Ренегат

Эриен не питал никаких иллюзий и научился абстрагироваться от всего, что говорили о ремийцах в целом и об Ирзи в частности. Именно ему Ирзи отдавался искренне – в их редкие свидания принадлежал целиком и полностью, даря удовольствие и радуя глаз своей яркой внешностью. Да, именно на внешность Эриен изначально обратил внимание – сейчас, когда он окончательно отбросил стеснение и не думал оправдываться, мог сказать, что Ирзи даже в модифицированном виде не вызывал отторжения. От более натурального варианта и вовсе терял контроль – и дело было не в длительном воздержании, как сегодня предположил Ирзи.

Раньше Эриен думал, что секс – часть отношений, неотъемлемая, но не приоритетная. Теперь всё изменилось, но никаких угрызений совести по этому поводу Эриен уже не испытывал. Знал, что никто из близких его не осудит – хотя большинство просто боялись заговаривать на эту тему, слишком неоднозначной и сложной она была. Личная трагедия Эриена не затрагивала интересы Империи, но оттого не становилась для него менее значимой – все планы на будущее рушились, как песочные замки, которые он в детстве сооружал вместе с Маем. Уходить с головой в государственные дела не помогало – всё равно возвращался в полный детского смеха дом, видел объятия и нежные взгляды. Нигде не получалось скрыться от мыслей о своей судьбе, и лишь Ирзи на короткие часы в нестерпимо неспешном течении времени позволял забыться.

С Ирзи было действительно хорошо – не только заниматься сексом, но и общаться: о том, что ремиец – интересный собеседник с широким кругозором, Эриен сделал вывод ещё на «Ц-2». Необходимость избегать политических тем отпала, и разговоры длились по полночи.

Но настроение для бесед появлялось после насыщения – Эриен обследовал губами и языком каждый сантиметр кожи, гораздо более чувствительной, чем у него самого. Ирзи выгибался и стонал – Эриен знал, какой будет реакция на каждое действие, но процесс никогда не надоедал. Приносить наслаждение было важнее, чем его получать – для Эриена тело Ирзи было сравнимо с кх’гари, древним духовым инструментом, известным ещё у жителей Ремена: можно менять тембр, тональность и громкость стонов.

Соитие было финалом композиции – Эриен терялся в ощущениях сам, хаотично тыкаясь губами в шею и грудь Ирзи: сорванное дыхание перемежалось вскриками. После оргазма ловил последние капли удовольствия – распластавшись по Ирзи, неспешно целовал его. Ирзи отвечал, гладя одной рукой по спине – пальцы невесомо перепрыгивали с позвонка на позвонок, вторую ладонь запустил в ещё влажные волосы, чтобы через несколько минут несильно, но ощутимо оттянуть.

– Будешь на Арикте через две недели? – спросил Ирзи, уверенный в положительном ответе.

Глава 2. Просьба

Вся жизнь Ирзи на Арикте сконцентрировалась на небольшом пятачке: снимал квартиру через дорогу от консульства, а в трёх кварталах находился Научный центр. Несмотря на то, что в главном городе планеты действовал общественный транспорт и можно было приобрести или арендовать гравикар, Ирзи всегда ходил пешком.

Климат близкого к океану района был мягким и влажным – чем-то даже напоминал сектор, где родился Ирзи, – и казался комфортным, как и размеренный ритм всего на Арикте: начиная со значительно ограниченной скорости трафика и заканчивая неспешными беседами жителей пригорода в традиционных уличных керийских кафе.

С едой, конечно, дело обстояло непросто – Ирзи и его подчинённые старались готовить сами, но из местного сырья. Хотя часть продуктов привозили из Конфедерации – товарооборот с Империей был небольшим, но не нулевым. В Центре учёные синтезировали компоненты не без помощи керийских коллег, доставалось кое-что и малочисленным служащим консульства.

Впрочем, Ирзи не циклился на бытовых неурядицах – на Арикте чувствовал себя лучше, чем на Евразии и тем более чем на «Цитадели-2»: только оказавшись на планете, понял, насколько его угнетала жизнь на космической станции. Однако и кольцо теперь вызывало у Ирзи странные чувства и мысли – сходная с «Ц-2» искусственность мира бросалась в глаза и вкупе с долго заживающими травмами при общем неприятии соплеменниками физических недостатков оставила горькие воспоминания. До последних событий Ирзи страшило старение – негативный сценарий произошёл значительно раньше времени, и не сказать, чтобы он понравился.

Более того – Ирзи до сих пор не был уверен, что его назначение консулом не стало результатом изменившегося отношения Ру: после длительной службы в Союзе на благо Конфедерации отправил в Империю, лишив практически всех полномочий.

Штат консульства насчитывал всего шесть сотрудников, и даже это количество Ирзи считал избыточным – при текущем объёме работы можно было справиться втроём. Но Ру настоял на своём, к тому же большая численность добавляла веса, так что Ирзи, можно сказать, совсем не утруждался: свободное время было в достатке, однако пренебрегать должностными обязанностями не собирался. Всё-таки именно консул в данный момент являлся лицом Конфедерации в Империи. Лицом более строгим, чем остальные ремийцы.