Реликт Межклановых войн

Сложности выбора… и цейтнот, при котором промедление в прямом смысле смертям подобно. Очень многим смертям, после которых остатки их прайда готовы будут не соглашения подписывать, а спасаться на любых условиях, у любого, кто только пальцем поманит.

Пускать подобное дело на самотёк полагаться на волю случая и разных внешних обстоятельств наши Иерархи не желали. Потому постепенно впадающим в панику от отсутствия однозначно устраивающего прайд выбора Старейшинам Луногрызов был сделан тонкий такой намёк. Дескать, без знаний о Прахе вам будет очень сложно в любом случае, а действительно серьёзные знания об этой школе магии есть только у нас, Вер-Заррен. Вот и делайте выводы, руководствуясь разумом, а не полузвериными инстинктами, которые столь ценятся в уже ни разу не вашем Лунном Круге.

Правильно подобранные доводы позволяют склонить в нужную сторону почти все переговоры, если нет совсем уж неразрешимых противоречий. Вот и в этот раз Луногрызы вняли доводам разума, но вместе с тем получили устраивающее их решение. Нам, Вер-Заррен, тоже не требовалось усиление ни Маледиктума, ни тем паче Ордо Деус. Элланзардо даже упоминать не стоило в связи с их слабой заинтересованностью в данной ситуации. Отсюда и хитрый ход, который оставлял Луногрызов обязанными за защиту как бы всему Красному Роду, а не отдельным кланам или структурам. Даже специальное собрание высокопоставленных представителей кланов было, названное Петербургским Конгрессом, на котором и был окончательно решён вопрос с отделившимися от Лунного Круга и перешедшими под защиту Красного Рода Луногрызами. Красота да и только! Очень жаль, что поприсутствовать не получилось… по причине необходимости экселенца принимать дела на посту Примарха в новом домене.

Излишне упоминать, что де-юре и де-факто — понятия несколько разные. Луногрызы оказались под защитой Красного Рода в целом, но от нас им всё равно некуда было деваться. Прах, точнее знания о нём — это не то, что они готовы были терять. Что же до других сложностей прайда, то… Естественно, никто из кланов не собирался защищать Луногрызов на их исконных территориях, что, как и у иных ликанских прайдов, были разбросаны то там, то сям, но неизменно в дикой или почти дикой местности. Пришлось прайду резво так переселяться, снимаясь с насиженных мест и перебираясь к городам. Именно к городам, а не внутрь оных, поскольку Луногрызы, это ж не Дети Камня, давно и прочно приспособившиеся именно к городским кеарнам и черпающие силу как раз из сочетания скоплений людей и «мёртвого» дерева и частично даже камня. Вот и начали обживать пригороды, зоны на стыке природы и цивилизации. Понятное дело, то и дело подвергаясь нападениям уже бывших своих лохматых дружков, отражая оные то самостоятельно, то — и гораздо чаще — с помощью кланов.

Да уж, призадумался вот так серьёзно о делах клана и не только, а тут и баронесса своё воркование почти закончила, и Висельник, на моё попечение её оставивший. Обратно возвращается. И видок у него… не самый радостный. Судя по всему, знакомство с особыми гостями сегодняшнего вечера оптимизма не внушало.

— Всё настолько плохо? — сразу полюбопытствовал я.

— Так… — неопределённый жест, показывающий, что он и сам толком определиться не в состоянии. — Вроде не пропащие, но гонору, как у разорившегося шляхтича с богатой родословной и отсутствием иных достоинств. Это самому надо видеть и слышать, рассказать у меня не получится.

— То есть рекомендуешь?

— С болью в сердце, — получил я в ответ ехидную такую гримасу. — Заодно не я один экселенцу об этом рассказывать стану.

— Ну-ну, посмотрим, что это за персоны экстравагантные.

Сопровождаемый смешком Висельника, я направился туда, где сейчас находился один из этих самых гостей, послов доброй воли или как там их ещё можно было назвать. Они все, к слову сказать, пользовались определённым вниманием. Любопытство, оно у нас с момента перехода в вампирическое состояние ничуть не убавилось, скорее наоборот.

Выбирать кого-то конкретного из имеющихся субъектов? Спасибо, обойдусь. Достаточно будет совершенно произвольного, благо гости ж не болваны, чтобы в составе делегации иметь хотя бы одного никчемного представителя. Надеюсь на то. Если же скорбные умом таки да обнаружатся… сие будет печальным свидетельством и явным доказательством того, что иметь дело с этими, с позволения сказать, Орденами не стоит. Занят, тоже беседует, этого вообще Трайденти оккупировали, сию мадемуазель неопределённого возраста изволит знакомый Сангредо с буйным нравом обхаживать, так что ну его в баню. Ага, а вот этого мужчину не слишком примечательной внешности, но одетого со стилем и с относительно неплохим энергетическим фоном как раз временно оставили в покое, видимо, узнав то, что требовалось. Воспользуемся паузой и…

— Всегда рад необычным гостям на подобного рода приёмах, — вежливо улыбнулся я человеку, после чего представился. — Ростислав Градов из клана Вер-Заррен. Но привычнее и правильнее будет называть меня просто Стилет. Ну знаете, есть такое оружие…