Реквием линкору «Тирпиц»

«Наши надводные силы настолько уступают англичанам, что, если даже и будут действовать совместно, то смогут лишь показать, как умирают с честью, с тем чтобы заложить основу для последующего возрождения».

IV. Союзный центр по обработке и оценке информации

Союзный центр по обработке и оценке информации располагался в основном (там находилась его штаб-квартира) в 80 километрах от Лондона в местечке Медменхем. В его задачу, в частности, входили сбор аэрофотоснимков, сделанных самолетами-разведчиками, и их расшифровка. Самолеты берегового патрулирования делали своими автоматическими камерами тысячи снимков. В среднем в Медменхем поступало ежемесячно до четырех миллионов аэрофотоснимков. Оттуда ежедневно направлялось до 250 детализированных информационных сообщений в штабы сухопутных войск, флота и авиации союзников, а также в кабинеты премьер-министров. Центр имел свои филиалы в Нанехем-Парке под Оксфордом и Пайнтри (Хай-Уикомб) неподалеку от штаб-квартиры американских войск. Кроме того, сотрудники центра имелись на всех аэродромах. Сразу же после приземления самолетов сделанные ими фотоснимки проявлялись, проверялись и предварительно оценивались. Срочные сообщения тут же передавались по телефону или телетайпу в соответствующие штабы и командования. Сотрудники центра были в Корнуэлле, в Гибралтаре, в Шотландии и даже на севере России (в Мурманске).

В общей сложности на центр работали около 3000 человек (как мужчин, так и женщин), в том числе 550 офицеров, из которых половина американцев (сухопутные войска и военно-воздушные силы), остальные — англичане (военно-воздушные силы).

Только в отделе фотоснимков работали 250 специалистов. Их работа осуществлялась в три этапа. Вначале снимки с прилетевших самолетов доставлялись в центр. Затем на основе сравнения и сопоставления снимков, сделанных за последние двадцать четыре часа, составлялась докладная записка, содержавшая подробности, например, движения кораблей или передвижений войск в ходе боевых действий, а также сведения о деятельности промышленных предприятий. Таким образом и был выявлен опытный центр в Пенемюнде, где немцы проводили испытания ракет «Фау-1» и «Фау-2».

На третьем этапе пристальное внимание уделялось изучению какого-либо определенного объекта. Это была наиболее интересная, но и трудная работа. Она осуществлялась в 26 секциях, каждая из которых отвечала за определенную область: результаты бомбардировок, корабельные верфи, промышленные предприятия, аэродромы, самолеты, средства маскировки, железнодорожное сообщение, радарные установки, зенитную артиллерию, ракеты, подземные заводы и тому подобное. Тщательный контроль за определенным объектом, длившийся иногда неделями, позволял выявить все изменения, происходившие на нем.

Порты находились под постоянным наблюдением, регистрировался не только каждый входивший в него или выходивший в море корабль, но и направление его движения. Так, например, «Тирпиц» иногда терялся, но через несколько дней вновь обнаруживался. Таким образом выявлялось и сосредоточение немецких кораблей.

Центр осуществлял наблюдение за ходом строительства того же «Тирпица» на верфи в Вильгельмсхафене и мог довольно точно судить о степени его готовности. Когда корабль проводил мореходные испытания в Балтийском море, он неоднократно фотографировался. Фотоснимки позволяли даже определить скорость его хода по определенной формуле, измеряя расстояния между гребнями волн в его кильватере. Она колебалась от 29 до 31 узла, что было абсолютно точно.

В период пребывания «Тирпица» в норвежских фьордах его фотографировали чуть ли не каждую неделю. В плохую погоду самолеты-разведчики летали на очень низких высотах, нормальная же высота фотографирования составляла 8000–10 000 метров. Зимою эти самолеты вылетали из Мурманска.

Архив фильмов и аэрофотоснимков велся скрупулезно, так что необходимые снимки какого-либо объекта можно было найти без труда. Довольно часто в Медменхеме появлялись офицеры и просто люди, наблюдавшие то или иное событие и излагавшие виденное — подчас весьма противоречиво и субъективно, — что проверялось на основе имеющихся фотоматериалов.

Бежавшие военнопленные и беженцы из стран, оккупированных немцами, в Медменхеме опрашивались, давая нередко детальные описания того, что было изображено на снимках, дополняя и подтверждая сделанные выводы. В результате этого союзники знали новые виды вооружения немцев, например, самолеты, еще до их появления на фронтах.

Этот отдел совместно с картографическим отделом участвовал также в изготовлении рельефных карт, на которых были показаны оборонительные сооружения противника и участки возможного десантирования секретных агентов или войсковых подразделений.