Ренонс

Опознав в Боссе мощного противника, челнок завис, как будто боялся сделать лишнее движение, он, вроде, даже начал осторожно подниматься обратно. Поздно. Возможно, Боссу не понравились антигравы, вызвавшие возмущение в воде, или он среагировал на размер плавающего на его территории объекта, принял его за соперника. Босс решил напасть.

Длинные черви дёрнулись, сжались в середине в плотный клубок, а некоторые, наоборот, вытянулись, продвигаясь сквозь толщу воды и поднимая тушу монстра над каменным дном. Босс, напоминающий в этот момент диковинную многолучевую звезду, метнулся к нам.

Ё-моё! Оно ещё и шустрое. У меня чуть волосы дыбом не встали. Это червеобразное раз в пять больше челнока, а летит как ракета. И я тут такой, мелкий, на его пути плаваю. Хорошо, что сагрился он не на меня, но находиться прямо под замесом тоже не хотелось.

Наверху ярко сверкнул лазер. От моментально закипевшей воды вверх с шумом полетели пузыри. Судорожно сокращаясь, медленно начал падать на дно один из длинных щупальцев. Вверх я больше не смотрел. Надо было убираться отсюда как можно быстрее и дальше. Из-под противников по крайней мере. Когда монстр доберется до челнока, там сейчас не только щупальцы полетят, там детали полетят, большие, металлические. В башку попадет, совсем плохо будет.

И я, нырнув под Босса, рванул вперёд. Если в другую сторону драпать, они смогут меня лазером выцелить и стрельнуть напоследок, а под Боссом не достанут. Плыл я изо всех сил, прижимаясь ближе ко дну и стараясь убраться подальше. Наверху раздавались оглушающие звуки сражения: бурлила и шипела закипающая вода, стонал металл, сотрясали пространство взрывы, озаряли дно вспышки.

В какой-то момент мимо пролетел блестящий острый осколок. Рядом упал большой фрагмент челнока. Но я стремился вперед. «Скорее, Данила, скорее! — подбадривал себя. — Шевелись! Главное — убраться с зоны обитания Босса».

Сделать это необходимо было до того момента, как Босс разделается с челноком, фиг знает, как монстр отреагирует, когда заметит ещё одного постороннего в своем гнезде. А я как раз плыл над ним. Большое пространство вытоптанных водорослей ничем кроме гнезда быть не могло.

Голые, ноздреватые булыжники устилали дно. Подобно лучам солнца от краёв гнезда к центру сходились заросшие мелкими светящимися водорослями расщелины, впадающие в глубокую яму в центре. Сверху дно походило на замысловатую светящуюся паутину. Вид напоминал картину некогда упавшего из космоса крупного объекта типа метеорита, проделавшего в дне дыру с трещинами

Погодите-ка… А шум то прекратился. Мамочки!

В ужасе я остановился и обернулся, успел заметить, что вокруг плавают темные полосы щупальцев. Потом на меня сверху что-то навалилось. Наступила темнота.

4.5

Некоторое время я лежал и ждал, когда меня реснет дома. Но ничего не происходило. Постепенно я начал видеть слабое зеленоватое свечение.

Э-э-э-э⁈ Я что, не умер⁈ Но тогда, получается, я под монстром. Он меня не заметил и лёг сверху, я теперь в одной из расщелин, что поросли светящимися водорослями.

Отлично просто! Кто еще кроме меня мог так попасть?

Приняв сидячее положение, посмотрел на нечто у меня над головой. Щупальцы располагались так плотно друг к другу, что не видно ни малейшего просвета, кроме того, они безостановочно двигались. Нет, это не щупальцы. Щупальцы крепятся к основному телу, а тут его не видно. Просто огромный клубок длинных и невероятно огромных постоянно двигающихся червей, объединенных, походу, роевым разумом.

Криповая фигня! Вот ты какой, макаронный монстр!

Но мне было несмешно. Похоже, монстр не зря имел золотой статус: он серьезней, чем выглядит на первый взгляд. Как такое можно убить? Ведь это не единый монстр, а клубок гадостей с роевым разумом. Даже если лупануть по нему с орбиты, добрая половина червей выживет и расплывется по округе. И тогда люди, находящиеся внизу, схлестнутся не с единым клубком, а с разрозненной группой отдельных червей. Так что фокус с бомбардировкой не прокатит. Разработчики скорее всего учли именно такой вариант борьбы с монстром: разбить Босса из космоса, а потом сражаться в воде с выжившими остатками. Обмануть систему и замочить его вдвоем с Урсуллой не получится. Жаль. А так хотелось…

С трудом перевернулся в узкой расщелине и, скребя пузом камни, пополз к центру.

Почему я не попытался выбраться из-под монстра? Всё просто. Там, в середине, есть странная дыра вниз, я её видел, когда, спасаясь от монстра, проплывал мимо. Тот ведь не бродит по округе. Вернулся снова на это место как привязанный. Значит, что? Правильно — охраняет! Ну, раз я все равно тут оказался, то почему не проверить, что там Босс охраняет? Вот и ползу туда по расщелинам. Надеюсь, меня не постигнет участь любопытного котика.

Полз я долго. Дважды заблудился, свернув на выход из-под монстра. Когда я первый раз дополз до места, где можно было выбраться наружу, выбираться не стал. Мне и тут неплохо. Спокойней. После второго раза я сообразил как ориентироваться: ближе к центру расщелины углублялись. Естественно, чем глубже, тем ближе к центру.