Ренегат

Мы стояли сейчас на широкой поляне, густо заросшей сочной травой и молодыми кустами. Подумать только. Еще недавно тут возвышались стены Новограда. Но после того, как здесь побывал Альрак и Сато, от живого города осталось лишь пепелище. Единственное, радовало то, что никто не погиб. Как только стало известно, что Лесоград пал, Ми пришел за охотниками и увел их в чащу. Уже потом к ним присоединился и Бурый со своими бойцами.

― А им это надо? ― ответил я вопросом на вопрос.

― Пожалуй, ты прав, ― после недолгой паузы согласился со мной Ми.

Мой братишка за последнее время здорово изменился. Нет, не внешне. Снаружи он остался тем же гремлином, разве что чуток вытянулся и раздался в плечах. Но внутренне… От него веяло силой. Той самой, которую я почувствовал когда-то от Лешего. Единственное различие ― сила Ми не была агрессивной. Да и Лес вокруг явно воспринимал меня, как друга. Кстати, Ми единственный был до конца уверен в том, что Тьма меня не поглотила. Он так прямо мне и сказал. Да и лисолюдам тоже. В общем, в Каменном лесу я всегда был и буду желанным гостем.

― У них все в порядке? ― спросил я.

― О них можешь не беспокоиться, ― уверил меня Ми. ― Бурый и Хрип неплохо справляются с управлением.

― Хрип, ― усмехнулся я. ― Все-таки он пробился наверх.

― Когда все узнали о твоей темной метке, Хрип первый высказал мнение о том, что Тьма для тебя всего лишь средство чтобы победить некромантов. И он оказался прав.

Я лишь пожал плечами. А что тут скажешь.

Мы немного помолчали, думая каждый о своем. Первым молчание нарушил Ми.

― Ты все-таки решил вернуться? ― неожиданно спросил он.

― Да, ― ответил я. ― Пусть там прошли уже тысячи лет, но я обещал ей. И я вернусь.

Ми положил мне ладонь на предплечье. Он всегда так делал, когда хотел поддержать меня.

― Ты прав, ― тихо сказал он и смущенно добавил: ― Хотел попросить тебя об одной услуге.

Я удивленно приподнял бровь.

― Все, что в моих силах.

― Я… ― сбивчиво начал он. ― Как бы это…

Я улыбнулся. Сейчас передо мной стоял прежний Ми. Скромный и не уверенный в себе гремлин, которого мы с Обжорой спасли когда-то из орочьего рабства.

― Говори уже, как есть, ― подбодрил я его с усмешкой. ― Не чужие, вроде как…

― Ладно, ― кивнул Ми и бережно достал из кармана какой-то предмет. Судя по размерам, это что-то очень маленькое… Стоп! Нет, только не это!

― Вот, ― произнес он и раскрыл ладошку.

― Да ты издеваешься… ― простонал я и прикрыл рукой глаза. На ладони у гремлина лежало совсем еще маленькое семечко. ― Я вам что ― нянька?

Ми молчал, но по его глазам я понимал, что он искренне потешается сейчас надо мной.

― Пойми, ― наконец, начал говорить он. ― Там уже могло пройти несколько тысяч лет. И неизвестно в каком сейчас состоянии находится Лес того мира. Если он погиб, тогда это семя станет новым началом. В противном случае появится еще один великий лес, дружественный тебе. И мне за тебя будет спокойней.

Я тяжело вздохнул. Если бы меня об этом попросил Боровик или Танант ― то сразу нарвались бы на категорический отказ. Но это же Ми…

― Понимаю… ― ответил я. ― Выходит, это уже внук того Леса.

― Внучка, ― с улыбкой поправил меня Ми. ― Думаю, вы с ней быстро поладите. Я ее Задирой назвал.

― Только Задиры мне и не хватало… ― бурча себе под нос, я бережно принял семечко из рук Ми.

― Береги ее, ― попросил он. ― Она еще маленькая.

― Не учи ученого, ― продолжал ворчать я. ― С тремя как-то справлялся. А уж с одной-то… Хоть и Задирой.

Та, о которой мы сейчас говорили, себя никак не проявляла. Но я чувствовал, что меня сейчас пытаются изучать. Знаем, проходили. Пусть осваивается пока. Кстати, несмотря на лишнюю головную боль, у меня временно решался вопрос с восполнением источника маны в том мире. Так что все, что ни делается ― все к лучшему.

― Ну что? ― спросил я. ― Будем прощаться, братишка?

Ми кивнул, и мы крепко обнялись.

― Береги себя там, ― сказал он на прощание. ― И возвращайся поскорее.

Напоминать ему, что они даже не заметят моего отсутствия, не стал. Незачем портить момент.

― И найди ей хорошего хранителя, ― добавил Ми, кивая на семечко в моей руке.

― Обязательно, ― ответил я и открыл портал, ведущий в змеиные подземелья.

* * *

После того обвала, вокруг портального обелиска образовалась пустота. Что-то наподобие сферы или кокона. Вот внутрь этого кокона я и перенесся после обязательной разведки Смельчака.

Когда проводил активацию амулета странника, мое сердце готово было выскочить из груди. А вдруг там, за порогом уже совсем другой мир? Или тот мир уже давно погиб за столько-то лет? Духа в разведку не пошлешь.

Страха, что не смогу вернуться обратно, не было. С этим-то как раз проблемы не существовало. Дело в том, что я, как Рыцарь Разлома, обзавелся новым амулетом из арсенала. С помощью этого артефакта, независимо от того места, где я находился, у меня появлялась возможность перенестись в убежище и обратно. Действие амулета распространялось и на другие миры. В общем, что-то вроде моего амулета Харона, но с привязкой к убежищу.

― Желаете совершить переход?