Ренегат (СИ)

Я устало вздохнул. Опять он за свое. Сколько уже говорено-переговорено, но он продолжает гнуть свою линию. Ну и трусливый же слуга мне попался. Хотя, может быть, это к лучшему. Может быть, когда-нибудь он действительно убережет меня от необдуманных шагов. Но не в этот раз. Сейчас я был уверен как никогда.

- Ну, избавлюсь я от метки Керы, и что дальше? - спросил я у него.

Пусть попробует переубедить меня. Я ведь не против отступиться от моего плана - самому страшно участвовать в том, что задумал. Но мне нужны железные аргументы. Иначе никак.

- Великая Система снимет с тебя клеймо ренегата, - охотно ответил дух. - Да, тогда ты не сможешь пользоваться заклинаниями, что подарила тебе Кера. Но у тебя же есть фибула!

- Эта фибула - отличная штука, не спорю. Но без Керы, вернее, без ее энергии я не смогу заполнять источник ярости. А без темной ярости мне не победить Эгберта и Альрака.

Дух молчал. А что он скажет? Я ведь прав. Как бы мне ни хотелось держаться подальше от этой кровожадной сущности, но все равно придется заручиться ее поддержкой.

- Она тебя обязательно обманет, - мрачно произнес дух.

- Слушай, - улыбнулся я, - мне вот что подумалось…

- Что еще? - насторожился дух.

Похоже, его смутила моя улыбка.

- Взгляни на Эду, - кивнул я на привратника, внимательно слушавшего наш разговор. - В отличие от тебя, у него есть имя.

- Ну и что?

- Мы уже столько времени вместе, а твоего я так и не знаю до сих пор.

- А как бы ты его узнал, если сам должен дать его мне? - хмыкнул дух.

- Вот оно что! - моя улыбка стала еще шире.

- Рик, ты чего это задумал? - залепетал дух.

- Знаешь, - хмыкнул я. - Там, где я родился и вырос, говорили, что имя человека определяет его естество, его сущность.

- Да? - недоверчиво переспросил дух. - И что же означает, например, твое имя?

Я хмыкнул.

- Имя Эрик пришло к нам из Дарты. Оно означает - самый могущественный или первый среди могущественных. Почти каждый король или ярл северян носил имя Эрик. Только представь, сколько насмешек мне жалкой и слабой нулевке пришлось выслушать от окружающих из-за этого имени. В общем, у моих родителей было чувство юмора.

- А может, они с самого начала разглядели твою сущность, - неожиданно высказался Эду. - Кому, как не им знать, на что на самом деле способен их сын?

Я вздрогнул, но ничего не сказал. Зря я думал, что Повелитель недр мало вложился в разум Эду. За последние дни я смог убедиться, что привратник далеко не такой, каким показался в первую нашу встречу.

На некоторое время воцарилась тишина. Я первым нарушил молчание.

- Знаешь, в свете выше сказанного я решил дать тебе имя. Ты будешь Смельчаком!

- Отличное имя! - широко улыбнулся Эду.

Новоявленный Смельчак что-то пробурчал себе под нос, но по его ярким эмоциям мне стало ясно, что ему понравилось новое имя.

Я улыбнулся и потер ладони.

- Ну, раз мы все решили, тогда пора в путь! Эду, не поминай нас лихом! Береги големов. Очень скоро они нам понадобятся.

Седовласый привратник кивнул и улыбнулся.

- Не беспокойтесь, господин! И пусть сила предков всегда будет с вами!

Я на прощание взмахнул ему рукой и шагнул в портальную арку, а за мной последовали и остальные члены моего маленького отряда.

* * *

Зал одиннадцатого уровня храма богини Никты, где находился тот самый дремлющий жертвенник, встретил нас гробовой тишиной. В отличие от других уровней, здесь не было орд мелких монстров, жадно пожирающих останки наших прежних противников.

- Наконец-то! - зло выкрикнула Кера. - А ты не торопился, как погляжу!

Эхо ее голоса взлетело под невидимые своды храма.

- Рассказывай, - спокойно произнес я и медленно двинулся в сторону жертвенника.

При этом я заложил руки за спину, чем напоминал сейчас мирно прогуливающегося прохожего.

Кера сперва хотела было что-то рыкнуть в ответ, но потом до нее видимо дошло, что именно сейчас происходит.

В следующее мгновение я ощутил эффект знакомой волшбы. Храм исчез, равно как мои питомцы. Кера закрыла нас своим заклинанием тишины.

А она сама появилась напротив меня шагах в пяти. Я осмотрел ее с ног до головы и усмехнулся.

- Смотрю, наше знакомство пошло тебе на пользу.

И действительно. Кера с последней нашей «встречи» заметно похорошела. Она и тогда была очень красива. Но сейчас… В нее словно вдохнули жизнь. Кхм… Если так можно сказать о темной пожирательнице мертвой крови.

- Как и тебе, - с улыбкой на алых губах произнесла Кера.

- Итак, - не стал я продолжать словесную пикировку.

- Ты все-таки решился?! - в ее черных глазах вспыхнул огонь нетерпения.

- Теряем время, - перебил я ее.

Знаю, хожу по лезвию ножа, но чувствую, так правильно. Скажу больше, именно так правильно, и никак иначе. Буду лебезить или покажу слабость - меня подомнут.

- Что ты хочешь знать? - тут же посерьезнела Кера.

- Всего ты мне не скажешь, - произнес я. - Просто не можешь. Знаю, в прошлый раз ты не врала. Почитал я тут умные книжки.