Реликт Межклановых войн

— Название найдём, как только расшифруем эту письменность, — отзывается Мануэлла, приближаясь ко мне со спины и окутывая горьковатым запахом используемых ей духов. Наверняка Эрратес постарались, они действительно гениальные алхимики, да и уходящий в незапамятные времена опыт даёт о себе знать. Это мы, Вер-Заррен. по большей части боевые и смежные области развивали и развиваем. Такова уж ситуация что была, что остаётся. — А пока давайте перенесём оставшиеся участки в память кристаллов. Лишним не будет, и просто так время терять не станем. Кто знает, когда мы сменим тех, кто сейчас обследует этот… эту. Этот схрон.

Перенести изображения всех участков стены и вида помещений в целом на те самые кристаллы — это было необходимо. И вот с чем иным, а с количеством подобных артефактов и их качеством проблем возникнуть не могло. Их было достаточно, они являлись очень даже ёмкими. Качество… куда там фотографиям. Правда и цена артефактов соответствующая. Граусс, они такие монополисты! Как и многие другие кланы, имеющие возможность предлагать действительно уникальные услуги.

Говорят, что за работой время летит незаметно. Для кого как, но лично мне так не кажется. Особенно если работа такого вот сорта, требующая внимательности, но никак не азарта и не вдохновения. Зато когда появляется возможность прервать это все…

— Господа и дама, — появившийся в дверном проёме Седрик был одновременно серьёзен и воодушевлён донельзя. — Всем нам стоит взглянуть на то, что удалось найти.

— Действительно всем и сразу?

— Почти всем, — незло улыбнулся бывший Танцующий. — Двое, конечно, останутся здесь, присматривать и вообще. Остальные — прошу следовать за мной.

И потопал обратно, коварно сохраняя увиденное в тайне, не желая нарушать то, что явно должно было поразить нас всех в хорошем смысле этого слова. Почему в хорошем? Иначе не стал бы нагнетать интригу. Только и оставалось, что двигаться следом, оставив тут Висельника и Куэваса. Возможность того, что ликаны не просто прорвутся в «предбанник», но и разберутся в механизме действия портала была крайне низка, однако… Рисковать впустую — это не наш выбор. Абсолютно не наш.

* * *

Удивление? Оно, родимое, да не простое, а особенное. Оказалось, помимо нескольких пустых или непонятного назначения помещений, Тавостаро с фон Майтенфелем натолкнулись на самую настоящую лабораторию, которая хоть и была заброшена неизвестное число веков, а всё равно представляла собой огромный интерес. Для начала своим стоящим прямо на виду содержимым — стеклянными, кристаллическими и вообще не пойми какими сосудами разных размеров. От объёмом со стакан, до таких, в которых вполне могло поместиться — и помещалось, что заметно — тело человека, ликана, кое-кого иного.

— Почти кунсткамера, — присвистнул Ханна, смотрящий на находящееся тут. — Только, как мне кажется, плавают образцы не в спирту, а в алхимическом составе.

— Составах, — с заметной снисходительностью поправил «варвара» Седрик. — Доберусь я до тебя… потом, когда вернёмся.

Потупился мой друг, понимая, что сглупил, так вот необдуманно высказавшись. Хотя удивить никого из нас — я сейчас совсем не про Рэдин, за исключением Мануэллы — никого не мог. Ограниченность его в алхимии была известна, равно как категорическая слабообучаемость что теоретическому, что практическому аспекту оной. Вот не для Ханны это и всё тут. Предел — запомнить, какие именно составы в какой ситуации применять, да и то из числа первой необходимости в делах наших сложных.

На самом деле что высказался Ханна, что промолчал бы — разница невелика. Все едино впечатление от увиденного смазать не удалось, картина и без того была ужасна и удивительна. Не кунсткамера, поскольку творение Петра Великого, равно как и её многочисленные аналоги — это так, больше для наглядности, публику попугать или впечатлить. Тут иное, более прагматичное. Не зря рядом с каждым «сосудом» были прикреплены куски должным образом обработанной кожи, на которых змеились строки тех самых иероглифов, только начертанных явно наспех. Истории «болезни», просто наблюдения за опытными образчиками? Может быть так оно и есть.

— Больше всего интересует, что это за урод такой частично выпотрошенный?

Мануэлла остановилась как раз перед отделённым от неё прозрачной преградой уродца, который не человек, не ликан, хотя две руки, две ноги… Мелкий какой-то, хоть и коренастый. Конечности какие-то перекорёженные, обильная растительность, нос крючком и вообще необычной формы.

— Мне кажется, больше всего это похоже на один миф, — призадумался Висельник. — То есть не миф, а представителя народа, который был, но потом исчез.

— Давай уже, рожай!

— Вот рожать не обучен, — отшутился тот в ответ на моё пожелание поторапливаться. — Дварф, он же цверг. Только удивлён увидеть то, что раньше только на картинах встречалось, вот тут, вне привычного для этих существ места обитания.

— Порталы, — изрёк свое весомое мнение Тавостаро. — Если сгинувшие ими так владели, то могли легко переходить из одной части света в другую. И да, это тело похоже на цверга. Огромная ценность!