Реквием Земли

— Не уверена. Трупы или люди в каком-то стазисе. Не мертвые, но и не совсем живые.

Рун фыркнул, приняв ее слова за шутку.

— Значит, ничего необычного. — Он ткнулся носом в стену, ближайшую к ним, и пошел по кругу. Слившись с сознанием волка, девушка двинулась вдоль другой стены. Не было смысла вдвоем проверять одну и ту же сторону.

Когда они ничего не нашли, то девушка переместила их на кухню, где они продолжили поиск. К тому времени, когда Эйслин уже стояла на вершине винтовой лестницы, ведущей на чердак, то она задалась вопросом, не ошиблись ли старейшины. Они обыскали все, включая двор и завалившийся гараж с двумя автомобилями: фургоном Subaru и седаном Toyota. Так как машины стояли далеко от дома Марты, то обе были практически разобраны по частям.

Дверь на чердак оказалась заперта. Эйслин попыталась взорвать ее с помощью магии, но та не сдвинулась с места. Набирая еще больше силы, девушка наткнулась на защитное заклинание. К счастью, Марта не отличалась особой изобретательностью. Когда Эйслин обнаружила действенное заклятье, то применяла его снова и снова, пока оно не сработало.

И все же это отняло у нее полчаса. Когда она вошла в большую комнату, проходящую над всеми помещениями в доме, то обратила внимание на затхлый воздух, который напоминал ей мавзолей. По периметру были разбросаны несколько предметов антикварной мебели: в основном столы и стулья. Старые сундуки с черной металлической окаемкой стояли в ряд у дальней стены. Здесь не было окон, и в отличие от остальной части дома пыль лежала толстым слоем.

— Они здесь, — зарычал Рун из-за ее спины.

Магия Мага Эйслин была согласна с заявлением. Но где же они находились? Девушка окинула взглядом пустую комнату, сосредоточив внимание на пустынном углу, который показался ей странным.

— Это иллюзия, — пробормотала она и зашагала по чердаку в сторону странного места. Эйслин остановилась, зная, что Марта могла вновь поставить защиту с электрическим током.

Девушка послала свою магию вперед, но та резко оборвалась прямо перед ее носом. Эйслин попробовала снова под другим углом. Два часа спустя она перебрала все заклинания, которые когда-либо изучила, но безрезультатно. Абсолютно убежденная, что если бы она только смогла нейтрализовать защиту, то обнаружила бы родителей Марты в каком-то анабиозе, Эйслин зашипела от разочарования.

— Она хорошо их защитила, — заметил Рун.

Эйслин открыла рот, чтобы ответить, но вовремя прикусила язык и скрыла свои мысли. Нет смысла говорить волку, что родители Марты вряд ли были жертвами. Во-первых, она не знала наверняка. С другой стороны, если бы Эйслин смогла понять, как добраться до них, то это бы развеяло сомнения.

Из любопытства Эйслин открыла крышки сундуков. Двое из четырех оказались пусты. В остальных лежали одежда и постельное белье. Некоторые наряды были прекрасны, восхитительные шелка ярких цветов и мягкая шерсть, но Эйслин была не в том настроении. Она повернулась к лестнице.

— На сегодня с меня хватит.

Когда Эйслин спустилась по лестнице и вернулась на кухню, то потрясенно обнаружила, что уже наступила ночь. На чердаке не было окон, поэтому она не заметила течение времени. Неужели так быстро прошел целый день? Как долго она и Рун находились в Талтос? Казалось, не больше часа, но, видимо, это было не так.

Запихнув в рот одно бисквитное печенье, испеченное днем ранее, Эйслин на автомате начала жевать. Фион все еще не вернулся. Что это значит? Девушка задумалась, мог ли он пробраться к родителям Марты.

— Не имеет значения, — пробормотала она с полным ртом печенья. — Его здесь нет.

— Как думаешь, где он? — спросил Рун. — Белла сидит все там же. Мне кажется, она отправилась с ним.

— Ага, — согласилась Эйслин. — Я тоже так считаю. И я понятия не имею, где сейчас Фион. Он должен был прийти два дня назад.

— А когда мы вернемся в Талтос?

Эйслин задумалась об этом.

«Поскольку я снова сама по себе, то могу составить собственное расписание. Полагаю, это одно из преимуществ».

— Почему бы не после того, как я закончу есть?

Вернувшись в туннель, Эйслин вновь построила пирамиду из камней и проверила, что ее магическая метка все еще на месте. На этот раз девушка пошла в другом направлении.

«Были ли эти туннели здесь до того, как старейшины построили Талтос, или они по какой-то причине их выкопали?»

Позаимствовав у Руна чувства, Эйслин прислушалась к гармоническим колебаниям. Даже с острым слухом волка девушка едва могла уловить это… и то только потому, что она знала об их существовании. Тихий гул, значительно ниже диапазона человеческого восприятия.

Они направились вглубь горы. Эйслин свернула за угол и что-то заставило ее остановиться. И это было не то, до чего можно дотронуться пальцем, волоски на теле девушки встали дыбом.

«Магия. Не моя».