Рената

- Неправда! Я свою очередь отдаю!… Я… Я снова займу. А ты, Коля, становись, - и крепкими шагами пошла к хвосту очереди.

- Ну что вы пристали к девочке? Она же правильно делает? Эх вы!… Стыдно, - заступились за Ренату соседи.

- Тебе что брать-то? - спросил старик, стоявший впереди Ренаты.

- Редиски пучок… У меня и денег-то всего, - и Колька разжал руку.

- Двадцать копеек!… Ну и пусть купил бы пацан… Убудет тебя от этого?! Работница!… Да я же ее знаю. Всю жизнь торгует на базаре. Спекулянтка! Накупит и нам же на базаре втридорога продавать будет!…

Под напором рассерженных людей дама с усиками отступала все дальше и дальше к хвосту очереди, волоча за собой огромные кошелки.

- Давай-ка, молодой человек, твой двугривенный. Я сам возьму тебе, - потребовал старик. - А девочку, граждане, верните в очередь.

Люди вокруг одобрительно зашумели:

- Иди, девочка! Иди на свое место.

Но обиженная Рената закусила губу и упрямо не хотела идти.

- Рена! - позвала ее круглолицая беленькая девушка, выходя из глубины ларька. - Иди сюда. Я тебе сама отпущу, - и, улыбаясь, пояснила женщинам: - Это же наша самая первая покупательница! Она на открытии магазина ленточку перерезала.

Рената получила свои два пучка редиски. Завернула за угол дома и увидела Кольку. Он подошел к ней:

- А ты, знаешь, ты… Тебя как зовут?

- Рената.

- Ты в этом доме живешь?

- Да. Вон наш балкон с цветочками. Видишь?

- Угу. Приходи к нам. На качелях покатаю!… Не забоишься?

- Вот еще! Я на «колесе обозрения» не боялась.

- Ну, давай, приходи. Я побегу. А то маме на работу.

ЛИФТ

Хорошо жить на пятом этаже! Выше всех. Ласточки и то летают ниже балкона. Рената даже сразу и не узнала их.

- Мама, а кто это? Сами как ласточки, а спинка черненькая.

- Да ласточки и есть. Только с земли ты их спинки не видела, вот и думала, что они беленькие.

Хоть и май еще, а утром на балконе загорать уже можно. Постелит Рената коврик. Солнце спину припекает. А над балконом все время порхают ветерки, ласково гладят кожу. Приятно! И еще с балкона можно увидеть, когда привезут большие бидоны с молоком. Можно покричать и узнать у ребят, свежие батоны в магазине или вчерашние. А ниже, на третьем этаже, - балкон Каблуковых. Когда хочешь, можешь поговорить с Клавой. Крикнешь посильнее: «Кла-ва!», и она выскочит на балкон, задерет голову и сейчас же ответит: «Че-го, Ре-на?» Только Клава не любит долго разговаривать с балкона. Она говорит, что если долго говорить, то шея совсем вывихнется. И голова не соображает: где верх и где низ.

Утром Сонька в школу уходит. А потом ей уроки делать надо. А Рената с Клавой играют. За все время ни разу не поссорились.

Вчера Рената почему-то целый день не видела Клаву. И сегодня с утра ее во дворе не оказалось. Рената просунула голову между прутьями балкона и закричала вниз:

- Кла-ва!

Молчит Клава, не отвечает.

- Кла-а-а-ва! - еще сильнее кричит Рената.

На балконе третьего этажа показалась Клавина голова. На шее намотано что-то белое. Или бинт. Или полотенце. Клава шевелит губами, но Рената ничего не слышит:

- Громче! Ничего не понима-а-ю!

Клава пальцем потыкала в повязку на шее. Потом сделала такое лицо, будто вот-вот собирается заплакать. Тогда Рената поняла: Клава заболела. У.нее болит горло.

- Ты одна? Тебе скучно?

Клава утвердительно закивала головой.

Рената задумалась. Как развлечь Клаву? Ведь она одна. Тетя Катя, домработница Каблуковых, которая осталась с девочками, пока их мать, Олимпиада Трифоновна, лечится в Кисловодске, наверное, ушла на базар. «Что же придумать? - Рената оглядела комнату. - Ага! Вот что. Ей нравится Лыжница. Я ей дам поиграть». Лыжница - это такая кукла маленькая. В голубом лыжном костюмчике и в шапочке с помпоном. На ноги ей надеваются крохотные лыжи, в руках - палочки. У нее румяные щеки, веселые серые глаза и задорно вздернутый нос.

Рената схватила куклу и побежала на третий этаж. Позвонила. За дверью послышались шаги. Кто-то постучал изнутри.

- Клава, это ты? - Рената прижалась ухом к двери.

- Я-а-а-а, - послышался хриплый шепот.

- Ты говори в дырочку, куда ключ вставляют.

- Вадно, - уже яснее донеслось из замочной скважины. - Меня тетя Катя заперва, чтобы я не выскакивава.

- А что с тобой?

- Думали, ангина. А утром доктор приходив а и говорит, никакая это не ангина. Надо мороженого не есть по три порции.

- А ты сразу три съела?

- Нет, четыре.

- Ого! А какое мороженое?

- Два фруктовых и сливочное. Пвомбир и шоковадное.

- Ой! Так это уже пять! - закричала Рената, посчитав по пальцам.

- Очень вкусные. А жарко быво - ужас! Я же не знава, что когда жарко, тоже простуживаются.

- Хочешь, я тебе Лыжницу дам поиграть?

- Хочу. А как же, если дверь закрыта? Тетя Катя ключ с собой унесва.

- Ладно. Ты подожди. А я что-нибудь придумаю.