С. в Р. исследовали ученые А.И. Володин, Ф.Г. Никитина, Л.А. Коган, Б.Н. Коновалов, А.Д. Сухов, Б.М. Шахматов, А.И. Клибанов, А.А. Зимин, Л.И. Емелях, М.М. Персиц, Я.Я. Кожурин, А.А. Шамаро и мн. др. Большую работу по выпуску историкоатеистической лит-ры вел Институт научного атеизма АОН при ЦК КПСС. С 1968 он издавал серию «Научно-атеистическая библиотека». Были изданы сборники, содержащие работы (или фрагменты из них) зарубежных свободомыслящих (К. Маркса и Ф. Энгельса, П.Б. Шелли, Б. Фонтенеля и др.) и гл. обр. отечественных (А.Н. Радищева и декабристов, А.И. Герцена, Н.А. Добролюбова, Д.И. Писарева, петрашевцев, П.Л. Лаврова, Г.В. Плеханова, В.И. Ленина, А.В. Луначарского и др.). Исследовательский материал, освещающий проблемы свободомыслия в стране и за рубежом, содержится во мн. выпусках «Вопросов научного атеизма» («ВНА»), издававшихся Институтом научного атеизма с 1966. Т. обр. «ВНА» продолжили традиции «Вопросов истории религии и атеизма», издававшихся сектором истории религии и атеизма Института истории АН СССР (1950–1964). В пропаганде истории свободомыслия большую роль сыграло Издательство политической литературы, на протяжении ряда лет знакомившее читателей со взглядами франц. материалистов, Б. Рассела, Ф. Ницше, Э. Фромма и др. Немало сведений о С. в Р. содержат сборники трудов Ленинградского Государственного музея истории религии и атеизма. В издве «Мысль» выходили труды вольнодумцев и атеистов Ф.М. Вольтера, К.А. Гельвеция, Ж.О. де Ламетри, П. Гольбаха, Д. Дидро, П. Бейля, англ. материалистов 18 в. С сер. 80-х гг. поле С. в Р. стало постепенно сужаться в результате соц. потрясений и политики властей, направленной на поддержку религ. возрождения в стране. Лит-ра по истории свободомыслия не издается. Значительная часть творческой интеллигенции заняла религ. позиции.
Однако традиции С. в Р. не исчезли. Часть интеллигенции (гл. обр. вузовской) консолидировалась в Русское гуманистическое общество, юридически оформленное в мае 1995. Создатель и руководитель общества профессор МГУВ. А. Кувакин. Об-во издает ежеквартальный «журнал скептиков, оптимистов и гуманистов» — «Здравый смысл».