Ренегат (СИ)

- Конечно же нет! - тут же отозвалась Кера. В ее голосе слышалось возмущение.

- Да, согласен, - кивнул я.

- Что?! Да как ты…

Договорить Кера не успела - звуки исчезли и меня накрыла тьма. Но ненадолго.

Мир вокруг разительно изменился. Я стоял посреди великолепного цветущего сада. Белоснежные мраморные колонны, изящные фонтаны, цветочные клумбы, аккуратно подстриженные кусты, пение птиц, приятный свежий ветерок шевелил мои волосы.

Я сглотнул пересохшим горлом и посмотрел себе под ноги. Все тот же портальный круг, только искусно вырезанный на светло-розовом мраморе.

- А это уже не иллюзия, - ошарашенно прошептал дух.

За моей спиной кто-то деликатно кашлянул, и я быстро обернулся.

Это был высокий худой мужчина лет шестидесяти. На его гладко выбритом аристократическом лице играла открытая улыбка. В серых глазах я увидел неподдельную радость.

- Приветствую вас, господин! - произнес он с поклоном. - Позвольте представиться, мое имя - Эду. Я дух-привратник этого замка.

У неизвестного был приятный слегка глуховатый баритон. И, кстати, он говорил на общеимперском с еле заметным тарийским акцентом.

- Здравствуй, Эду, - коротким кивком поприветствовал его я. - Меня зовут Эрик Бергман. Надеюсь, я не побеспокоил тебя?

- Что вы, господин Бергман! - всплеснул руками Эду. В его серых глазах читался испуг. - Я здесь, чтобы служить всем Рыцарям Разлома, а также их потомкам, пожелавшим укрыться в этом замке!

- Прости мне мое невежество, Эду, - произнес я. - Но я впервые слышу о Рыцарях Разлома и о том, что являюсь их потомком. В моем родном мире таких как я называют потомками древних или ушедших.

Мужчина вздрогнул и побледнел.

- Значит, они покинули этот мир, - прошептал он задумчиво.

- Много веков назад, - кивнул я.

Эду поднял на меня глаза и грустно улыбнулся.

- Так или иначе, господин Бергман, моя миссия помогать потомкам великих героев.

- Зови меня Эрик, - попросил я.

- Как вам будет угодно, Эрик, - снова поклонился привратник.

Я огляделся и произнес:

- Ты отлично справляешься с возложенной на тебя миссией. Тот, кто оставил тебя здесь, знал, что делал.

Эду зарделся и слегка расправил плечи. Моя похвала пришлась ему по душе. Надеюсь, он, как в свое время Хитр Рыжехвост, не потащит меня выполнять какое-то архиважное задание.

- Изнутри это место выглядит иначе, - начал я аккуратно прощупывать почву. - Мой помощник сказал, что пустыня и развалины среди песков - это иллюзия.

- Все верно, - охотно кивнул привратник. - Заклинание активировал сам Повелитель недр. А я слежу, чтобы оно работало без ошибок. Увы, но я не могу рассказать больше, потому как не знаю всей информации. Создатель этого места сделал так нарочно, в целях безопасности.

- Понимаю, - кивнул я и почесал затылок. Умно. - И в какой именно части мира находится это место ты тоже не знаешь?

- Увы, - пожал плечами Эду. - Мое дело хранить это место и принимать путников. А потом снабжать их всем необходимым в дорогу.

Я замолчал, обдумывая полученную информацию. Тот, кто создал это убежище, похоже, все предусмотрел. Кстати, я действительно здесь чувствовал себя в безопасности. От привратника не исходило угрозы.

- Мне здесь нравится, - тут же отозвался дух. - Мы здесь в безопасности. Предлагаю остаться здесь жить! Кстати, этой мерзкой богини тут тоже нет!

Я хмыкнул и взглянул на темную метку. Она не исчезла, но потускнела. Затем я проверил все свои заклинания и источники. Все на месте. Как и проклятие отступника. Я временно избавился от внимания богини, но не от ее метки.

- Господин… - начал было привратник, но, стушевавшись под моим взглядом, поправился: - Кхм… Эрик, вероятно, вы устали с дороги и проголодались?

- Увы, - покачал головой я. - Мы торопимся.

После моих слов Эду и мой дух одновременно сокрушенно вздохнули.

- Но не печалься, - улыбнулся я. - У меня для тебя хорошие новости. Я намерен открыть сюда проход моей хорошей подруге. Ей и ее семье нужен новый дом. Им понадобится твоя помощь.

Лицо Эду расцвело.

- Они все потомки Рыцарей Разлома?

- Нет, - покачал головой я и увидел, как исчезла улыбка с лица Эду.

- Но тогда как вы намерены их сюда доставить? - удивился он.

— Это уже моя забота, - отмахнулся я. - Меня беспокоит другой момент.

- Какой же? - спросил привратник.

- Какой прием их ждет здесь, - ответил я, пристально уставившись в глаза Эду. - Наверняка у тебя есть какие-то инструкции на этот случай.

Эду на мгновение задумался, а потом, обведя взглядом сад, ответил:

- Моя миссия принять всех прибывших сюда и предоставить им помощь.

- Отлично, - обрадовался я.

Старуха была права. С моей помощью, а также используя божественный артефакт, она обойдет систему безопасности, оставленную создателем этого места, и попадет внутрь без всяких анализов на наличие древней крови в своем организме. А местный привратник создан чтобы прислуживать, но не защищать. Хотя наверняка все не так просто, как кажется. Но это уже не мои проблемы. Мое дело выполнить мою часть нашего с Лу-Моа договора.