Реквием по вернувшимся

Человека, который шёл к ней, – был всего в двадцати шагах! – не могло существовать в этом мире. Не должно было существовать. У него не было изъянов, за которые можно подцепить, дёрнуть… Чем-то он походил на Круминя, но в отличие от Вани не нуждался в защите, а сам мог защитить кого угодно. Любую свою слабость умел обратить в силу, да ещё в какую силу! Человек был воплощением этой силы – силы добра. Медведева точно знала, что таких людей не бывает, сила всегда притягивает к себе зло, это закон мироздания. Но сейчас именно такой человек шёл к ней. Человек, с которым она ничего не могла сделать. А он мог с ней сделать всё, что посчитает необходимым. И, значит, все её планы не стоят и ломаного гроша.

И ей стало страшно. Почти как на Горгоне.

С женщиной было проще, её уже начал точить изнутри яд ненависти. Ярослава чувствовала, как спрятанная в карман куртки рука сжимает рукоять пистолета, как палец поглаживает спусковой крючок. Страх метался внутри женщины, рвался наружу, она сама сделала девять шагов из десяти к той грани, за которой человек превращался в марионетку, оставалось только подтолкнуть… Если бы не мужчина рядом! Он и её прикрывал щитом своей силы. Она была его женщиной, а потому манипулировать нею Ярослава тоже не могла.

Гости поравнялись с беседкой, остановились. Мужчина вежливо улыбнулся, заговорил:

– Добрый вечер. Вы Ярослава Медведева? Я инспектор службы безопасности космофлота Берг. Это – комиссар Арман.

Ярослава наконец-то смогла выдохнуть. Поспешно надела маску иронии.

– У нас в космофлоте появились комиссары?

Спросила, лишь бы что-то спросить. Одна часть её оставалась спокойной и невозмутимой, пока вторая лихорадочно искала выход из внезапно захлопнувшейся ловушку.

– Комиссар тайной полиции Арман, – жёстко уточнила женщина. Слишком жёстко для начала беседы. Рассчитывала припугнуть? Как же, тайная полиция – страшилка для обывателей! Она и не представляла, под защитой какой по-настоящему страшной силы находится.

– Нам известно, что у вас гостят ваши коллеги, космонавты Пристинская и Коцюба, – вновь заговорил инспектор. – Мы хотим с ними побеседовать. Где их найти?

– Что ж, беседуйте, – пожала плечами Медведева. – Елена ушла купаться на пляж, Вероника – у себя в комнате. Вы знаете, где это, каждый день за ней наблюдали.

Инспектор коротко хмыкнул, кивнул спутнице в сторону пляжа, снова взглянул на Ярославу:

– Я прошу вас пройти со мной в дом.

– Как скажите.

Она встала, направилась к входу. Когда поднялись на второй этаж, инспектор мягко придержал её за руку, вынуждая пропустить вперёд девицу в камуфляжном костюме с бластером наперевес. В этом наряде медноволосая «туристка» выглядела не такой сексапильной, как в универмаге, зато более грозной. Вернее, себе она казалась грозной.

Девица распахнула дверь спальни, скользнула внутрь, выставив ствол вперёд. Затем выпрямилась, оглянувшись, кивнула Бергу.

Вероника полулежала, опершись спиной на подушку, будто всё ещё оставалась в своём жутком оцепенении. Но это было не так – кожа на лице и обнажённых руках вернула золотисто-смуглый цвет, глаза были открыты. Неотрывно смотрели куда-то в никому не известную бесконечность.

Инспектор подошёл к кровати, тронул лежащую за руку. Потом оттянул веко, внимательно рассматривая зрачок. Обернулся к Медведевой:

– Она умерла?

– Вы в этом сомневаетесь?

Инспектор не ответил, не успел. В комнату ворвалась комиссар Арман, сжимая в руках охапку одежды. Ноздри у неё раздувались, будто у взбешённой тигрицы.

– Коцюбы нет ни на пляже, ни в воде. Только это, – процедила она сквозь зубы и бросила одежду на пол.

Инспектор хмуро уставился на Ярославу:

– Где Коцюба?

Медведева пожала плечами:

– Значит, она не захотела встречаться с вами.

– Она не могла уплыть, мы ведём наблюдение за всеми подступами к дому! – комиссар Арман смотрела так, будто пыталась прожечь Ярославу взглядом.

Та только улыбнулась – «Куда тебе!» – предположила:

– Тогда, может, Лена решила покончить всё одним махом, чтобы не мучиться? Или чтобы вы не мучили.

Инспектор, продолжавший внимательно разглядывать её, покачал головой:

– Я вам не верю.

– Как угодно.

– Почему вы не хотите, чтобы мы нашли Коцюбу и поговорили с ней?

– Придётся удовлетвориться разговором со мной.

– С вами мы обязательно поговорим. Но чуть позже и не здесь. Пока побудьте, пожалуйста, в своей комнате. – Он обернулся к девице с бластером: – Проводи.

Рихард Берг

Земля, Крым, 5 августа

Берг снова взглянул на лежащее на кровати тело. Порылся в кармане, извлёк перочинный нож, выдвинул лезвие. Неприятная процедура, но он обязан проверить. Приподнял руку женщины, сжал ей ладонь и точным, сильным движением отсёк мизинец.