Полчища мертвецов ползли по землям, появляясь то тут, то там. Города, деревни и поля становились местом битвы. Началась война на истощение. Ни Арин, ни кто-либо другой не сумели найти источника, откуда сотня за сотней выходили бойцы полуживого легиона. Командиры Порто предполагали, что где-то в Мёртвых землях засел главнокомандующий, король-драур, или несколько таких очень сильных чернокнижников, отправляющих своих бесчисленных подчинённых. Почему бесчисленных? Да потому что им конца и края не видно. Количество уничтоженных врагов уже давно перевалило за десять тысяч.
— Что-то хотела, Арин?
— Не знаю… неспокойно мне.
— Да брось. Не самая сильная волна. Да и вчера вечером было целых два часа перерыва. Мы неплохо укрепились.
— Дело не в этом. Не знаю, как сказать. Что-то произойдёт. Очень скоро, — девушка сжала кулаки и боязливо осмотрелась вокруг.
— Эй, красавица, не переживай! Даже если весь мир пойдёт прахом, я не позволю такой красоте исчезнуть и спасу тебя. Ха-ха. Быть может тогда твоё ледяное сердце растает, и ты примешь меня. Целиком и глубоко. Ахахах! — заржал командир налётчиков, уже разок отхвативший по зубам за свои шутки.
Злость и желание прибить придурка, стоит признать, довольно сильного придурка, пришлось утихомирить. И Арин, и Маверик, и другие офицеры знали, что те несколько сотен далёкого от высокоморальных принципов сброда станут неконтролируемой бомбой в сердце оборонительных построений. И рисковать никто не хотел. Хоть те и были максимально разбавлены и разделены, чтобы в случае чего не стать угрозой, это всё ещё была пятая часть их войска, находящегося в этом полуразрушенном городке.
Уж от кого-кого, а от них люди угрозы не ждали. Тем более так далеко от Пустошей. С другой стороны, при относительно небольших потерях, их боевой кулак достиг в среднем семнадцатого уровня. Вот что нескончаемые ежедневные битвы делают и плюшки от системы, начавшее для всех них «событие» с бонусами в виде опыта.
— Смотрите! Что-то падает с неба?
— Метеорит?
— Да не, скорость не та… Птица, может?
— Великовата…
— Чёрный сгусток… Что-то он мне напоминает.
— ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ К КОНТРАТАКЕ! — заорала Арин и всучила Маверику зелье маны из собственных запасов.
То, что у неё нет магии и Источника, не означает, что внутри неё не поселился хомяк, собирающий дефицитные и редкие плюшки. Время пришло!
Перед самой землёй сгусток тьмы обратился огненным камнем, что впечатал сразу нескольких метвецов и завяз в центре вражеского строя.
— Да ну нафиг. Заблудший сын вернулся! С небес на землю упал! — хлопнул себя по пыльным доспехам Наган и, взяв оружие наперевес, побежал в сторону передовой.
Впереди раздавались звуки старого доброго костра. Пламя горело, трещали дрова. Так подумали бы мирные, не знакомые с войной люди. Но те, кто был здесь и сражался уже не первый день, прекрасно знали этот звук. То был не хруст дровишек. То были ломающиеся кости. Десятки и сотни костей, что уничтожались чем-то тяжёлым и мощным.
— Это кто? — спросил Мёртвый Хиро, недавний противник воинов Порто.
— Твой главный конкурент в любви, — загадочно улыбнулся Маверик и, откупорив зелье, восстановил запасы маны.
В руки одного из глав союза лёг посох с кристаллом в навершии. Белая сила вспышкой разошлась вокруг, даруя бойцам одно за другим усиление.
Мервый Хиро нахмурился, повернулся к эпицентру битвы и, подозвав своего заместителя, что-то зашептал ему на ухо. Тот кивнул, и они оба отправились на передовую. Вот только спустя мгновение вместо помощника показалась большая змея, резво зарывшаяся в землю.
Вспышка света впереди заставила командира налётчиков зажмуриться. Словно бомба взорвалась в центре вражеского стоя, разметав его тысячами осколков и обратив в пыль самых невезучих.
Волна докатилась даже до людей, но не нанесла им никакого вреда. В окружении нескончаемой клубящейся тьмы стоял широкоплечий воин. Его молот был поднят высоко над головой и пульсировал светом. Неживое войско, уцелевшее под атакой этого человека, новой волной хлынуло к нему, но не дошло. Не сумело пробиться через многочисленные выстрелившие к небесам лозы, тянувшиеся поближе к солнцу. Хищные побеги этого леса стали скручивать и перемалывать одного за другим, пока в конец не обнуляли «здоровье». Уже окончательно упокоенных мертвецов, драуров и поднятую, словно зомби, нежить они отпускали, ежесекундно покрывая окружающее пространство десятками тел.
Мужчина поднял руку, и перед ним появился огромный бык, что, навострив рога, кинулся вперёд, создавая настоящую просеку и откидывая всех, даже самых тяжёлых и больших противников вроде матерей драуров, подвергшихся вредоносным изменениям из-за проказы.
Ещё одна рука указала в противоположном направлении, и два гигантских волка в окружении молодняка бросились добивать покалеченных и недобитков.
— О… Пополнение… — смесью удивления и адского, потустороннего голоса донеслось до людей восклицание внезапно пришедшего на помощь союзника.