Religions of the World

Для тех из нас, кто воспитывался в христианской традиции, в христианстве всегда будет нечто особенное, неописуемая притягательность, уникальная глубина. Пусть даже мы это замечаем лишь когда вспоминаем о нем на Рождество. Ежегодная служба с распеванием гимнов в Королевском колледже в Кембридже начинается (как вы помните) с того, что процессия медленно идет по храму, в то время как юный певчий поет, высоким дискантом и без аккомпанемента, "Однажды в городе царя Давида". Это один из тех моментов, когда мы понимаем, что христианство у нас в крови. "Господь пасет меня", который поет весь хор на мелодию Crimond - безусловно, еще один. Или, например, песнопение в огромном готическом соборе, которое доносится до нас, пропитанное великолепием и благоговением, накопленным за тысячу лет христианского поклонения: на самом деле, оно доносится из самого сердца всего, и одна лишь концовка этого простого песнопения говорит об этом сердце больше, чем вся теология вместе взятая.

ЕВРЕИ И ИХ БОГ

Конечно, 23-й псалом (в православном псалтыре - 22-й. - Прим. пер.) был заимствован из другой религии. Христианство так многим обязано иудаизму, религии евреев, или иудеев, - сначала это было еврейское вероисповедание, - что мы должны сначала изучить эту древнюю веру. Она представляет собой самый полный контраст тем религиям, которые мы рассматривали до сих пор. Мы завершили последнюю главу, и первую половину этой книги, религией дзэн - крайним случаем восточного мистицизма. Теперь мы начинаем вторую половину книги с крайнего случая западной этической религии, или с религии в ее наименее мистической форме.

Древние евреи были очень похожи на своих соседей на Ближнем Востоке: народность - семитская, религия - полидемонистичная. То есть они поклонялись разного рода духам и богам, наподобие того, как это делали древние китайцы и индусы. Главным среди этих богов было их племенное или национальное божество по имени Яхве, их собственный божественный защитник и бог войны. (Если бы британцы так же серьезно относились к Британии и считали ее настоящей и божественной Личностью, она была бы их Яхве.) Со временем авторитет Яхве рос, пока он не стал главнее всех других богов и наконец стал Богом Небес и Земли, Единым Истинным Богом, который, тем не менее, сохранил свой особый интерес к евреям. Они оставались его Избранным Народом, посредством которого он осуществлял свои исторические цели.

ПРОРОКИ И СВЯЩЕННИКИ

Этот Единый Бог разговаривал с еврейским народом через Моисея, великого законодателя, и пророков - необычных людей, которые, как и шаманы на более низком культурном уровне, время от времени становились "одержимыми" Его духом. Через них он общался со своим народом, предупреждал, критиковал, приказывал, провозглашая свои желания относительно конкретики проживания их жизней. Самые важные из его посланий им были, во-первых, в том, что он был единственным истинным Богом, Единственным, кому следовало поклоняться; и, во-вторых, что возобновляющаяся тенденция возвращаться к древнему поклонению духам была худшим из грехов и основной причиной Его божественного гнева и их страданий как нации. Ветхий Завет - в основном история о том, как монотеизм пророков постепенно победил политеизм народа, q

В Ветхом Завете также описывается совершенно другой вид религиозного функционера - священник, эксперт по публичному поклонению. Его роль дополняла роль пророка. Так же, как пророк действовал сверху вниз, от Бога к людям, так и священник действовал снизу вверх, от человека к Богу, поддерживая, таким образом, двустороннее движение между Небом и Землей. Пророки разъясняли Бога человеку, а священники примиряли человека с Богом, предлагая от его лица необходимые молитвы и жертвоприношения. Такие жертвоприношения, и особенно ритуальное убийство животных - характерное для большинства ранних религий - должны были служить расплатой за грехи и предотвращать божественный гнев, а также служить знаком благодарности за прошлую благосклонность и обеспечивать будущие. Вид льющейся на алтарь крови (для людей примитивных культур кровь обладала огромной магической силой) и запах сгорающей плоти должны были утихомирить божество. В некоторых религиях их рассматривали как его пищу, без которой он ослабеет, и все в Природе выйдет из строя.