Реликт 0,999

С тех пор, как Алекс получил право носить оружие, Военные приезжали всего один раз.

Но Алексу никто и не предлагал вступить в Рать. Он был Колдуном. А Колдун «имел бронь от армии» даже в случае принудительной мобилизации. Хотя, если бы Алекс захотел, он мог бы стать воином. Когда Колдунья была молодой, ее родной брат добровольно стал воином и вскоре погиб в одном жестоком сражении. «Жизнь тогда была очень суровой! — задумчиво сказала Колдунья Алексу. — Сейчас уже — другие времена. Но у нас, вообще, спокойный регион. В далеких землях и сейчас очень неспокойно!» «А кто был бы тогда Главным Колдуном в деревне, если бы твой брат не ушел воевать?» — спросил Алекс. «Брат был бы Главным Колдуном, а я бы была просто Колдуньей! — улыбалась бабушка. — А тебе так важно, кто из нас был бы главным? Пойми! Дело совсем не в том, кто главный!..»

После окончания обязательных тренировок по боевым искусствам, Алекс получил право иметь при себе кинжал, меч или шпагу. Все взрослые мужчины ходили на улице с оружием, хотя особой необходимости в этом не было. Некоторые женщины тоже носили с собой небольшие кинжалы.

11

Алекс сходил к охранникам и наполнил кувшин водой.

— Джон, дай что-нибудь поесть! — вежливо попросил Алекс у охранника.

Джон отломил полбулки хлеба и сказал:

— Ты долго там еще будешь?

— Не знаю, — ответил Алекс. — Может, и ночевать придется за воротами!

Джон понимающе покачал головой и улыбнулся:

— Когда Доктор с твоей бабушкой вернулись в деревню, здесь была косая Агнесса. Она собиралась идти в Целебные Источники. Я ей уже дверь хотел открывать. А она услышала про чужого и повернула обратно в деревню! Не терпится ей новость рассказать! А теперь смотри — Агнесса обратно возвращается. Думаю, скоро и другие любопытные появятся!

И точно! Только успел Алекс вернуться к незнакомцу и собаке, как в дверном проеме появилась косая Агнесса.

Она ничего не сказала Алексу, но приблизилась к нему и остановилась примерно в двух метрах от лежащего незнакомца. Ближе подходить она боялась, так как знала, что Доктор и Колдунья решили, что чужой — опасный человек.

Было жарко.

Алекс опять попробовал напоить незнакомца, а затем наполнил водой собачью миску. Собака выпила воду, а молодой Колдун отломил половину своего хлеба и сказал:

— Собака! Это тебе!

Алекс швырнул кусок хлеба в сторону собаки, и она поймала хлеб на лету.

— Смотри! Как жадно она схватила хлеб! — заметила Агнесса. — Голодная, наверное! А чужой-то умирает, да?

Алекс промолчал.

Дверь опять открылась. На этот раз на пороге появились две женщины и старик. А следом выскочила компания ребят лет десяти — двенадцати. Две девочки держались поближе к воротам, а четверо мальчиков приблизились к Агнессе.

— Близко не подходите! — строго сказал старик. — И вообще, ничего тут интересного нет!

Вскоре к любопытным присоединились два молодых фермера.

А потом из деревни пришли три старушки, и одна сразу заявила:

— Ну, и кто говорил, что чужой весь в крови? Никакой крови на нем не видно!

Алекс сел рядом с незнакомцем и подумал: «Долго они тут стоять не будут. Скоро разойдутся.»

Люди не мешали Алексу. Они негромко переговаривались между собой и не приближались к опасному незнакомцу. Иногда из-за ворот появлялся новый человек, а иногда кто-то из любопытных уходил домой.

Алекс сидел и думал. Бабушка напомнила Алексу про Влада.

Но Алекс Влада и не забывал.

12

Да! Это было года два назад! Точно!

Алекс утром возвращался с рыбалки. Улов составил шесть форелей сантиметров по десять каждая. Но Алекса, как всегда, не волновало количество пойманной рыбы.

Шел Алекс и напевал старинную балладу «О тех, кто остался»:

— Какие нагуали? Вы нас не запугали!

Мы Землю не бросали, в отличие от вас!

А вы, когда взлетали, боялись нагуалей,

Боялись нагуалей… И где же вы сейчас?

Эта баллада сохранилась еще с тех времен, когда часть человечества покинула Землю и устремилась в Космос, а часть людей осталась на Земле.

Алекс знал о том, что многие люди покинули Землю.

Но Алекс не знал, что такое нагуали. Со времени катастрофы прошли сотни лет. Алекс пел балладу, но не понимал весь ее смысл. Молодой Колдун не знал, что нагуалями называли гигантские «колючки» иной реальности, которые проникли в наше пространство и, в частности, в Солнечную систему. Нагуали достигали размеров, сопоставимых с космическими объектами. Люди испугались, что Земля может врезаться в нагуали. И многим людям удалось улететь с Земли в Космос.

Именно в итоге Катастрофы, когда Земля столкнулась с нагуалями, она и приобрела форму «лепешки с бахромой».

Но уже давно ситуация с Землей и нагуалями стабилизировалась.

А молодой Колдун думал, что наугали — это какие-то демоны, которых боялись те, кто улетел с Земли в Далекий Космос.

Алекс шел и негромко пел:

— Какие нагуали? Вы нас не запугали!

Молодому Колдуну нравилась эта баллада.

Алекс уже приблизился к своей усадьбе, когда откуда-то сбоку выскочил всадник. Он перелетел через двухметровые кусты и оказался прямо перед Алексом.

Алекс от неожиданности схватился за меч, но не стал вынимать его из ножен.

Незнакомец не двигался с места.