Наполнителями называют нерастворимые минеральные вещества, добавляемые в красочные составы для экономии пигментов и придания составам дополнительных свойств — повышенной прочности, огнестойкости, кислотостойкости и т. п., в зависимости от которых и применяют тот или иной вид наполнителя. Наполнители также входят в составы, используемые для подготовки поверхностей (грунтовочные составы). При выборе наполнителя учитывают цвет красочного состава и применяемого связующего. Так, например, для клеевых красок светлых тонов в наполнители рекомендуется тонкодисперсный каолин, а для улучшения качества клеевых красок вообще используется молотая слюда. Для составления грунтовочных составов под масляные и темперные краски используют тонкомолотый тальк. В качестве связующих для разных красок и эмалей применяют олифу или лаки.
В отличие от лаков олифа медленно сохнет, давая покрытия умеренного блеска и розлива. Твердость покрытия на олифе уступает твердости покрытия на лаковых связующих. Олифа широко используется в приготовлении замазок, прогрунтовке древесины и штукатурки для повышения водостойкости поверхностей.
Пленки натуральной олифы, образующиеся после высыхания, обладают высокой прочностью, пластичностью и стойкостью к атмосферным воздействиям. Этими свойствами и объясняется широкое применение натуральных олиф для выполнения наружных и внутренних работ.
В зависимости от цвета красок применяют разные натуральные олифы. Например, для изготовления белых красок и красок светлых тонов используется льняная олифа, поскольку конопляная значительно темнее и может затонировать светлую краску.
Скорость высыхания олифы — важный показатель ее качества. Высыханием называют процесс превращения в пленку тонкого слоя жидкой олифы, нанесенного на стеклянную поверхность. Различают две стадии высыхания: высыхание (момент образования тончайшей поверхностной пленки) и высыхание полное (момент образования сплошной, достаточно прочной пленки по всей толщине). Просушенная пленка олифы способна противостоять механическим и атмосферным воздействиям. При соскабливании ее острым ножом получаются прозрачные эластичные стружки.
«Высыхание» или «отвердение» пленки олифы — это процесс окисления ее кислородом воздуха, сопровождающийся полимеризацией, причем масса пленки не уменьшается, как при всяком высыхании, а наоборот, несколько увеличивается вследствие окисления. Срок полного высыхания натуральных олиф — 24 часа при температуре 20±2 °C.