Реннет Лассель (СИ)

— Будь осторожнее, вокруг нас не просто обломки лома или заостренные копья! — вдруг обратился к нему товарищ по несчастью. — Тот маг, который всеми руководит, заставляет их оживать. Глазом моргнуть не успеешь, как они вопьются в твое тело.

Реннет оценил своевременное предупреждение, однако отступать не собирался. Он нацелился на дверь-мост, который поднимали и опускали каждый раз, на манер мостов через крепостной ров. Сам механизм тяги также ничем особенным не отличался. Рычаг снаружи крутил колесо, а оно в свою очередь наматывало и разматывало цепи, крепящиеся к вершине моста с обеих сторон.

Так вот, очень небольшая часть упомянутых цепей виднелась из-под ниши. Разорвав их, существует вероятность обрушить мост вниз. Конечно, если там нет дополнительных мер предосторожности.

«Цепи, и снова цепи… Почему им нельзя было использовать веревки или канат? — вымещал свою нервозность на архитекторе грота Реннет. — Да, металл своей прочностью и надежностью не уступит любому другому материалу, но он мог бы пожалеть бедных пленников, жаждущих сбежать…»

— Похоже, нам опять придется немного попотеть, — сообщил он подростку, прикидывая на глазок расстояние до ниши. — Метров пять… нет, пять и семь десятых.

Он тщательно прицелился в темноту и бросил. Огненная стрела вспыхнула и на несколько секунд осветила грот. К сожалению, примерно на половине пути заклинание начало терять скорость и отклонилось от заданной траектории, угодив не в цепи, а скалистую стену под ним.

Наверное, используй он чары помощнее, удалось бы и дыру в стене проделать, только вот на шум и грохот наверняка сбежались бы все их враги.

Прицелившись еще раз, Реннет добавил пламени мощности и немного подправил траекторию. На сей раз огненная стрела без помех пролетела разделяющее расстояние и поразила цель. Металл нагрелся, но едва покраснел. Такими темпами они закончат разве что к рассвету. Работа предстояла долгая и весьма кропотливая. Помочь ему мальчишка не мог, с его-то глазами.

Чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей, он попросил его побольше рассказать о месте, где их держали.

— Для начала, что это за крепость? Где она располагается и далеко ли до ближайшего города?

— Э… эм… — замялся тот, — я не знаю, где мы находимся.

— Что? — оглянулся Реннет на него, потерпев очередную неудачу с попаданием. — Мне казалось, местные очень хорошо ориентируются в пустыне.

Паренек признался, что не местный. И так получалось, к Империи он также не имел никакого отношения. Акцент, принятый ренегатом за имперский, на деле оказался стигнийским. Но не смотря на это, мальчик поделился предположением, что они не более чем в двух днях пути от Гин-Саттина.

— А как с крепостью?

— Видел его лишь дважды, а потом… в общем… мои глаза… — осекся он. — Но это точно не крепость. Скорее уж маленькое селение. Выбраться из него для видящего человека будет несложно, мне кажется. Однако сбежать… без лошадей не получится.

— Ладно, подумаем обо всем этом позже, когда выберемся, — легкомысленно отозвался Реннет. Точнее он пытался показать себя таким. — А вообще, зачем ты-то им сдался? Какой прок мучить ребенка?

Тот ответил лишь спустя минуту:

— Поначалу они хотели сделать из меня то же самое, что и со всеми остальными. Видел их? Людей, похожих на диких тварей.

Реннет скорчил гримасу отвращения.

— …Однако потом они поняли, что маг из меня никудышный, и оставили свою затею.

— Когда это было?

— Дня три назад, — повел тот плечами.

— Знаешь, для чего им понадобилось превращать людей в животных?

Тот вновь отрицательно замотал головой. Реннет сделал соответствующие выводы и прекратил дальнейшие расспросы.

Вскоре раскаленный металл не выдержал и раскололся. Мост заскрипел, слегка накренился, но остался висеть на одной цепи. Задачу усложняло еще и то, что в гроте стояла темень. Он бросал огнестрелы практически наугад.

— Мы… действительно выберемся? — спросил вдруг мальчишка.

— Можешь не сомневаться! — отозвался тот.

Видимо, юный пленник все еще сомневался. Надо сказать, довериться первому встречному готовы далеко не все, тем более если от этого зависят их жизни. Реннет понимал, что так будет, потому добавил:

— Слышал когда-нибудь о Смертном Боге?

Мальчик кивнул.

— Конечно. О нем знает весь Континент. Легендарный темный чародей, угрожавший миру своим необоримым могуществом.

— Так вот, я встречался с ним лицом к лицу и остался в живых. Думаешь, после такого мне страшны какие-то там сумасшедшие работорговцы?

Тут Реннет осознал, что раньше не старался кого-то приободрить. Совершенно несвойственная ему черта. Вот запугать — всегда пожалуйста. Порой хватало нескольких слов. И все же…

— Тогда… может у нас есть шанс, — произнес мальчик.

Вторая цепь поддалась быстрее, наверное из-за увеличившейся нагрузки. Полукруглое звено сорвалось и со свистом прошило воздух, а массивная конструкция рухнула прямо под ноги пленников. Наверняка грохот разбудил всех, кто успел заснуть. Можно даже не сомневаться, через несколько минут грот будет полон стражи.