Ренессанс

Но тем не менее нам повезло, что уничтожение матки так сильно ударило по мозгам всех тварей, что первые минут пятнадцать монстры только приходили в себя после непроизвольного ступора. Это дало нам возможность быстро углубиться в один из туннелей и отойти достаточно далеко от большого скопления тварей.

Еще раз окинув взглядом выживших, я тяжело вздохнул. Единственная, кто не был ранен, — это Ирала, к которой не подпускали монстров, пока она на программном уровне вела бой с биокомпьютером, остальным же крепко досталось. Даже Тилорн щеголял пропоротым бедром и, похоже, держался сейчас исключительно на стимуляторах.

— Плохо. Очень плохо! — Выбравшийся на поверхность для разведки Тилорн явно был не в восторге от того, что увидел наверху. — Уже наступила ночь, и я наблюдаю как минимум с полсотни разных тварей, бродящих по округе.

— Тебя заметили? — сразу же насторожился я.

— Похоже, что нет, хотя и не уверен. Твари вокруг какие-то пришибленные. Думаю, они и сами не знают, зачем выбрались на поверхность.

— Матка больше не транслирует им основную цель, — решила прокомментировать Ирала. — Так что они, скорее всего, сами не знают, чего хотят и к чему нужно стремиться. Но не думаю, что это продлится долго. Хоть какие-то основные инстинкты в них заложены, так что в скором времени они дадут о себе знать.

— Ладно, в любом случае нам нужно добраться до базы, — принял я решение. — У нас в запасе девять часов до связи с Альфаримом, так что придется рисковать и пробираться ночью.

— Как девять часов? — удивился Кварц. — Сейчас же вроде только шестые сутки идут.

— Шестые местные сутки, — уточнила Ирала. — А местные сутки длиннее, так что на связь с нами должны выйти в начале седьмых суток. С местным рассветом.

— Ладно, не будем терять время, — прервал я дальнейшие разговоры. — Тилорн, есть возможность выйти отсюда, чтобы не притянуть на себя всех в округе?

— Тяжело будет. В одном направлении монстров почти нет, но нам придется серьезный крюк сделать, чтобы выйти на базу.

— Значит, сделаем. Так, всем на выход, идем компактно, стараемся не привлекать лишнего внимания. Нас слишком мало для полноценного прорыва.

Аккуратно, по одному мы выбрались из лаза и рассредоточились вокруг него, чтобы как минимум вовремя заметить, если кто-то из монстров начнет приближаться. Как только убедились в относительной безопасности, я отдал команду на движение. Тилорн снова занял место ведущего, не только прокладывая маршрут, основываясь на подсказках Иралы, но и в случае необходимости должен был первым принять на себя удар как самый бронированный в остатках нашей группы.

Да и строго говоря, больше некого было посылать вперед. Из семи выживших бойцов только трое имели щиты на случай прямого столкновения, остальные же были обычными стрелками. У Алены псионической энергии осталось на одно-два несильных проявления. Кварц все свои игрушки израсходовал еще тогда, когда пробивались к матке. А Ирала, несмотря на свои превосходящие человеческие параметры, по снаряжению не особо была рассчитана на близкий контакт. Ну а про себя я вообще молчу, куда калеке с одной рукой лезть вперед? Да, я подобрал с одного из погибших компактный автомат, которым могу вести огонь от бедра одной рукой, но точности ожидать от такой стрельбы не стоит.

— Дальше не пройти! — остановился Тилорн минут через двадцать. — Впереди слишком большое скопление монстров. Обойти тоже не получится.

Протиснувшись вперед колонны и оценив позиции противника, был вынужден согласиться с Тилорном. Похоже, где-то недалеко был выход на поверхность из сети лабиринтов и в округе оказалась слишком большая концентрация тварей. Ну как большая, пара сотен монстров по местным меркам — это так, мелочь. Вот только для нашей инвалидной команды даже то, что они достаточно сильно были рассредоточены по территории, являлось практически непреодолимой преградой. Думаю, стоит зацепить хоть одного — и с ближайшей округи к нам подтянутся все, кто только может.

— Вернемся и найдем другой путь, — не стал я нагнетать панику.

— Нет, командир, — отрицательно покачал головой один из стрелков с позывным «Кактус». — На других направлениях, скорее всего, все обстоит точно так же. Все недобитки повылазили на поверхность. Пока мы шли, везде наблюдалось одно и то же, в среднем по одному монстру на каждую пару сотен квадратных метров. Если условный центр практически пустой, то к краям проплешины стягиваются оставшиеся монстры.

— Ладно, тогда осуществляем план Б. Занять круговую оборону! Кварц, дай связь с базой.

Как только Кварц выудил станцию дальней связи, которую прихватил с собой, еще когда мы только двинулись на переговоры, и установил связь с базой, я сразу же уточнил ситуацию на базе.

— У нас все хорошо. Этой ночью монстры хоть и нападают, но как-то вяло, — отчиталась командующая базой.

— Хорошо, сможешь выделить группу для нашей эвакуации? В строю осталось одиннадцать человек, считая со мной. Застряли на выходе из проплешины. Самостоятельно не пробьемся.

— Да! Скидывайте координаты, подниму отдыхающую смену для эвакуации.