Реквием души

– Надеюсь, ты не лжешь, Айви. Не дай бог я узнаю, что ты была на свидании.

Он допил виски из стакана и поставил его в раковину, прежде чем пройти в гостиную.

– Ты поэтому просматривал мой ежедневник?

– У меня плохие новости, – усмехнулся он и пожал плечами. – И хорошие. Какие хочешь услышать первыми?

Гнетущее ощущение, преследовавшее меня весь день, вернулось. Чтобы не упасть, я уперлась рукой в спинку стула.

Это не ускользнуло от внимания Абеля.

– Не смей падать в обморок, мать твою. Я же сказал, что все не так уж и плохо.

– Что случилось?

– Папа заболел.

Абель никогда не был близок ни с кем из членов семьи, но его тон все равно показался мне необычным. Хоть нас и не связывали тесные узы, однако это не повод для злорадных и даже счастливых ноток, проскользнувших в его голосе.

– О чем ты говоришь?

– Я говорю о том, что у него был приступ...

– Приступ? Сердечный...?

– Дай мне закончить, – отозвался он, опускаясь на диван и кладя руку на спинку. Пальцем другой он коснулся небольшой дырки в подушке. Оставленной там, очевидно, сигаретой. – Ты куришь, Айви? – шокировано спросил Абель.

– Мебель досталась мне вместе с квартирой. Эта дырка уже была там. Так что случилось с папой? – я достала портфель и стала рыться в нем, ища сотовый.

– Ничего у тебя не выйдет, – произнес Абель, увидев телефон у меня в руке. – Папа сейчас не может ответить на звонок, – передразнил он стандартную фразу для автоответчиков, но каким-то странно жутким голосом.

– Да что с тобой? – я нажала на кнопку, чтобы позвонить папе, и меня тут же перевели на голосовую почту. Я попыталась набрать номер Эванжелины, но с тем же успехом. Наконец, я стала дозваниваться до мамы, но услышала лишь гудки.

Абель поднялся на ноги, выхватил у меня телефон своей большой ладонью, сбросил вызов и положил мой сотовый к себе в карман.

Я посмотрела на старшего единокровного брата. Он был почти на десять лет старше меня, рожденный от первой жены отца, и всегда ненавидел меня с сестрами, которые появились на свет во втором – признанном – папином браке.

– Он в коме, – на его лицо набежала тень. – Там проводят разные тесты, но пока обнадеживать нечем.

– Что? Как? Когда?

– Два дня назад.

– И ты сообщаешь мне только сейчас? Где он?

– В больнице. Где ему еще быть?

– В какой?

Он посмотрел на меня, как на идиотку. Да, значит, в той самой больнице, куда ходили все члены «Общества».

Повернувшись, я поспешила в спальню, чтобы собрать кое-какие вещи. Мне нужно ехать домой. Я должна. Боже, я и не думала, что когда-либо вернусь туда по своей воле.

– Разве ты не хочешь услышать хорошие новости? – спросил Абель, встав в дверном проеме.

Я бросила на него взгляд, когда он небрежно прислонился к косяку.

– Нет, не хочу. Папа в больнице, и мне нужно ехать к нему. Выяснить, что произошло. Ты ведь мне не расскажешь, так?

Он вошел в спальню.

– Я скажу тебе то, что ты обязана знать.

– А с каких пор тебя волнует моя осведомленность?

Абель взглянул на меня так, словно смущен моим вопросом.

Я покачала головой. Глупо было спрашивать. Я залезла под кровать и достала спортивную сумку. Подняв ее на матрас, расстегнула молнию.

– Мне нужно кое-что упаковать. Можешь убираться, Абель, – открыв шкаф, я достала несколько свитеров.

– Тебе это не понадобится, – произнес брат, подходя ко мне и хватая за запястье. – Кто-нибудь уберет эту квартиру, сейчас на это нет времени.

Я опустила взгляд на его руку. Абель держал меня жесткой хваткой, чем пересек черту. Я вскинула голову, заглянув в его темные и пустые глаза. Отражение его бездушия пугало меня с самого детства.

– Отпусти.

Абель и не подумал выполнить просьбу, лишь посмотрел на часы на другой руке.

– Нам пора.

– Я с тобой не поеду. У меня есть своя машина. Я могу...

– Я сказал, что нам пора.

Меня охватил страх. Знакомая тревога. И я вспомнила его странные слова насчет того, что кто-то придет убрать квартиру.

– Отпусти.

– Ты еще не слышала хороших новостей, Айви, – произнес Абель серьезным тоном. – Пришло время тебе исполнить свой долг перед семьей.

Мне стало нехорошо.

– Ты избрана, – добавил он почти официально.

Сердце бешено заколотилось, а волна тошноты заставила схватиться за живот.

«Избрана»

Такая возможность существовала всегда, хоть и была маловероятна. На социальной лестнице «Общества» наша семья стояла не слишком высоко. Не так привлекательно, как хотелось бы моей матери или отцу. А после случая с Хейзел шансы, что кто-то из суверенных сыновей выберет меня или мою сестру стали еще ниже.

– О чем ты? – прохрипела я.

Вздохнув, Абель отпустил мою руку и сдавил челюсть, развернув мне голову так, чтобы я посмотрела прямо на него, а потом убрал прядь волос с моего правого глаза.

Опустив ресницы, я отвела взгляд. На коже выступил холодный и липкий пот. Абель сильнее сдавил мою челюсть. Я знала, чего он хотел, потому все же заставила себе посмотреть ему в глаза.