Вскоре Джалел услыхал шум воды и через некоторое время достиг долгожданной реки. В изнеможении от усталости и от жажды рыцарь повалился на колени и едва не уронил девушку, с трудом удерживая ту в своих сильных руках, в конце концов всё же опустив как можно осторожнее девицу на землю, притом чуть не накрыв её сверху, встав перед обессиленным телом на четвереньки.
«Вот и добрался», – подумал уставший воин, подбираясь к воде. Достигнув живительного родника, Джалел, будучи охвачен соблазном просто окунуться головой в воду, всё же одолел его несмотря на всё свое изнеможение, понимая, что враги могут быть совсем рядом, и для него это станет весьма некстати, если от своего слабого состояния он не сможет вовремя встать и оказать противостояние.
Набирая воду в ладони и испив её достаточное количество, воинственный муж занялся незнакомкой. Слегка приподняв её голову одной рукой, Джалел стал поливать её лицо другой, после чего, продолжая держать голову красавицы на весу, легонько побил пальцами свободной руки по ланите.
Та, очнувшись, глубоко вздохнула. И хотя на лице незнакомки читалось сильное выражение усталости и измождения, после того, как в глазах возникло некоторое удивление, тут же на губах беглянки появилась легкая улыбка дивной радости при виде мужественного и благородного лица рыцаря.
– Где я? – Спросила девушка.
– В безопасности. – Немного подумав, произнёс Джалел, сердце которого вот-вот готово было выпрыгнуть из груди от неописуемого умиления.
– Воды, – последовала жалостная просьба.
Приложив некоторое усилие, для того чтобы приподнять голову прелестного существа повыше, рыцарь напоил жаждущую девушку.
– Вы можете отвести меня к отцу? – Так звучал следующий вопрос.
– К отцу? – Удивился Джалел, увидев невероятную искренность в девичьих глазах.
– Тут неподалеку, в той стороне, куда вы идёте, должно быть поселение. – Пояснила та.
– А откуда вы знаете, куда я иду?
– Все рыцари, появляющиеся здесь время от времени, следуют одной дорогой, это известно всему нашему племени.
– А почему вы тогда оказались у той скалы, если ваш дом в другой стороне?
– Я думала найти там пещеру и спрятаться от тех троллей, что меня преследовали.
– Тролли?! – Пришёл в ужас от этого слова мужчина. – Зачем же они вас преследовали?
– Они имеют привычку нападать на нас, после чего оставшихся в живых забирают в плен, из которого мне удалось бежать.
– Они обращались с вами, как с ничтожной рабыней? – Догадывался Джалел, смотря на измученное прелестное создание понимающим взглядом.
– Как ваше имя? – Решила избегнуть неприятных воспоминаний девушка, сама задав действительно интересующий её вопрос.
– Джалел.
– Айрини. Джалел, вы можете помочь мне подняться?
– Не нужно. Я вас понесу.
– Право, я… сама смогу.
– Не надо лгать. – Сделал настойчивый мужчина замечание девушке, так что та ничего не нашла в ответ.
Неожиданно на одном холме, находившемся неподалеку от героев примерно в той стороне, откуда они шли, появилась человеческая фигурка, довольно скоро, показав себя, скрывшаяся затем из виду. Благо, Джалел случайно посмотрел в ту сторону и увидел, скорее всего, не иначе как потенциального врага.
– Их много? Твоих преследователей?
– Вроде.
Рыцарь, аккуратно выпустив голову девушки из рук, поспешно стал снимать с себя доспехи, готовясь снова качать свои итак слишком натренированные ноги.
– Что случилось? – Забеспокоилась та.
– Там враги. – Ответил рыцарь и не ошибся. В следующую секунду на холме появилось уже несколько движущихся фигурок в их сторону.
Услышав ответ воина, Айрини попыталась подняться, но у неё ничего не вышло. У Джалела же, несмотря на всю его недавнюю усталость, то ли от испитой воды, то ли при виде врагов, то ли от того вдохновения, что даровала ему собой замечательная девушка, что он мог жертвовать собой, спасая её и благодаря этому чувствуя себя героем, откуда ни возьмись появились силы. Сняв с себя воинское облачение, всё же оставив при себе надежно закрепленные на ремне меч и диск, атлет, глубоко вдохнув в легкие воздух и выпрямив спину, поднял обвившую его мощную шею своими прелестными десницами девушку.
– Что ты делаешь? Мы так никуда не уйдем! – Заволновалась Айрини.
– Тролли бегают медленно, в этом их недостаток, а сила их в их огромных мускулах и в выносливости, так что ты сильно рисковала, убегая от них. – Объяснял знающий рыцарь, перебираясь со своей ношей через речку, для чего нужно было преодолеть небольшое расстояние в семь-восемь локтей.
– В таком случае со мной ты устанешь прежде, чем они.
– Не факт. Это мы посмотрим. – Уверенно ответил Джалел, и от такой необычайной уверенности девушке стало гораздо спокойнее. – Доверься мне.
Правда, герой ещё довольно-таки сильно сомневался, точно ли это тролли, кого он видел, а не люди. Так как в последнем случае со своим драгоценным грузом ему точно никуда не убежать. Только если найти возможность спрятаться.