Ремиссия

Незнакомец в чёрном схватил за запястье и рывком притянул Женьку к себе. Она только успела открыть рот для крика, как почувствовала на лице мокрый след чужих губ. Губ, пахнувших буфетными беляшами. Она рванулась. Обоими кулаками стукнула насильника в грудь. Тот отпрянул. Но быстро собрался и сгрёб в кулак её волосы. Больно рванул. Голова откинулась назад. Хрустнули шейные позвонки. Но Женьке удалось пнуть противника коленом. Целила в пах. Но не попала.

А дальше было всё как в кино. Короткий резкий удар в живот. Лезвие ножа, рассекающее плоть. И кровь, настоящая, не бутафорская, пачкает светлое пальто. Металлический привкус во рту. Невозможность закричать. Потому что жизнь вытекает из тела горячей красной струей. А в горле булькают невнятные звуки. Агония…

Слабеющими пальцами Женя вцепилась в плечи своего убийцы. Тот нежно обнял её и прижал к себе. Он целовал окровавленные губы, как голодный, который насыщается чужой болью. А потом осторожно опустил на землю. Угасающим зрением Женя видела, как убийца встал перед ней на колени. Пёстрым шарфиком он вытер её лицо, и, прощаясь, поцеловал в лоб.

– Прости! Я не хотел. Но ты сама не оставила мне выбора…

«Я не люблю умирать». Это было последнее, что успела подумать Женька перед тем, как из неё окончательно вытекла жизнь.

***

Уф! На сегодня всё! Я закрываю крышку ноутбука. Глаза устали. И шея затекла. С удовольствием потягиваюсь – до хруста в позвоночнике. Сегодня хорошо поработалось. Глава «Осеннего обострения» почти готова. Теперь надо дать тексту вылежаться день-другой перед чистовой правкой. По-моему, неплохо получилось. Ай да Наташка, ай да…! Да!

За окном темно, сыро… Начало ноября, как в моём романе. Оконное стекло запотело по краям. Это героини надышали жарким дыханием предсмертного страха. Не люблю писать о смерти! И каждый раз выписываю эти сцены долго, мучительно долго. Но в детективном жанре без смертей не обойтись. Да и читатель хочет, чтобы ему пощекотали нервы. Волей-неволей приходится приправлять текст кровавыми подробностями. Может, я тоже маньяк? В душе. И только прикидываюсь благонамеренным автором? Впрочем, маньяки среди женщин практически не встречаются. И здесь дискриминация…

Смотрю на часы – шесть двадцать. Скоро придёшь ты. «Любимый муж возвращается с работы». Ты сегодня опять забыл дома ключи. Вон они болтаются на крючке ключницы. Ты забываешь их с пугающей периодичностью. Ну, что у тебя за память? Надо бы купить тебе таблетки гинко билобы. Может, поможет? Хотя на самом деле с памятью у тебя всё нормально. Ты забываешь ключи, потому что тебе это неважно. Я же почти всегда дома. А если б я ушла в магазин? Или поехала в издательство? Впрочем, тогда бы я тебе позвонила… Ладно, не буду ворчать, как старая карга.

Лучше пойду готовить ужин. Ты всегда приходишь голодным. Сегодня у нас котлеты, твои любимые. Хорошо, что фарш я сделала накануне. Днём не пришлось отрываться от романа. И – да здравствую я! – удалось закончить главу. Взбиваю венчиком яйцо. Высыпаю на тарелку муку для панировки…

Звонок в дверь. Почему ты сегодня раньше? Ездил к клиенту? У меня руки в муке. Вытираю их о полотенце. И почему ты звонишь в дверь, а не по домофону? Как ты попал в подъезд, без ключей? Только не говори, что знаешь код. Ты даже номера моего мобильного не можешь запомнить. Как мы раньше жили без гаджетов?

Иду к двери. Ах да, мальчишки сломали домофон. Соседка жаловалась, что домовая контора никак не пришлёт мастера. Не те времена, чтобы оставлять подъезд открытым. К тому же ноябрь, осеннее обострение, маньяки…

Ты снова звонишь. Какой же ты нетерпеливый, ей Богу! Сейчас открою, подожди! Я поворачиваю ключ и широко распахиваю дверь…

Голоса

Утром я проснулся от того, что женский голос отчетливо произнёс:

– Просыпайся, уже половина девятого!

– Ну и что?

– А то, что тебе давно пора приниматься за работу!

У голоса был противный птичий тембр и не менее гнусные ворчливые интонации. Так могла бы говорить жена. После лет десяти брака. Когда весь мёд супружества давно съеден. И даже соты пережеваны в безвкусную серую жвачку. Жена… Но жены у меня нет. Насколько я помню.

Да, вспомнил! Вчера матушка опять предприняла мощную атаку под флагом «пора жениться». Что все её подруги – уже давно бабушки, и только она одна… Вот и приснился кошмар. Так это сон! Настроение сразу же подпрыгнуло вверх. Я с наслаждением потянулся. Свободен, самодостаточен и счастлив!

Сейчас хлебну кофейку и засяду за работу. Новая компьютерная игрушка получается просто улётной. Пришельцы, монстры… Подселенцы.

Я распахнул дверцу холодильника. Надо бы чего-нибудь жевнуть перед работой…

– Почему у тебя пустой холодильник? – возмутился всё тот же женский голос. – Посмотри, как ты питаешься!

Я оглянулся. Вчера вроде бы никого к себе не приводил… Да и вообще после разрыва с Нинкой я третий месяц живу без секса. Не хватает времени заняться личными делами. Наверное, послышалось.

Холодильник действительно был пуст. Только яйца да полбатона белого. Я достал три яйца.