Реквием

Вагон метро был полупустым, Лера уселась в уголке, прикрыла глаза и снова углубилась в горестные мысли о том, как же помочь Игорю.

Проходя по коридору мимо кабинета Заточного, Настя на мгновение остановилась, нерешительно покосилась на дверную ручку, но все-таки прошла мимо. Однако на обратном пути решилась и зашла.

- Иван Алексеевич, у меня появилась гипотеза, которую я бы хотела проверить в первом приближении.

Генерал коротко взглянул на нее, с явной неохотой отрываясь от документов, над которыми работал.

- В чем проблема?

- Мне нужно еще раз поговорить с вашим сыном.

- Анастасия, вам для этого не нужно мое разрешение. Перестаньте быть маленькой и работайте.

- Так я могу с ним встретиться?

- Разумеется. Вы хотите зайти к нам домой?

- Как скажете.

Иван Алексеевич отложил ручку, которой что-то подчеркивал в бумагах, и рассмеялся.

- Вы неисправимы. Почему вы постоянно спрашиваете моего разрешения? Вы что, не в состоянии принимать решения самостоятельно?

- Вы - начальник, - лаконично ответила она. - Как скажете - так и будет.

- И что, даже если я не прав, вы сделаете, как я скажу? - иронично поинтересовался он.

- Конечно. Вы же начальник, я обязана выполнять ваши приказы.

Заточный встал и прошелся по кабинету, потом подошел к Насте и легонько коснулся ее плеча.

- Сядьте, Анастасия. Между людьми не должно быть недомолвок, если они хотят сохранить уважение друг к другу. Что случилось?

- Ничего. - Она послушно села на стул возле стола для совещаний. Пока еще ничего. Вот я и не хочу, чтобы случилось. Вы меня просили быть максимально осторожной и деликатной, потому что дело может коснуться вашего сына, поэтому я сочла, что лучше спросить разрешения на беседу с ним.

- Перестраховщица, - усмехнулся генерал. - Впрочем, я знаю вас достаточно давно, чтобы не удивляться этому. Осторожность никогда не помешает и никогда не бывает излишней. Ваша беда в другом. Почему вы никак не повзрослеете, а? Вам уже тридцать семь лет, а вы ведете себя как стажер, который пришел прямо из института и боится показаться глупым. У вас за плечами приличный стаж, через три месяца вы, Бог даст, станете подполковником, о вас по министерству ходят легенды, а вы все еще боитесь сделать что-то не так и вызвать недовольство начальства. Когда это кончится?

Настя вздохнула и посмотрела на свои руки. "Пора маникюр делать, вдруг совершенно некстати мелькнула мысль, - лак уже облез, хожу как позорище".

- Наверное, никогда, - ответила она. - Характер такой. Вот вы говорите, что про меня легенды ходят, а я не верю. То есть я знаю, что они действительно ходят, и мне их даже пересказывали, но я никак не могу поверить, что это про меня. Не могу поверить, что это про меня говорят, будто и в самом деле я что-то там гениально придумала или фантастически угадала. Это про когото другого. Я все время помню, сколько раз ошибалась.

- Вы должны помнить не об этом, а о том, сколько раз вас пытались переманить из отдела Гордеева. Кто будет переманивать сотрудника, от которого мало толку, а? Почему вы считаете других глупее себя?

- Я не считаю, - улыбнулась Настя. - Совсем наоборот, я считаю их умнее. Поэтому и боюсь показаться дурой.

Заточный осуждающе покачал головой, и его солнечная улыбка не могла обмануть Настю. Она ясно видела, что начальник недоволен.

- Вам это не нравится, я понимаю, - удрученно сказала она. - Но я такая, какая есть, и вы прекрасно это знали, когда приглашали меня к себе работать. Жалеете?

- Никогда. Буду вас перевоспитывать.

- Не надо, - взмолилась Настя, - я уже старенькая для педагогических экспериментов.

- Вот видите, вспомнили о возрасте. То вы маленькая, то старенькая. Ладно, скажите лучше, что вы там придумали.

Настя с облегчением перевела дух. Ну вот, воспитательные меры позади, а о деле говорить куда приятнее.

- Понимаете, - начала она, - засылать в наши вузы своих мальчиков и девочек - дело рискованное. Ведь абитуриент, даже если он уже в эти годы сволочь отъявленная, совсем не обязательно останется таким же через четыре года, когда его будут выпускать на практическую работу. Четыре года в юном возрасте - это ужасно много, человек может стать совсем другим. Где гарантия, что за эти четыре года он не переменится? Поэтому, я думаю, если раннее внедрение и имеет место, то лишь в крайне редких случаях. Есть другой путь, более эффективный и верный.

- Какой? Иван Алексеевич отошел от Насти и снова сел на свое место. Правильно, лирика закончилась, началось дело.

- Нужно вербовать мальчиков примерно курса со второго или старше, выискивать тех, кто падок до легких денег и не особенно расчетлив, и подсаживать на компре. Понимаете?

Заточный погладил длинными сухими пальцами виски, кивнул.

- Продолжайте, я вас слушаю внимательно.