− Представь темную комнату. Как бы ты разогнала в ней тьму? Уж точно не свечой. Ее света слишком мало, чтобы рассеять сумрак.
− Я бы открыла окна и двери. Пусть свет проникнет сквозь них.
− Вот именно! Ты не сосредоточиваешься на темноте в комнате, ты ищешь источник света. Комната – это ты. Найди, что у тебя есть светлого, сконцентрируйся на этом, позволь свету прогнать тьму.
− Ты говоришь так, будто у тебя есть личный опыт, − заметила Ева с недоверием.
− Нет у меня никакого опыта, но я много думал на эту тему после разговора с тобой, − признался Алекс. − Этот вариант показался мне самым разумным.
Вопреки опасениям Алекс не сердился на Еву за сказанные ночью слова. Его желание помочь показалось ей искренним, и она кивнула, принимая его совет:
− Я попробую.
И она пробовала, делала все от нее зависящее, но ничего не менялось. Те несколько дней, что они отвели на подготовку убийства Самаэля, Ева провела за тренировками и медитацией. Она сосредоточено искала и культивировала в себе свет. Но, видимо, в ней было мало хорошего, потому что Тьма так и осталась при ней.
Алексу с каждый днем становилось хуже, и наступило время, когда дальше тянуть было нельзя. Он мог не дожить до покушения на отца. Вооруженного пистолетом с ядовитыми пулями они довезли его на машине до логова Самаэля.
Вика припарковала машину в отдалении от ворот особняка. Отсюда открывался отличный вид на дом и подъездную дорожку. Кованые ворота были заперты на замок, их охраняли двое парней в черном. Издалека неясно, одержимы или нет.
− Как быть? − Вика барабанила пальцами по рулю. − Будешь прорываться с боем, Алекс?
Он покачал головой:
− Не в моем состоянии. Скажу, что хочу повидаться с отцом, и они сами меня к нему отведут.
− Если не прикончат тебя раньше, − произнес Рома.
− Они меня не тронут. Я нужен Самаэлю для жертвоприношения.
− Вдруг он передумал выпускать демонов из ада? − спросила Ева.
− Едва ли, − усомнился Алекс. − Иначе, зачем он послал демонов в общежитие? Они явно искали нас.
Алекс вышел из машины. Ева, не отрываясь, смотрела в его удаляющуюся спину. Они даже не попрощались.
В машине было тихо, как в склепе. Каждый думал о своем, глядя, как перед Алексом открывают ворота, как охранник берет его под руку и уводит вглубь территории. Вскоре он скрылся из виду, и внутренности Евы сковало льдом.
− Так нельзя! − не выдержала она. − Нельзя отпускать его без поддержки. Мы всегда все делали вместе, почему сейчас он должен рисковать в одиночку.
− Потому что он и так умирает, − предположила Вика, − а мы еще можем выбраться из этой истории живыми?
− Ты не такая черствая, какой хочешь показаться, − сказала Ева. Она все еще не могла поверить, что Алекса невозможно вылечить.
− Это верно, − поддержал ее Рома.
− Ненавижу вас, − проворчала Вика, открывая дверь машины. − Чего расселись? Идем, поможем вашему ненаглядному Алексу.
Ева с Ромой выскочили из машины, как пробки из шампанского, но лишь затем, чтобы упереть в Викину спину. Она, уперев руки в бока, изучала ворота с безопасного расстояния.
− У кого-нибудь есть идеи, как попасть внутрь? − спросила Война.
Ева пригляделась к оставшемуся на посту охраннику. Судя по мелькнувшему на его лице темному облаку, он был одержимым демоном-тенью, а над ними у Тьмы была власть.
− Я все устрою, − Ева приблизилась к воротам, как Алекс пять минут назад, но в отличие от него не планировала сдаваться в плен. Она улыбнулась охраннику и, позволив выглянуть Тьме, велела открыть ворота. Этого хватило, чтобы охранник подчинился. Ведь как Ева выяснила еще в аду демоны-тени часть личного воинства Тьмы.
− Не пойму, почему Самаэль до сих пор доверяет теням? − сказала Вика, входя в ворота. − После того, как ты заставила их ослушаться его.
− Возможно, теперь, когда он стал Красным Дракон, он наивно полагает, что ему нет равных, − предположил Рома. — Вера в свою неуязвимость сделала его беспечным.
Разгуливать по территории загородной резиденции Самаэля в поисках Алекса было небезопасно. Им в любом момент мог встретиться охранник из числа фурий. Они не подчинялись Тьме, а Вика не могла в одиночку справиться со всеми. Поэтому Ева попросила демона-тень проводить их окольными путями до кабинета Самаэля.
Безотказный охранник повел их к заднему входу. Дорога заняла минут десять, так как площадь придомовой территории была огромна. Это был настоящий парк, какие любили разбивать помещики при усадьбах. Кажется, вдали Ева видела фонтан, бьющий в небо струей воды.
Вика с призрением косилась на клумбы и стриженные в форме геометрических фигур кусты.
− Вот уж не думала, что у Самаэля отвратительный вкус, − заметила она после очередной особенно жизнерадостной цветочной композиции. − Разве демон не должен любить все мрачное и жуткое?
− Наверное, он устал от ужасов, − сказал Рома. − В аду он достаточно насмотрелся на кошмары и решил сменить обстановку.
− Я все понимаю, − кивнула Вика. − Но если мы встретим еще один рассадник гортензий, я за себя не отвечаю.
− А как насчет роз? − уточнил Рома. − Розы ты любишь?
− Я ненавижу любые цветы, − заявила Вика, и Рома приуныл.