Реквием для хора с оркестром

— Твоя прямая обязанность — раствориться, — сказал Никита.

— Слушаюсь…

И тотчас ее не стало. Никита прошелся по комнате, бессмысленно дотрагиваясь до стен, потом присел на застеленную белейшей простыней кровать. На простыне не было ни складки, и она, кажется, жесткой еще была, как лист картона.

— Вот сволочи, — устало проговорил Никита, неизвестно к кому обращаясь.

Он сидел так черт знает сколько времени, перебирая незначительные мысли по поводу того, сколько фишников у него осталось и где поблизости можно раздобыть «бухла», чтобы выпить. Вернее, напиться. А еще вернее, нажраться…

— «Закат Европы», — вспомнил Никита. — Это прямо напротив. Вот туда и пойдем…

* * *

Эдуард Гаврилыч заказал еще кувшин «бухла» и в ожидании заказа скучал, озираясь по сторонам. Ничего интересного в кабаке «Закат Европы» не было. Подвыпившие посетители мерно разговаривали друг с другом, и это было похоже на приглушенное гудение пилорамы. Только в противоположном углу мерцающий молочной белизной костей скелет, явно дразнясь, говорил своему собутыльнику — одетому в парадную военную форму чернявому и вертлявому типу с усиками и кокетливой челочкой:

— Внимание, внимание!

Говорит Германия!

Сегодня утром под мостом

Поймали Гитлера с хвостом!

— Я не позволю! — кричал военный тип с усиками. — Почему власти допускают подобные издевательства над гражданами?! Где милиция? Милиция!!!

В другое время Эдуард Гаврилыч обязательно вмешался бы, но сейчас он только усмехнулся и отвел глаза.

Эдуард вздохнул, а Гаврилыч посмотрел на официанта, несущего кувшин «бухла», и вдруг увидел за спиной официанта нечто такое, что мгновенно забыл и о кувшине, и об официанте.

— Эдька! — зашептал Гаврилыч. — Гляди!

— А? — встрепенулся Эдуард. — Что? Куда глядеть, милый друг?

— Туда! — глазами показал Гаврилыч. — Гляди, кто в кабак зашел.

Эдуард посмотрел туда, куда смотрел Гаврилыч, и тихо охнул.

— Узнал? — спросил Гаврилыч.

— Да черт его знает, — шепотом ответил Эдуард. — Вроде он, вроде не он… Мы же его вживую не видели — только по ориентировкам с фотороботом. Даже когда облаву устроили в логове Витьки Воробья, тоже не успели толком рассмотреть — больно быстро он нырнул в свою дыру. А фоторобот… А это было когда? Давно было…

Никита Вознесенский между тем прошел мимо столика Эдуарда Гаврилыча и сел за соседний. Официант, поставив перед ифритом кувшин, направился к новому посетителю.

— Что вам угодно? — осведомился официант.

— «Бухла», — сказал Никита, доставая из кармана палочку пыха. — Чего еще? У вас больше и нет ни хрена…

— Кувшин или стаканчик?

— Кувшин, — проворчал Никита. — Стаканчиками воробьи причащаются…

— Будет сделано-с.

— Да не верти головой! — шикнул Эдуард на Гаврилыча. — Он же сразу за нами сидит… Только ты уверен что это — Вознесенский?

— Вознесенский! — сказал Гаврилыч. — Ты подумай, Эдька! Только подумай! — Взволнованный до крайности Гаврилыч перевел дух и продолжал, быстро и страстно выговаривая слова: — Ежели мы этого субчика захомутаем, то нам обратная дорога на службу обеспечена! Да не просто обратная дорога, а… Генералами будем! Самыми главными начальниками, понял? А Артуру Артуровичу я тогда, паскуде, такие заячьи уши приделаю, что он у меня с балкона мыльные пузыри жопой пускать будет!

— Фу, — отозвался Эдуард, — не ругайся, ты же знаешь, что я этого не переношу… Да, ты правильно излагаешь, милый друг. Если это и вправду Вознесенский, то за его поимку нас ждет награда и восстановление во всех чинах, должностях и званиях. А если это не он?

— Как это не он? — оторопел Гаврилыч.

— Ну так. Просто похожий. Ты когда фоторобот последний раз видел?

— Давно…

— Вот то-то и оно-то. Давно. Представляешь, что будет, если мы ошибемся и невиновного схватим?

Гаврилыч подумал немного и предположил неуверенно:

— Накажут?

— Как пить дать, — подтвердил Эдуард. — Мало того, что осмеют и ославят по всему загробному миру, так еще и пенсии лишить могут. Скажут, что мы совсем из ума выжили… Понял, чем нам грозит ошибка?

— Понял, — сказал Гаврилыч, — но с другой стороны…

— Что — с другой стороны?

— С другой стороны, — снова загорячился Гаврилыч, — терять нам все равно уже ни хрена нечего. Ниже пенсионера падать некуда. А спеленаем этого урода — снова жисть пойдет правильная!

— Да, — немного поразмышляв, проговорил Эдуард. — Выиграем мы, конечно, меньше, чем потеряем. Так что…

— Хватаем? — радостно спросил Гаврилыч, приподнимая тяжелое туловище.

— Нет! Сиди! — зашипел Эдуард. — Сначала надо выяснить — Вознесенский это или нет.

— А как?

— Не знаю пока, — задумчиво промычал Эдуард, — конечно, самое простое — позвать патруль и указать на этого… неизвестно кого. Они уж его схватят и проверят по идентификационному номеру — он или не он. Но ведь тогда нам ничего не достанется от поимки этого опасного преступника — вся слава патрульным достанется — ты что, не знаешь, как бывает? Кто смел, тот и съел.

— Знаю, как бывает, — помрачнел Гаврилыч. — Тогда что делать?

— А вот что, — придумал наконец Эдуард. — Сейчас мы пойдем к нему с кувшином и подсядем…