― Торопишь события, ― уже успокоившись, сказал я. ― Тебе ведь наверняка перепадет от алтаря силушки божественной. Что для тебя эти сферы?
Кера покачала головой и посмотрела на меня, как на несмышленыша.
― Ты хоть понимаешь своим скудным умишком, чья это кровь? Хотя, с кем я разговариваю… ладно. Так и быть ― две капли. Скрижалей и эссенций для твоих питомцев тоже дам.
― А радугу для меня? ― сделал попытку я. Наглеть так наглеть.
― Обойдешься, ― отрезала Кера и тут же спросила: ― Ну так как? По рукам?
― Выпускай меня, ― кивнул я.
И в следующее мгновение я снова стоял посреди зала храма, только уже в шаге от алтаря. Я хмыкнул. Шустрая. А ведь я точно помню, что находился от жертвенника шагах в десяти, не меньше.
― Ну как? ― дух уже был тут как тут.
― Нормально, ― кивнул я.
― Все-таки подумай хорошенько, ― предпринял он последнюю попытку.
― Не боись, Смельчак! ― усмехнулся я. ― Прорвемся!
После этих слов я положил на алтарь сердце первородного и громко провозгласил на весь зал, что посвящаю этот жертвенник великой богине Кере, порождению Мрака и Ночи.
― Да! ― громко взвизгнула Кера, и от этого крика по моей спине пробежались мурашки размером с кулак.
За этим возгласом последовал ряд системных оповещений, в которых меня извещали о том, что верховная богиня Никта обратила на меня свое пристальное внимание. Что тут скажешь? Я знал, на что шел.
Затем в моем рюкзаке появились обещанные эски и скрижали трех видов. Кроме того, на плоской поверхности алтаря я увидел довольно длинный нож с прямым узким лезвием и две кроваво-бурые сферы. Не обманула. Это хорошо.
Я бережно взял в руки подарки богини и углубился в чтение их описаний.
Опасный предмет. За каждую единичку защиты я буду отдавать свою жизнь. М-да… Высокая цена за возможность пробить любую броню.
Что там дальше…
Кхм… А ведь дух меня предупреждал. Обманула. Хотя нет. Я себя сам обманул. Впредь буду внимательней. Должен заметить все подарочки Керы оказались с гнильцой. Впрочем, чего еще ждать от такой сущности.
― Ну как? ― весело хохотнула Кера. ― Понравились тебе мои подарки?
Проигнорировав злое бурчание духа, я спокойно ответил:
― Я усвоил урок.
― Ну-ну, все не так уж и плохо! ― Кера была счастлива.
А почему бы и нет? Получила алтарь, да еще и проучила наглого смертного. Ничего. Еще не вечер.
― Теперь мне нужны жертвы! ― приказным тоном сообщила она. — Это был старый алтарь. Там было очень мало энергии. За тобой следующий шаг, смертный!
Помнится, дух утверждал обратное. Хотя, может, для богини той энергии действительно было очень мало.
― Вижу, украденная у твой мамаши сила ударила тебе в голову? ― ехидно осведомился я. ― Ты же слышала. Я усвоил урок! Зря только с тобой связался. Наобещала с три короба… Только зря ценный ресурс потратил.
― Ты же согласился на эти условия! ― с обидой в голосе воскликнула Кера. ― И чем тебе не угодили мои подарки?!
Я лишь презрительно хмыкнул и молча активировал амулет Харона. Пора выбираться на поверхность. Задержался я тут.
― Смертный! ― рыкнула Кера. ― Ты забываешься!
Перед тем как шагнуть в арку портала я усмехнулся и бросил через плечо.
― Приготовься! В следующий раз ты так дешево не отделаешься.
А в следующее мгновение мне в лицо ударил прохладный влажный воздух. На гномьи горы надвигалась гроза.
Глава 25
Насладиться горным пейзажем не успел.
― Нас окружают, ― с опаской в голосе сообщил дух.