Религия древних египтян

Самый северный из великих храмов Фив – это храм Карнака, построенный на западном берегу реки фараонами Сети I и Рамсесом II приблизительно в 1350 году до н. э. Покинув равнину и повернув в холмы чуть севернее этого храма, путешественник сейчас добирается до узкого прохода в скалах, который проделал в доисторические времена водный поток в поисках стока в Нил. Через несколько сотен ярдов есть развилка в этом древнем водном русле, но два его рукава тянутся позади Ливийских гор почти параллельно друг другу до высот над долиной Ассассиф посреди некрополя Фив. И прежде чем ближайший к Нилу рукав оборвется на крутой скале, по бокам его пронизывают двадцать три прорезанных в скалах прохода, ведущие к гробницам царей Нового царства, тогда как во втором ущелье были обнаружены лишь две такие гробницы, покрытые надписями. В древности можно было увидеть гораздо больше царских могил. Страбон упоминает о том, что около сорока царских гробниц достойны того, чтобы их осмотреть. Но в настоящее время входы в них частично скрыты под осыпью, которая произошла от выветривания скал и оседания их в расположенную внизу долину. Вряд ли их найдут снова, если не поможет случайность. Действительно, только случай помог увидеть, что дождевой поток исчезает в скалах, вместо того чтобы течь вниз, в долину. Это привело к открытию среди них самой прекрасной гробницы, которая стала местом упокоения мумии фараона Сети I.

Эти гробницы относятся к Восемнадцатой, Девятнадцатой и Двадцатой династиям. От входа гробницы коридор, который иногда имеет ступеньки, ведет наклонно вниз в скалу, время от времени расширяясь и образуя помещения, или же в нем появляются входы в различные помещения, вырубленные в его стенах. Но при этом он сохраняет одно и то же общее направление и в конце концов достигает большого зала, в котором стоит царский саркофаг. Дальние комнаты могут быть связаны с залом, где стоит саркофаг, или же из него может вести коридор, заканчивающийся тупиком. Различие планов этих гробниц объясняют так: царь начал готовить себе место захоронения при вступлении на престол, приказав проделать простой коридор, ведущий в погребальную камеру; но, продолжая жить, он тянул этот коридор до второй камеры и т. д., пока смерть не клала конец этому процессу расширения. И таким образом гробница Сети I достигла в длину почти двухсот футов.