Ремесло

2. Каторжник - монстр, злодей. Соответственно - все наоборот. Каратель, полицейский, сыщик, милиционер - фигуры благородные и героические.

Я же с удивлением обнаружил нечто третье. Полицейские и воры чрезвычайно напоминают друг друга.

Заключенные особого режима и лагерные надзиратели безумно похожи. Язык, образ мыслей, фольклор, эстетические каноны, нравственные установки. Таков результат обоюдного влияния.

По обе стороны колючей проволоки - единый и жестокий мир.

Это я и попытался выразить.

И еще одну существенную черту усматриваю я в моем лагерном наследии. Сравнительно новый по отношению к мировой литературе штрих.

Каторга неизменно изображалась с позиций жертвы. Каторга же, увы, и пополняла ряды литераторов.

Лагерная охрана не породила видных мастеров слова.

Так что мои "Записки охранника" - своеобразная новинка.

Короче, осенью 64-го года я появился в Ленинграде.

В тощем рюкзаке лежала "Зона". Перспективы были самые неясные.

Начинался важнейший этап моей жизни...

ЭТАП

Я встретился с бывшими приятелями. Общаться нам стало трудно. Возник какой-то психологический барьер. Друзья кончали университет, серьезно занимались филологией. Подхваченные теплым ветром начала шестидесятых годов, они интеллектуально расцвели, А я безнадежно отстал. Я напоминал фронтовика, который вернулся и обнаружил, что его тыловые друзья преуспели. Мои ордена позвякивали, как шутовские бубенцы.

Я побывал на студенческих вечеринках. Рассказывал кошмарные лагерные истории. Меня деликатно слушали и возвращались к актуальным филологическим темам:

Пруст, Берроуз, Набоков...

Все это казалось мне удивительно пресным. Я был одержим героическими лагерными воспоминаниями.

Я произносил тосты в честь умерщвленных надзирателей и конвоиров. Я рассказывал о таких ужасах, которые в своей чрезмерности были лишены правдоподобия. Я всем надоел.

Мне понятно, за что высмеивал Тургенев недавнего каторжанина Достоевского.

К этому времени моя жена полюбила знаменитого столичного литератора. Тогда я окончательно надулся и со всеми перессорился.

Надо было искать работу. Мне казалось в ту пору, что журналистика сродни литературе. И я поступил в заводскую многотиражку. Газетная работа поныне является для меня источником существования. Сейчас газета мне опротивела, но тогда я был полон энтузиазма.

Много говорится о том, что журналистика для литератора - занятие пагубное. Я. этого не ощутил.

В этих случаях действуют различные участки головного мозга. Когда я творю для газеты, у меня изменяется почерк.

Итак, я поступил в заводскую многотиражку. Одновременно писал рассказы. Их становилось все больше. Они не умещались в толстой папке за сорок копеек. Тогда я еще не вполне серьезно относился к этому,

СОЛО НА УНДЕРВУДЕ

Однажды брат спросил меня:

- Ты пишешь роман?

- Пишу. - ответил я.

- И я пишу, - обрадовался брат - Махнем не глядя?..

Я должен был кому-то показать свои рукописи.

Но кому? Приятели с филфака нс внушали доверия.

Знакомых литераторов у меня не было. Только неофициальные...

ПОТОМОК Д'АРТАНЬЯНА

По бульвару вдоль желтых скамеек, мимо гипсовых урн шагает небольшого роста человек. Зовут его Анатолии Найман.

Быстрые ноги его обтянуты светлыми континентальными джинсами. В движениях - изящество юного князя.

Найман - интеллектуальный ковбой. Успевает нажать спусковой крючок раньше любого оппонента.

Его трассирующие шутки - ядовиты.

СОЛО НА УНДЕРВУДЕ

Женщина в трамвае - Найману:

- Ах, не прикасайтесь ко мне!

- Ничего страшного, я потом вымою руки..

Кроме того, Найман пишет замечательные стихи, он друг Ахматовой и воспитатель Бродского.

Я его боюсь.

Мы встретились на улице Правды. Найман оглядел меня с веселым задором. Еще бы, подстрелить такую крупную дичь! Скоро Найман убедился в том, что я - - млекопитающее. Не хищник. Морж на суше.

Чересчур большая мишень. Стрелять в меня неинтересно.

А сейчас...

- Мы, кажется, знакомы? Демобилизовались?

Очень хорошо... Что-то пишете? Прочитайте строчки три... Ах, рассказы? Тогда занесите. Я живу близко...

Найман читает мои рассказы. Звонит. Мы гуляем возле Пушкинского театра.

- Через год вы станете "прогрессивным молодым автором". Если вас это, конечно, устраивает...

СОЛО НА УНДЕРВУДЕ

"Толя, - зову я Наймана. - пойдемте в гости к Леве Рыскину".

"Не пойду. Какой-то он советский".

"То есть как это - советский? Вы ошибаетесь! "

"Ну, антисоветский. Какая разница? "

Найман спешит. Я провожаю его. Мне хочется без конца говорить о рассказах. Печататься не обязательно. Это неважно. Когда-нибудь потом... Лишь бы написать что-то стоящее.

Найман рассеянно кивает. Он равнодушен даже к созвездию левых москвичей, Ему известны литературные тайны прошлого и будущего. Современная литература - вся - невзрачный захламленный тоннель между прошлым и будущим...

Мы оказываемся в районе новостроек. Я пытаюсь ему угодить:

- Думаю, Толстой не согласился бы жить в этом унылом районе!

- Толстой не согласился бы жить в этом... году!..

Мы видимся довольно часто. Я приношу новые рассказы.

Толя их снисходительно похваливает. Его жена Лера твердит:

- Сергей, у вас нет Бога! Вы - изувер!