Реквием по победителям

-И он так легко оставил тебя здесь? Зная, что ты против принятого им решения и можешь ему помешать?

-Он знал, что на борт корабля я не вернусь.

-Ну вот и я о том же, - сказал Логан. - Я б на его месте тебя ликвиднул. На своем, впрочем, тоже хочется.

-Главной его целью был прыжковый пилот, - сказал Джесс. - А чем больше ты ставить целей перед военной операцией, тем больше вероятность, что что-то пойдет не так. Если бы наши десантники отправились за мной, это поставило бы под угрозу все остальное. Они могли бы просто не успеть уйти.

Все делают то, что могут, и надеются, что этого хватит, подумал Логан.

Как это похоже на то, что происходит со всем человечеством в последние полвека. Как бы я поступил на месте этого Сааха?

Сотрудничать с врагом - унизительно, но решение наверняка принимал не он, а глава колонии, и у капитана не было выбора. И потом, в ходе процесса, капитан вдруг обнаружил возможность пересмотреть итоги войны и отомстить людям за все. Мог ли он поступить по-другому? Был ли у него выбор?

А есть ли он у любого из нас?

Снова шаги на дорожке. Тут вообще ночью кто-нибудь спит?

-Замри, - сказал Логан Джессу.

Гедд, и до того проявлявший минимум активности, скрестил руки на груди и изобразил на лице улыбку. Специально для Логана. Сами по себе гедды не улыбались, только для людей.

В дверь постучали.

-Логан, я знаю, что ты не спишь.

Логан вздохнул.

Дверная ручка повернулась, и Кристина вошла в комнату. Удивилась, увидев в руке соседа пистолет, затем перевела взгляд туда, куда этот пистолет был направлен, и удивилась еще больше.

-Это Джесс, - объяснил Логан. - Он решил остаться и предать своих соплеменников.

-Только чтобы спасти других, - возразил Джесс.

-Да, Джесс большой прагматик, - сказал Логан.

-Она тоже заражена, - заметил Джесс. - Если тебе это интересно.

-О чем он? - не поняла Кристина.

-Его глаза заменяют микроскоп, - сказал Логан. - А его друзья распылили у нас в атмосфере очередную заразу, коих у них так много. Но ты не волнуйся, Джесс обещает, что сможет всех вылечить.

-Это какое-то безумие, - констатировала девушка.

-Такой сегодня день, - сказал Логан. - Такой день.

В пять утра Логан связался с Дрейфусом, пригласил его к себе, познакомил с Джессом и обрисовал ситуацию. В шесть они уже вылетели в губернаторскую резиденцию, в половине седьмого вытащили из кровати главного врача планеты, а в семь посетили городскую клинику, где им пришлось сдать все возможные анализы.

Еще через час стало известно, что в крови всех, кто побывал на космодроме, обнаружен неизвестный доселе вирус. Пока он был неактивен и дремал в клетках, и местные специалисты не брались прогнозировать, как он себя поведет в дальнейшем и чем это может быть чревато. Решили исходить из худшего.

Губернатор, надо сказать, вел себя достойно. Не впал в панику или истерику, не слишком удивился при виде Логана и Джесса, и даже не стал искать в этой ситуации сиюминутных политических дивидендов.

Логан его даже зауважал немного. Не настолько, чтобы голосовать за его кандидатуру на следующих выборах, если, конечно, к тому моменту Логан еще будет на планете, но все же настолько, чтобы в кои-то веки попытаться запомнить его имя. Губернатора звали Стивом.

-Во-первых, мы не должны допустить на планете паники, - сказал Стив, расставляя приоритеты. - Хватит и того, что уже есть. А значит, информация о том, что один из геддов до сих пор находится на планете, не должна распространиться.

Джесса временно заперли в кабинете одного из многочисленных помощников губернатора. Разумеется, не одного, а в компании трех охранников, еще двое дежурили у двери, и двое - под окнами. Джесс к принятым мерам предосторожности отнесся со снисходительным пониманием.

-Во-вторых, нам нужно предотвратить эпидемию, - продолжил Стив. - В-третьих, нужно решить, что делать дальше с возможной эскалацией конфликта. И пока наши врачи думают над вторым пунктом, мы можем поговорить о третьем, благо, главные специалисты уже здесь.

-У нас есть скаут, - сказал Дрейфус. - Скаут может обогнать Би-рейдер и встретить его уже на Марсианской орбите.

-Это возможно? - уточнил Стив, глядя на Логана.

-Вполне, - сказал Логан. - Главная проблема в полезной нагрузке. У скаута ее практически нет.

-Но, как я понимаю, вы можете воспользоваться одним из старых кораблей Федерации, которые являются целью геддов, не так ли?

-На этом и строится наш расчет.

-Сколько нужно человек, чтобы полноценно управлять крейсером в бою?

-Не меньше двадцати, - признался Логан.

-А скаут берет...

-Шестерых.

-Понятно, - сказал губернатор. - А если бы у вас было двадцать человек, вы могли бы гарантировать, что крейсер расправиться с Би-рейдером? Насколько я знаю из хроник, исход такого боя не вполне очевиден.