Рембрандт Харменс ван Рейн

Процветающая буржуазия пожинала плоды освобождения от испанского ига, добытого героическими усилиями всего народа. Формировались социальные отношения, идеология, нравственные принципы, бытовой уклад, свойственные буржуазному обществу. Все большее воздействие оказывал на развитие искусства новый, на том этапе прогрессивный класс — буржуазия. В частности, стремление бюргеров запечатлеть свой облик в произведениях искусства сказалось на требованиях к портрету. Картины украшали жилые помещения состоятельных граждан. Вырабатывался в связи с этим стандарт: небольшие по размеру картины — пейзажи, портреты, жанровые сцены, преимущественно из народной жизни.

Отказ протестантской церкви от украшения храмов картинами с изображениями святых сыграл также немалую роль в изменении характера живописи. Художники, создававшие произведения на библейские темы, лишились крупнейшего заказчика — церкви. Произведения такого рода также стали создаваться с расчетом на украшение интерьеров. В преимущественно небольших по размеру картинах основной упор стал делаться на раскрытие библейских сюжетов с позиций буржуазной морали.

Одна из протестантских сект — меннониты, получившая название от своего основателя Менно Симонса (1496—1561 гг.), голландца по происхождению, распространяла идеи свободного толкования Библии, выступала с проповедью милосердия и терпимости. Эти идеи получили распространение и среди голландских художников XVI—XVII веков. Некоторые исследователи считают, что к этому течению примыкал и Рембрандт.

Ряд исследователей, основываясь на интересе художника к библейским темам, представляет его как глубоко верующего человека. Мы позволяем себе с этим не согласиться. Нам кажется, что многие его произведения свидетельствуют, наоборот, об атеизме. В пользу атеистических настроений художника говорит и тот факт, что он отказался посещать приходскую церковь, чем вызвал возмущение кальвинистов.

В том, что Рембрандт часто, в разные периоды жизни обращался в своих картинах к воплощению образа Христа, справедливее всего рассматривать как стремление художника запечатлеть на холсте угнетенного, униженного, страждущего человека, в иносказательной форме выразить свой протест против порабощения человеческого духа.

К началу 30-х годов XVII века, когда молодой художник переселился из Лейдена в Амстердам, он уже был достаточно известен в Голландии как портретист и автор исторических картин. Начало жизни в Амстердаме ознаменовано картиной «Урок анатомии доктора Тульпа» (1632 г., Гаага, Маурицхейс), представляющей собой опыт группового портрета. Знаменитый амстердамский врач профессор Тульп читал лекции по анатомии в Амстердамском обществе хирургов. Он пожелал преподнести Обществу картину в память об этих занятиях.

Традиция группового портрета была, несомненно, хорошо известна Рембрандту. Обычно каждый из изображенных на картине был хорошо виден, занимал примерно равное положение среди своих коллег (ибо стоимость картины распределялась между ними). Сам предмет занятий, вокруг которого обычно группировались люди, практически не имел значения — он являлся как бы предлогом для создания портретов заказчиков. Так, в частности, в работе А. Питерсена, посвященной анатомии, профессор и 28 врачей, выстроенных рядами, позируя, смотрят на зрителя. В картине К. Троста изображены профессор, указывающий на распластанный труп, и трое учеников с равнодушными лицами, внимающих своему наставнику. У Т. де Кейзера в центре картины — скелет. Симметрично расположенные слушатели или смотрят на зрителей, или с улыбкой слушают пояснения доктора. Главное, что интересовало художника, достигнуть портретного сходства. И эта задача решалась обычно с большим мастерством.