Рена и потерянная принцесса

— Д-да, почти так, — уклончиво ответил Тайрон и быстро проговорил: — Мы можем вымыть руки и попить вон из того ручья. А потом все же лучше двинуться в путь не медля. Надо достичь холмов до наступления темноты. Надеюсь, там мы сможем укрыться.

— И на привале обо всем поговорим, ладно?

— Обещаю.

Тайрон сдержал свое обещание. В эту раннюю весеннюю пору дни еще были короткими, и тьма опускалась быстро. Но ни Рена, ни Тайрон спать совсем не хотели. Они отыскали небольшую рощицу, где деревья росли довольно густо, и на взгорке устроили стоянку. Рена послушно исполняла приказы Тайрона, даже решилась отвести к дереву и привязать лошадь. Дневной свет быстро тускнел, надвигались сумерки, и надо было все успеть до наступления полной темноты.

Наконец они улеглись на одеяла по обе стороны крошечного костерка, который умудрился развести Тайрон. Укрыться уже было нечем.

— Я мог бы захватить еще два одеяла, но тогда пришлось бы пожертвовать едой, — извинился Тайрон, разламывая пополам последнюю булочку.

Рена откусывала от своей доли маленькие кусочки и думала: «Здорово! Кажется, начинаются настоящие приключения!»

— Тебе, наверное, мало, — пробубнила Рена, дожевывая булку. — Поделился со мной, а сам остался голодным.

Тайрон пожал плечами. Неверное пламя костра освещало нижнюю часть его заостренного лица, оставляя в глубокой тени высокий лоб и шапку волос. Оттого Тайрон вновь показался ей похожим на лисенка.

— Подумаешь, — небрежно ответил он. — Здесь в холмах можно найти какие-нибудь ранние ягоды. И потом до убежища мы доберемся уже завтра к полудню. Если только нас не задержит дождь.

— Дождь? — Рена поглядела на небо. Звезды мирно мерцали, будто зажженные отсветами костра.

— Роса, — коротко бросил Тайрон, дотрагиваясь до усыпанной крупными, тяжелыми каплями травинки. — Когда она такая, жди назавтра дождь.

— А в горах дождь начинается неожиданно, — задумчиво сказала Рена. — Ну, расскажи мне побольше о Свободной Долине. Как туда попадают?

— Если честно, то я не очень-то представляю. Кажется, они там сообща решают, кому позволить войти туда. Тем, у кого дурные намерения, дорога закрыта. Очень могущественным волшебством. Никто из людей до сих пор не смог туда проникнуть. А пытались многие.

— Но кто все же эта Идрес? И почему она захочет спасти Тесс? А вдруг она и вправду злодейка?

— Когда-то, правда всего один раз, она была на стороне короля Андреуса из Сенна Лирван, — тихо проговорил Тайрон.

— Ух ты!

— Но она изменилась. — Тайрон запихнул в рот последний кусочек булки и, усмехнувшись, добавил: — Прежде чем уйти от короля Андреуса, она здорово смешала все его гнусные планы. Теперь она одна из нас. Но некоторые… — Он нахмурился, глядя на огонь. — Некоторые так и не простили ей того давнего поступка, — Тайрон поднял взгляд. — Она знает об Андреусе больше, чем кто-либо другой, и, надеюсь, поможет нам вернуть принцессу. Этим она и себе поможет в глазах некоторых. Тех, кто продолжает морщиться при одном звуке ее имени.

— Недоверки, — ухмыльнулась Рена.

— Кто-кто? — не понял Тайрон.

— Ну, недоверчивые недомерки, — смущенно пояснила Рена. — Так у нас в приюте дразнились.

Тайрон прыснул, поперхнулся остатками булки и закашлялся. Поборов приступ кашля, он протянул руку и втянул на колени битком набитую седельную сумку. Сначала он вынул оттуда две толстые книги и положил их рядом с собой на одеяло. Затем вытащил какую-то штуку величиной с яблоко. Непонятная кругляшка была аккуратно закутана в лоскут шерстяной ткани. Когда Тайрон развернул ее, Рена просто задохнулась от восхищения. На ладони у Тайрона лежал граненый камень, сияющий изнутри ровным молочно-белым светом.

Она протянула руку, но дотронуться не решилась.

— Какой красивый! Что это?

— Мой хрустальный кристалл, — ответил Тайрон. — Может, у нас ничего и не получится. Но ты не огорчайся. Некоторые чародеи даже не знают, как им пользоваться.

Глаза девочки загорелись от нетерпения.

— А вдруг получится? Давай попробуем! — поторопила она Тайрона, а про себя подумала: «Искатель приключений должен быть готов ко всему».

Тайрон положил кристалл на ладонь и приблизил его к огню. Разноцветные блики побежали по гладким граням. Мальчик замер, глядя широко открытыми глазами на играющий веселыми огоньками хрустальный кристалл. Так они сидели несколько минут. Рена всматривалась в ночь, которая казалась еще чернее от яркого пламени костра, и молча ждала, слушая еле уловимый лепет листьев над головой и чувствуя, как мягкий весенний воздух налетает освежающими волнами. За деревьями сонно фыркала лошадь. Раз или два, переступая с ноги на ногу, она глухо ударила копытом по мягкой земле.

— Начали, — тихо проговорил Тайрон.