Реквизитор & Инквизитор, или 20% волшебства (СИ)

Тем временем из подсобки с ещё одной огромной стопкой книг, из-за которой не видно было головы, появился, цокая копытцами, помощник хозяйки лавки. Молодой козлоногий сатир небрежно свалил отчётность на прилавок перед опером, не заметив неодобрительный взгляд девушки. Только присутствие постороннего спасло помощника от лекции об аккуратности.

— Симон, ты не мог бы быть поосторожней с прилавком? — всё же не удержалась от замечания хозяйка заведения.

— Магстер Анна, прочтите, я не наростно, — без отпирательств повинился сатир с такой улыбкой, что в искренности его слов нельзя было не засомневаться.

— Иди, — со вздохом отпустила непутёвого помощника молодая девушка, убирая от лица выбившуюся прядь цвета молочного шоколада.

— Я туточки буду, магстер Анна. Если чо, то кличте, прискагчу в момент, — пообещал сатир, на прощание одарив оперативника отдела по борьбе с мелкими магическими преступлениями неодобрительным взглядом.

— Может, я могу вам помочь с поиском нужного предмета? — робко поинтересовалась девушка после того, как уже второй посетитель лавки зашёл и сразу же вышел.

Вид беспорядка из книг и рыскающего по строчкам отчётности мужчины в казённой форме управления комитета контроля, видимо, не настраивали на покупку. Анна бы и сама поспешила покинуть лавку, завидев там законника. Нет, ей совершенно нечего было скрывать от службы контроля, просто срабатывал какой-то рефлекс на уровне генетической памяти. Не так уж и давно закончились те времена, когда за малейшие признаки магического дара или чего-то к нему причастного, специально обученные люди могли запереть кого угодно в застенки или даже отправить на костёр. И пусть орден инквизиции уже десять лет как упразднён, мало кто из прич брезгует возможностью перестраховаться. Да, они признали, что триста лет гонений были ошибкой, и ведьмы не только не истощают общий магический ресурс пространства, но даже наоборот — основа его прирастания. Инквизиторы век за веком жгли «яблочные сады» самых старых и сильных ковенов, и причитали, что на столе не хватает фруктов. Теперь они признали свою неправоту и пытаются создать мир, где все смогут мирно сосуществовать. Ну да, кончено…

— Не положено, — строго ответил мужчина, вернув Анну из омута размышлений о семейных преданиях.

Получив отказ, девушка с сожалением, но покорно пожала плечами и принялась наводиться в магазине порядок. Время шло, а оперативник всё не мог найти нужный предмет в выданных ему амбарных книгах. Анна уже протёрла все полки и свободную от стопок отчётности часть прилавка, поправила обстановку в витрине, подколола в причёске выбившуюся прядь, проинспектировала кассу. Последнее делать было печальнее всего. Оперативник спугнул уже не меньше десятка человек, но только одного Анна знала в лицо и могла бы навестить потом с каталогом. Думать об упущенных деньгах было неприятно.

Неожиданно настенные часы в форме домика с узорчатой крышей затихли, а потом что-то внутри механизма застрекотало. Мужчина поднял голову и замер от удивления. Резные дверцы, ведущие в тоннель над циферблатом, раскрылись, и оттуда выехал подиум с тремя кукушками в красных платьях, которые принялись плясать канкан, высоко задирая лапки.

— Вторая третина, — со вздохом подытожила Анна, смиряясь с реальностью.

Для девушки бой часов означал, что пора готовиться к закрытию лавки. Клиентов уже не будет. Анна открывала своё заведение с началом первой третины дня, ровно в восемь утра, а закрывала когда придётся, но после четырёх, когда заканчивалась вторая третина, посетителей обычно уже не было. Это наблюдение приняло форму правила и подкреплялось редкими исключениями пару раз в месяц.

Танец маленьких кукушат из часов для девушки буквально означал, что день для интересов кассы безвозвратно потерян. Между тем оперативник так и не нашёл то, что искал с таким упорством. Симон показался из-за занавески, скрывавшей дверь в подсобку, и многозначительно кивнул в сторону мужчины, испортившего статистику сегодняшних продаж в лавке. Утро обещало магазину солидные барыши, в связи с близившимся праздником отцов и детей, когда подарки покупают практически все, кто хочет оставаться обладателями званий в духе «лучший папа» или «хорошая дочь». Анна в ответ на пантомиму сатира только пожала плечами. Симон наморщил не слишком привлекательное лицо, и снова исчез в подсобке.

— Может, я всё-таки могу вам помочь? — с нажимом повторила девушка.

— По должностной инструкции я не должен раскрывать вам, какой именно предмет ищу в списке, чтобы вы не могли скомпрометировать результаты моей находки, поэтому — нет.

— Ну, может, я тогда хотя бы унесу книги, где предметы уже точно не подходят по коду? — Анна не оставляла попыток сделать хоть что-то, чтобы ускорить процесс выдворения оперативника из лавки.

— И по какому принципу вы кодируете предметы? — пытаясь сохранить лицо, невозмутимо спросил оперативник.