Ренегат

― Не знаю, чему тебя учили твой благородный папаша и твой великий воин учитель, да и мне, откровенно говоря, плевать, но одно могу сказать точно ― ты жива только потому, что богиня Удача по какой-то неясной мне причине продолжает тебе улыбаться. Скажу больше, ваша семейка отличается везучестью. Там, в лабиринте ты чудом избежала смерти. Мало кто выживал после атаки моего харна. И твой папаша не погиб только благодаря своевременному вмешательству королевы гномов. И вот снова… На твоем месте я бы сейчас следил за своим языком. Мое терпение не безгранично.

С каждой произнесенной фразой давление моей воли росло. Последние слова я выговаривал, словно вколачивал гвозди. При этом мгла за моей спиной, чувствуя мое раздражение, начала сгущаться. Пока мы разговаривали она успевала не только поглощать тварей вокруг портала, но и потихоньку подбираться к моей противнице.

Лицию явно пробрало. Губы побледнели. В глазах застыл страх.

― Чего ты хочешь? ― наконец, выговорила она.

― Мне нужна информация. Я хочу, чтобы ты ответила на мои вопросы.

― Зачем мне это? ― прямо спросила Лиция. ― Ты ведь все равно убьешь меня.

Начала торговаться ― хороший знак. Значит, бросаться в самоубийственную атаку пока не собирается.

― Я не из тех людей, кто убивает просто так.

― Ты ведь понимаешь, что даже если меня отпустишь ― ты отпустишь смертельного врага? ― глядя на меня с прищуром, спросила она.

Я криво усмехнулся.

― Ты себе даже не представляешь, как сложно заслужить мою дружбу. Но бывают случаи, когда даже старые враги заключают временное перемирие.

Мои слова заставили ее на мгновение задуматься.

― Что может принудить меня заключить перемирие с убийцей моего учителя? ― процедила сквозь зубы магичка, при этом краем глаза косясь на черный туман, подбирающийся к ее ногам.

― Ну, например, наличие общего врага? ― произнес я.

Заметив, как вздрогнула Лиция после моих слов, я понял, что попал в точку.

― Подозреваю, что ты попала сюда не по доброй воле, ― продолжил я и, криво усмехнувшись, добавил: ― Тебя ведь использовали, как наживку. Подумать только! Тебя ― дочь одного из магистров великого ордена магов скормили словно ничтожную мошку и все ради того, чтобы подманить к порталу духа-хранителя! Любопытно, как к этому отнесся твой благородный отец?

― Отца больше нет в живых, ― неожиданно тихо произнесла Лиция. ― Они убили его. Равно как и всю мою семью.

― Однако, ― удивился я. ― Мне известно, что магистр Сато скармливал магов темным порталам, но то были мелкие рыбешки. А вот твой отец… Он ведь все-таки магистр.

Хотел добавить, что он был магистром, пока был живой, но решил лишний раз не нервировать девушку. Этот разговор и так уже слегка затянулся, а полезной для меня информации я все еще не услышал.

Похоже, мои слова заинтересовали ее. Вон как напряглась. Видимо, о грешках подручного Эгберта слышит впервые.

― Сато… ― задумчиво прошептала она. ― Что ж, это многое объясняет…

― Это он тебя сюда запихнул? ― спросил я.

― Нет, ― покачала головой она. ― Это сделали подручные Альрака.

При упоминании главного некроманта я нахмурился. Мое настроение не укрылось от Лиции.

― На что вы вообще рассчитывали, когда бросали вызов Стальному королю? ― спросила она со злой насмешкой в голосе.

Я пожал плечами и спросил:

― А твой отец? Он ведь, как я уже понял, тоже бросил вызов Эгберту? Увидел, что Тьма может поглотить наш мир и решил встать на защиту света? Или я ошибаюсь?

Брови Лиции взлетели вверх. Губы растянулись в насмешливой ухмылке. На ее лице явно читался вопрос: «О чем ты говоришь, глупец? Мой папенька борец с Тьмой? Пф, насмешил!»

Воспользовавшись ее красноречивым молчанием, я продолжил, усмехаясь:

― Знаешь, а ведь, кажется, я уже понял, что произошло. Твой покойный папаша никакой не воин Света. Скажу больше, уверен, что его очень даже устраивало сложившееся положение вещей. Ему было плевать на орды некроморфов, резвящихся в Пустошах и на Темном континенте, и на жертвоприношения некромантов, а также на усиление Стального короля. Более того, ему даже было выгодно все это, равно как и его дружкам магистрам.

Насмешливая ухмылка постепенно сползала с ее лица.

― Ты спросила меня, на что мы рассчитывали, бросая вызов Стальному королю?! ― рыкнул я. ― Отвечаю ― на победу! И пока я жив ― буду рассчитывать только на победу!

На мгновение я замолчал. А потом продолжил:

― Что же касается твоего отца… Думаю, здесь все достаточно просто и до банальности приземленно. Он посчитал, что может противостоять Шитангу.

Лиция вздрогнула.

― Да-да, ― усмехнулся я, видя, как девушка напряглась. ― Думала, я не знал о бурлениях в ордене магов? Твой отец и его дружки магистры со временем хотели взять власть в ордене в свои руки. Но раз уж ты здесь, значит, Шитанг победил.

О происходящем в ордене я знал сразу из трех источников. Кое-что поведала Галлия, в день дуэли. Но только вскользь и самую малость. Насколько я понял, королева гномов могла бы вообще ничего не говорить, но она чувствовала вину за остановку дуэли. Я ведь лишился в тот раз положенных мне за победу трофеев. Может быть даже и радужной скрижали.