Ремонтник

– Норм. Гусеницы поставим и может ехать! – отвечал сиплым простуженным голосом немолодой мужчина с поросшим седой щетиной лицом. Он неприязненно покосился на Ская и Эдвардс опустил глаза. С таким отношением к себе он сталкивался постоянно и уже давно привык к нему.

– А восемьдесят второму кранты! – прихлёбывая чай из жестяной кружки вставил свои пять копеек молодой рябой парень, – двигатель в кашу!

Он неприятно хихикнул. Со стороны леса пролетела вертушка, низко едва не задевая вершины деревьев. Скай подумал, что у него сейчас такое же напряженное лицо, как и у его напарников.

– Наша? – с надеждой спросил рябой парень.

– Отсюда не видно! – раздражённо отвечал пожилой.

Вертолёт скрылся за лесом и каждый из них возблагодарил Бога за то что вертушка не повернула к ним.

– Наверное, наша! – сказал рябой.

Пожилой сплюнул. Скай покосился на три роботизированные зенитные пушки, стоявшие по периметру их рабочей зоны. «Возможно, они если что смогут защитить нас!» – подумал он без большой впрочем, уверенности. Эдвардсу пришло в голову, что когда он настоял на том, чтобы попасть в ремонтную бригаду, находившуюся близко к линии фронта и занимавшуюся срочным ремонтом техники, то отлично знал, насколько это рискованное дело. Такие бригады, как эта часто попадали под обстрел или неожиданно для себя оказывались на нулевой линии, когда противник неожиданно прорывался вперёд. Скай прекрасно знал об этом и заставило его проситься в такую бригаду не столько желание доказать, что он не шпион, сколько глупые мысли о том, что он может встретиться с Таи. Из-за БТР вынырнули несколько солдат в камуфляже с синими повязками на рукавах.

– Готово? – спросил молоденький лейтенант с детским веснушчатым лицом, свой шлем он держал в руке.

– Готово! – весело отвечал кореец.

– Отлично! Взвод, выдвигаемся! – приказал лейтенант, надевая свою каску. Кто-то полез внутрь, большая часть разместилась на броне, выбросив чёрные клубы дыма, боевая машина, сдала назад.

– Что там с взводом Чиаки? – не удержался Скай.

Лейтенант глянул на него серыми спокойными глазами.

– Хреново им там!

БТР покатил к лесу. Скай опустился на ящики из-под снарядов, на которых сидел.

– Мы пошли! – старик и рябой ушли.

– Давай, займёмся нашей машиной! – предложил Ким.

Эта БПМ стола у них уже неделю. Видимые её повреждения были незначительные и её оставили им, но вот уже неделю завести её не получалось. Скай подозревал, что отделение к которому она была приписана, давно махнуло на неё рукой, да и они с Кимом занимались ею только когда выдавалась свободная минута.

– Пошли! – Скай подозревал, что кореец просто пытается отвлечь его чем-нибудь.

Пока они ковырялись с боевой машиной, день клонился к закату. Вдалеке за стеной леса продолжала гулко ухать тяжёлая арта. Каждый раз когда Скай лазил в мотолыгу за каким-нибудь инструментом, он невольно поглядывал в ту сторону. Незаметно стемнело и тогда на фоне леса он увидел красное зарево пожара, сердце его болезненно сжалось, он вспомнил тонкую, стройную даже в амуниции, фигуру Чиаки, то как, улыбаясь, она махала ему своей правой механической рукой, представлявшей из себя множество титановых звеньев и сочленений. Когда он спросил её почему она не восстановила себе руку, Чиаки засмеялась и ответила:

– Долго! Слишком долго! Предлагали на две недели ехать в столицу. А этот протез сделали за три дня! Работает также! Выглядит хреново, но мне по фиг! И ещё есть плюс, в нём нет нервных окончаний! Если мне оторвёт кисть правой руки, я этого даже не почувствую!

Она хихикнула.

– Но самое главное, я не могу пропустить того момента когда мы начнём освобождать Главный город! Мы столько этого ждали!

Пожар, полыхавший за лесом, горел словно закат. Ким несколько раз покрутил стартёром, двигатель даже не схватывал. Он выругался и вылез наружу.

– Ты всю правую сторону проверил? – спросил, с трудом скрывая раздражение.

– Всю, – отвечал Скай. Он хотел сказать, что вообще-то он не силён в электрике, а проблема, скорее всего именно в ней.

– Завтра надо будет левую сторону пройти.

– Как скажете.

– Хватит на сегодня! Пошли, пожрём пока не стемнело!

Под навесом из брезента, им налили в алюминиевые тарелки картофельного супа с говядиной, такого густого что в нём ложка могла бы стоять. Скай вспомнил рассказы пленных имперцев, о том что они голодают. «Мне ещё повезло!» – думал он. Мысли его переключились на Таи. Пожар за лесом продолжал бушевать. Остальные ремонтники стали укладываться спать, значит, приказа отступать не было. Скай залез в свой спальник, он думал, что сразу уснёт, так как сильно устал за этот день, но заснуть всё не получалось. Около часа он проворочался, потом встал и вышел на улицу. Кореец Ким мирно спал и даже слегка похрапывал во сне. Выйдя на улицу, Скай увидел пожилого ремонтника, который курил присев на ящиках и тоже, как и Скай всё время глядел на бушующий вдали пожар. Заметив Ская, он покосился на него и сказал грубо:

– Ваши, прорываются к дороге. Это нефтебаза горит!