Ренессанс

— Да, вот только все здесь присутствующие привыкли воевать с тварями в узких пространствах: между развалин многоэтажных зданий, в переплетении коридоров и комнат, крупных канализационных туннелях. Вся привычная тактика и методы противодействия рассчитаны на такие условия. Поэтому на открытом пространстве ребята хоть и умеют воевать, но чувствуют себя крайне некомфортно. Специфика, так сказать, привычного места ведения боев. У нас есть, конечно, бойцы, наоборот, привыкшие к крупномасштабным боям и к космическим… Да даже к десантированию на вражеские планеты под плотным огнем противокосмической обороны! Но, к сожалению, в этой группе таких нет. Так что если доберемся до туннелей, наши шансы на успешное выполнение операции значительно возрастут.

Мои слова заставили Листара серьезно задуматься. Эх, понять бы еще, что у него творится в голове, можно было бы лучше спланировать последующие действия. Но, увы, телепатов среди псиоников, отправившихся на эту планету, нет. Кстати, надо себе напоминалку поставить, предложить в группу переговорщиков с местными включить телепата. Но кого-то опытного, умеющего тонко считывать мысли, и ни в коем случае не из тех ребят, которые влияют на чужие мысли. В этом плане я немного опасаюсь этих Архивариусов. Бог его знает, что у них в загашнике припрятано, как бы чего не натворить, если они каким-то способом обнаружат вмешательство в сознание.

Спустя еще три обнаруженные лежки и уничтожения их обитателей по отработанной уже схеме группу остановил Кварц, который все это время сканировал местность при помощи нескольких дронов. Пройдясь под прикрытием остальной группы с десяток метров в одну сторону, а потом, вернувшись на место, еще столько же в другую, обозначил причину остановки.

— Под нами есть пустота, очень похожа на туннель метра три в диаметре. Направление с четырех часов на девять по отношению к движению группы. Глубина залегания — четыре метра.

— Раста? — перевел я взгляд на сенсора.

Псионик вернулся к основной группе и прошелся в указанном Кварцем месте, практически каждый шаг замирая и прислушиваясь к своим ощущениям. В одном месте даже лег на землю и пролежал так почти минуту.

— Ощущаю десятка три существ, но не уверен, что конкретно в этом туннеле. Хотя есть вероятность, что они спят, и из-за этого их эмоции крайне приглушены.

— Ладно, будем заходить тут. Саргос, организуй с ребятами точку входа.

Саргос без лишних слов понял, что от него требуется, и когда вся группа отошла немного назад по своим же следам, начал вместе с еще двумя взводными саперами готовить небольшой участок для подрыва. Внутри зоны подрыва они установили устройства, которыми мы пользовались для расчистки завалов, чтобы не обрушить полностью туннель, а оперативно изъять излишки земли с одной стороны. Таким способом они рассчитывали завалить одну сторону прохода и сделать пологий спуск на вторую.

— Волпер, — отвлек меня от наблюдения за саперами Листар. — Я уже начинаю верить, что у вас может все получиться. Но для нас спуск туда — это поход в одну сторону…

— Решил наконец-то вернуться? Это правильно, у вас нет ни брони, ни оружия достаточного класса для таких операций. Так что я не могу гарантировать вашу безопасность.

— Спасибо! — протянул он мне руку для пожатия.

— За что? — уточнил я, но тем не менее ответил рукопожатием.

— Да за все, а главное за то, что дал надежду на то, что у наших детей может быть будущее. — И, уже повернувшись к своим бойцам, махнул рукой. — Ладно, парни, уходим!

Я проводил взглядом удаляющуюся группу местных по тому же маршруту, по которому мы пришли сюда. Их тоже можно понять — умирать никому не хочется, а то, что они в самом начале пошли с нами, вообще произошло из-за того, что они не верили, что мы серьезно настроены на убийство матки и думали, что мы вот-вот повернем назад. Но и у меня не было выбора, я должен думать сразу на несколько шагов вперед. Вот как и сейчас — если ждать подкрепление с Альфарима, мы упустим момент, когда еще будет шанс с минимальными потерями уничтожить матку.

Так что либо мы сейчас рискуем и теряем максимум чуть меньше сотни бойцов, либо потом потери могут перерасти в тысячи. А если одной жизнью можно спасти десяток других — сухая статистика войн говорит однозначно, что размен выгодный. Просто увидев количество монстров, погибших за одну лишь ночь под стенами города, для себя решил бесповоротно, что местной матке нельзя давать восстановить численность монстров до прежнего значения.