Реквием по соседу

— Он спросил, что я про тебя знаю. А что я могу знать? Я с тобой вчера познакомилась. Изложила ему ту краткую версию, которой вы оба меня потчевали. Почему он тебе не доверяет, Максим объяснять не стал, только намекнул, что есть у него причины.

— Положим, у меня основания не доверять ему тоже есть, и весьма существенные. То, что он позвонил неизвестно куда, и неизвестно кто сообщил тебе, что некий Максим Потанин служит неизвестно в каком отделе, у меня даже смеха не вызывает, не то что доверия. И вообще, ты Ярцеву о вашей встрече сообщила?

Я смутилась.

— Вообще-то нет. Срочная работа была, я не подумала…

— Ох, Полина. Тут не надо думать, надо просто выполнять указания. Ярцев что сказал? Как только появится новая информация, сразу звонить!

Продолжая ворчать, он достал телефон и набрал номер.

— Владимир Андреевич? Тут Полина моего рыжего братца снова встретила и даже пообщалась с ним… уже приходил?

Включить громкую связь он не позаботился, так что слышала я только его. Я дернула Дениса за рукав и показала на свое ухо. Он отмахнулся и продолжил разговор:

— И что, действительно… нет, не может быть! Андрей никогда бы… спецоперация? А подробности он… понятно. Н-не знаю… не представляю себе. Да, конечно, возможно, но все-таки странно очень. Хорошо. Да, теперь никакого смысла нет. Конечно. До свидания.

Денис выключил телефон и наконец посмотрел на меня.

— Ты будешь смеяться, но этот братец действительно из служивых. Наркоконтроль. И они с Ярцевым договорились работать в связке. Ну, то есть Ярцев выкладывает на стол всю информацию, а этот тип… как, ты говоришь, его фамилия?

— Потанин.

— А этот тип, Потанин, делится тем, что считает возможным сообщить.

— Ярцев наверняка в восторге, — оценила я новость.

— Просто в экстазе. И еще он сказал, что теперь тебе нет смысла ехать составлять фоторобот для установления личности.

— Да, раз личность сама к нему явилась… Денис, но я не поняла. Ты же говорил, что с наркотиками твой брат никогда связываться не станет.

— Сам в шоке. — Денис взял пакет молока, потряс его и отставил в сторону. — Еще молоко есть?

— Возьми в холодильнике. — Я махнула рукой в сторону кухни.

Денис кивнул и, аккуратно отодвинув упирающийся ему в колени столик, поднялся. Через минуту хлопнула дверца холодильника, потом еще хлопок, и с кухни донесся вопрос:

— Полина, а может, пельмешек сварим? Я что-то на нервной почве проголодался.

Нет, что за человек? Ему позволили самостоятельно взять из холодильника пакет молока, а он уже и расхозяйничался!

Я тоже встала, направилась на кухню и поинтересовалась ехидно:

— Что, тетенька, дай попить, а то так есть хочется, аж переночевать негде?

— Не, с ночевкой, слава богу, проблем нет, — серьезно ответил он и, открыв пакет с молоком, который держал в руке, отхлебнул прямо из горлышка.

— Что ты делаешь, — ахнула я. — Разве можно… прокиснет же!

— Не, не успеет. Я допью, пока пельмени варятся.

И что с таким нахалом прикажете делать? Разумеется, вопрос риторический, потому что понятно — или выгнать его сейчас, раз и навсегда, чтобы понял: в гостях у приличных девушек надо и вести себя прилично. Или… или ставить варить пельмени.

Мой выразительный взгляд Денис оставил без внимания — он был занят, сосредоточенно пил молоко. Даже интересно стало: неужели и правда сейчас допьет? Он же второй литр менее чем за час приговаривает! Я поджала губы и, старательно демонстрируя неудовольствие, отодвинула его от плиты и достала из ящика кастрюлю.

Он послушно пристроился в уголке тесной кухни. Съежился на табуретке и погрузился в свои, судя по выражению лица, невеселые мысли. Только молоко время от времени из пакета отхлебывал.

Уж не знаю по какому случаю, меня вдруг пробило на выпендреж. Для меня пельмени — еда из категории «палочка-выручалочка», когда поесть надо быстро, а готовить нет времени или сил. Поэтому и действую я обычно без затей: кипяток, соль, собственно пельмени и кусок масла. Все, извольте кушать. Сегодня же я вдруг решила показать, что умею сделать из простого продукта изысканное блюдо. И бульонный кубик в кипяток бросила, и луковку накрошила, и почти готовые пельмени из кастрюльки выловила и на масле слегка обжарила, и мелко нарезанными петрушкой и укропом сверху присыпала… А отдельно на большую плоскую тарелку нарезала тонкими колечками огурцы, помидоры, редиску — в общем, овощное ассорти. Украсила листиками салата и несколько ломтиков лимона добавила. В гостиную возвращаться не стала, накрыла стол на кухне. Так: тарелки, вилки, сметана, масло, горчица, хрен, соль… вроде ничего не забыла.

— Денис, двигайся к столу! Все готово.

Сосед вздрогнул, вышел из астрала и уронил молочный пакет. Пустой, кстати.

— А?

— Пельмени готовы. Садись, накладывай себе.

— Это пельмени? — Он посмотрел на меня радостно-недоверчиво. — Это их можно так приготовить?

Он стряхнул себе на тарелку больше половины (а я делала с запасом — что-то подсказывало мне, что моя стандартная порция — полтора десятка — тут не прокатит) и сразу попробовал.