— Да, — гордо отозвалась девушка, — Так удобнее. Не знаю, почему другие не догадались, а бегали как сумасшедшие, по всем столикам.
— То есть, Лиза к нам не подойдет?
— Нет.
— И Соня тоже? — удивленно переспросил Алексей.
— Чего заладили! Вам что, меня мало? — обиженно фыркнула Виктория, — Значит, больше денег жертвуйте!
Дмитрий с грохотом отодвинул стул, возмущенный тем фактом, что может попросту упустить девчонку.
— Похомов, ты куда? — попытался вразумить мужчину Алексей, — А благотворительность?
Недолго думая, он достал чековую книжку, и, заполнив все кроме суммы, протянул Пашке:
— Впишешь нужную цифру.
— А какую, это, нужную?
— Ту, которой до победы не будет хватать.
***
Лизавета чувствовала себя мерзко. Все уговоры Алмазовой и Соколовской пошли прахом, стоило ей спуститься со сцены. Паника накрыла с головой, от чего девушка невольно задрожала. Колени подкашивались от неуверенности и страха. Предотвращая падение, Карпова остановилась. Обернулась, пытаясь глазами найти в толпе Андрея. Гордеев, будто почувствовал, что нужен ей сейчас, как никогда. Он одобряюще улыбнулся, и, скрестив за нее пальцы, крикнул: — Давай, Рыжик! Мы в тебя верим.
Лиза тепло улыбнулась другу, после чего, прикрыв глаза, прочитала про себя молитву, и направилась к спонсорам. Но, уже не как затравленный кролик, а как уверенный в своих силах человек. Ее ожидали тридцать столиков, за одним из которых сидели три молодых человека, в национальной арабской одежде. Теперь она понимала, о чем именно говорила Соня, намекая на культуру востока. Самый молодой, на вид, представитель этой троицы не мигая, смотрел ей прямо в глаза, что уже говорило о заинтересованности. Недолго думая, Лиза призывно улыбнулась ему, и поманила к себе указательным пальцем. Мужчина, даже если и не ожидал подобного поворота событий, не растерялся ни на секунду. Ждать себя он не заставил — уже через мгновение нависал над Шахерезадой.
— Ты — необычайно красива, — сказал араб на ломанном русском языке.
Лизавета еле заметно подмигнула ему, после чего, без предупреждения рухнула без чувств. Расчет был на то, что у избранника хорошая реакция, и девушка не ошиблась. Мужчина поймал Лизу раньше, чем она достигла пола. Зрители изумлено ахнули. Как раз в этот момент, Шахерезада, начала свой горячий танец. Стеснение отошло на второй план, когда тело оказалось в плену музыки. Карпова уверенно демонстрировала все, что только знала о танце живота. Связки, восьмерки, тряски, шаги, волны…Даже столь откровенные элементы, которые однозначно были бы запрещены на официальных соревнованиях. Словно мотылек, она порхала от столика к столику, все больше и больше наполняя мешочек для сборов. Краем глаза, Лиза видела, что Соня справляется тоже на ура. Да и Вика не отстает. От этого на душе стало так легко, безмятежно. Собрав пожертвования со своей зоны, девушка хотела помочь Алмазовой и Соколовской, но увидела, как те направляются в сторону сцены. Карпова проворно отвесила поклон своей публике, и уже собиралась присоединиться к ним, но и шага сделать не успела — кто-то грубо схватил ее за локоть.
— Ты нарушила главный запрет, — пробасил Похомов хриплым голосом, от которого у Лизаветы кожа мурашками покрылась. Или просто его прикосновение так подействовало?
— Ка. Какой?
Дмитрий резко развернул ее. Теперь Лиза не знала, как выдержать взгляд этого человека, и не грохнуться в обморок, но уже по-настоящему. Сейчас он казался ей колючим-колючим, словно ежик. Хищный оскал на его лице ничего хорошего не предвещал, это она уже успела выучить.
— Никогда не попадаться мне на глаза!
— Да будет Вам известно, — Карпова тщетно пыталась вырвать руку из стального захвата, — Я не знала, кто именно приглашен на бал. И вообще, мне нет дела до этого глупого правила. Не в детском саду, слава Богу!
— Он тебе не поможет, — холодно отчеканил Борзый, и, ломая ее сопротивление, с силой прижал к своей груди, — Ни Бог, ни черт!
Лиза побледнела, как полотно, понимая — за ними сейчас с большим интересом наблюдают несколько сотен глаз. Но его сердце…Оно так гулко и мощно билось в груди, что хотелось прижаться к нему еще крепче. Насладиться его силой. Почувствовать себя защищенной. Наваждение прошло быстро, стоило лишь Соне напряженно спросить:
— Лиза, все в порядке?
Карпова начала вырываться из его объятий, что немало позабавило самого Дмитрия. Видя, каким весельем светятся глаза мужчины, она просто рассвирепела — со всех сил укусила его за грудь, прямо через тонкую ткань рубашки. Борзый, ругнулся, слегка ослабив хватку. Как раз этим замешательством Лиза и воспользовалась — выскользнула из мужских рук, и побежала к Соне. Триумф ее длился ровно три секунды!