифту, внутри царила тишина. Я ощущала напряжение любимого, хотя Джейсон заверил, что все хорошо. Джаред поглаживал мою ладонь большим пальцем и держал за руку крепче обычного.

– Что мне сделать? – спросила я, касаясь его свободной рукой.

Джаред слегка улыбнулся:

– Ты здесь, со мной. Это все, что мне нужно.

Открылись двери, и мы вышли в шумный коридор. Белые пустые стены, вдоль которых лишь оборудование и люди. Сотрудники медперсонала, в простой одежде или зеленой форме, ухаживали за ранеными. Мимо в инвалидных креслах проезжали солдаты, за ними следовали жены или матери. Кто-то примерял новый протез и учился заново ходить.

Внутри у меня все сжалось. Неизвестно, что ожидало нас в палате Райана.

Джаред распахнул двойные двери и остановился. В конце коридора стояла Клер – одинокая и маленькая. Ее взгляд был устремлен в соседнее крыло. Ощутив присутствие брата, она медленно повернулась. При виде сестренки самообладание Джареда пошатнулось, из груди вырвался тихий стон.

Клер со всех ног помчалась к брату, врезалась в него и крепко обняла. От скорости и силы столкновения по коридору пронеслось эхо, будто с силой хлопнули дверью. Несмотря на недюжинную силу девчонки, Джаред устоял. Поднял Клер и сжал в объятиях.

– Глупый, тебе не стоило приезжать!

Слов ее было почти не разобрать, она уткнулась Джареду в плечо. Наконец Клер отлипла и устремила на брата полные слез ясно-голубые глаза.

– Но я рада, что ты здесь.

Клер притянула за шею и меня, тоже заключая в объятия. Несколько мгновений мы так и стояли в молчании, зная, что, как только отпустим друг друга, реальность навалится тяжким грузом.

Время играло против нас, и радость воссоединения быстро иссякла. Мы направились в комнату ожиданий – оцепеневшие, полностью измученные. Джаред сел на диван рядом со мной, а Клер заняла стул по соседству.

– Клер, – прокашлялся Джаред. – Я должен извиниться перед тобой. Мне не просто.

– Дежавю? – с пониманием кивнула сестра.

– Что-то вроде того, – отозвался он и потер переносицу.

– Вы про меня говорите? – шепнула я.

Джаред отвел взгляд и кивнул, уставившись в пол. Я не один раз пыталась представить, через что он прошел, когда ожидал известий после моего ранения – выживу я или нет.

– Да, я помню, – проговорила Клер с отсутствующим взором. – Мама была там. Бекс застрял в Дубае с Амиром, – сказала она тихо и с тревогой посмотрела на брата. – Ты сидел в том ужасном кресле из кожзаменителя, пока оно не осточертело тебе. А потом маячил по комнате, нервируя нас. Это оказалось даже тяжелее, чем угасание папы. Потом пришли Самуэль и Эли…

– Они были там? – удивилась я.

Джаред кивнул:

– Они появились после моей молитвы Габриэлю. Я просил его забрать меня в ту же секунду… я не хотел знать, что такое жизнь без тебя.

– Это больно? – прикоснулась я к его руке.

Джаред тяжело вздохнул:

– Мой отец описывал это состояние как слабость; организм настолько истощается, что жизнь дальше становится невозможна. – Он посмотрел мне в глаза. – Мы не можем без наших талехов, как без воздуха, в буквальном смысле.

Клер несколько секунд смотрела на нас, а потом заговорила:

– Мне приходилось сдерживать Джареда. Ему была невыносима сама мысль, что ты лежишь там одна на столе, а какие-то незнакомцы, к тому же люди, пытаются спасти тебя. Он хотел ворваться в операционную. Еще никогда не видела его столь безрассудным.

Холодный взгляд Клер смягчился, когда она посмотрела на брата.

– Отчаявшийся Джаред, а мама – в ожидании известия, что потеряла вас обоих, вся эта боль… я никогда ее не забуду. Как и вчерашний день.

– Но со мной все в порядке, – пожала я руку Клер. – И Райан тоже поправится.

Некогда белый топ Клер превратился в грязно-серый, на ногах – штаны хаки и высокие ботинки. Рядом на стуле лежал запятнанный кровью хиджаб. На лице остались следы туши, слез и песка.

– Райан узнал тебя? – спросила я.

– Мне следовало увести его раньше, – покачала она головой. – Он посмотрел на меня, но уже ничего не понимал. А в хиджабе… видел лишь мои глаза.

Джаред накрыл наши руки ладонью:

– Сейчас это неважно. Главное, вы живы.

– Отряд Райана отправился в рейд – освободить двух контрактников, которые уже два дня как пропали. Джаред, я наделала сегодня столько ошибок. Им устроили засаду. Я должна была предусмотреть. Услышать, как снайперы занимают позиции, но гнев и недовольство затмили мой разум. – Клер потупила взгляд и погрузилась в свои мысли. – Они всегда отправляются в рейд ночью. Все пошло наперекосяк, я упустила момент.

Джаред взял сестру за подбородок:

– Ты лучше меня знаешь, что это не так. Не кори себя. Что ты сама говорила мне в больнице Провиденса? Клер, он жив. Никто другой не смог бы доставить его сюда.