Ренегат

– Если б имел возможность… Пожалуй, я бы уехал на острова, в колонию. Не мейорсийскую, конечно. Говорят, пока на материке шла заваруха, пиратов в тех краях расплодилось видимо-невидимо. Лишний боец, а тем более маг там не помешает.

– И никому не стали бы здесь мстить?

– Нет. Разве что этой тёмной сволочи.

– А тем, кто вас предал?

– Вы имеете в виду Рисарна и иже с ним? Нет. Пусть живут.

Некоторое время они молчали.

– Хотите спросить что-то ещё?

– Пожалуй, нет…

– Тогда, если позволите, я спрошу.

– Да, конечно. Что вы хотите узнать?

– Насколько далеко телепат может зайти в манипулировании людьми? Про чтение и подчинение я знаю. А что он может сделать ещё?

– Опасаетесь, что тот найдёт ещё какие-то меры воздействия? На большом расстоянии это практически невозможно. Для полноценного телепатического контакта нужно быть рядом. Два телепата могут обмениваться мыслями за тысячу миль, но вы-то не телепат.

– А если я окажусь рядом с телепатом, сможет он внушить мне какие-нибудь мысли так, чтобы мне казалось, будто они – мои собственные?

– Может, – призналась Элана, – правда, ненадолго. Конечно, иногда хватает и маленького камешка, чтобы вызвать лавину, но для этого должно совпасть слишком много условий. Обычно, как только контакт разрывается, человек возвращается к привычному образу мыслей. Но даже если этого не случилось, рано или поздно он задумается, с чего это он вдруг пришёл к таким странным выводам, и, если он неглуп, может заподозрить постороннее вмешательство.

– А стереть память вы можете?

– Конечно. Для этого не надо быть телепатом, приказать забыть можно и зачарованному. И всё равно случается, что вспоминают.

– А поместить на место стёртых воспоминаний другие?

– Не знаю, – неуверенно сказала Элана. – Никогда о таком не слышала. Да и зачем?

– Мало ли… Говорят, в Ордене проводились исследования на эту тему.

– Мой учитель был из Ордена, но он мне ничего об этом не говорил. А вы сами не знаете?

– Нет. Я, как вы справедливо заметили, не телепат.

– Но вы вроде бы работали в орденских архивах?

– Верно, но упоминаний о подобном я там тоже не встречал. Да и искал я в основном способы борьбы с магией, доступные простым смертным.

– В принципе, – медленно сказала Элана, – ничего невозможного в этом нет. Вот только если навязанные воспоминания столкнутся с подлинными… Лично я на такой эксперимент никогда бы не отважилась. Человеческий мозг – штука слишком тонкая, и последствия такого вмешательства были бы непредсказуемы.

– Это верно, – согласился Лейсон. – Спасибо, госпожа Элана. И спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Дальнейший путь проходил без происшествий. В Эндес, оказавшийся чистым и опрятным городом средней величины, они въехали во второй половине дня. На следующее утро Элана отправилась к местному мэру, чтобы по здешним правилам представиться ему и испросить разрешения заняться своей деятельностью. Приняли её далеко не сразу, и девушке, привыкшей к тому, что её звание открывает любые двери, пришлось выдержать показавшееся унизительным долгое ожидание. Как будто на то, чтобы заниматься благотворительностью, нужно какое-то особое разрешение! Но пришлось зажать обиду в кулак и напомнить себе, что она сейчас не маг и не телепат, а скромная представительница благотворительной организации, каковые традиционно не пользуются популярностью у чиновников.

Впрочем, когда Элана изложила господину мэру приведшее её в Эндес дело, тот сразу подобрел. Поняв, что госпожа Гарсо не собирается клянчить денег, а наоборот, сама предлагает помощь, он тут же перечислил ей целый ряд заведений, нуждающихся в пожертвованиях, а также порекомендовал нескольких человек, к которым можно обратиться. Расстались они вполне довольные друг другом.

Следующим пунктом у Эланы было посещение эндесского кафедрального собора Божественного Семейства. Было бы странно, если бы она не обратилась к местной церкви, но у неё была и ещё одна причина туда пойти – там была назначена встреча с возглавлявшим комиссию господином Снером.

Дневная служба недавно закончилась, и храм был почти пуст. Служка проводил Элану к настоятелю. Отец Камилий оказался старым и печальным. Он принял Элану очень сердечно, признав, что любая помощь, которую им смогут оказать, будет для них истинным благословением Небес.

– Управлявший нашим краем губернатор Дарис, да смилуется Всеотец над его душой, был излишне привержен греху сребролюбия. В конце концов это стоило ему жизни – при маршале, да пребудет его душа в Вечном Свете, с мздоимцами и ворами расправлялись решительно и быстро. Но наш и без того небогатый город обеднел ещё больше. Обязательно зайдите в сиротский приют, вы ужаснётесь. И ещё загляните в больницу – там крыша уже второй год протекает…