Репей в хвосте (СИ)

— Ах, НОРМАЛЬНО! — глянув на меня, как на душевнобольную, перебил Вася и удалился не оборачиваясь.

— Дядя Пуп и Куклюша? — брови Ивана изогнулись над смешливо сощуренными глазами.

«До чего же хорош!»

Линялая футболка обтягивала его совершенный торс, а вытертые джинсы… М-м… Ох грехи наши тяжкие! Вздохнув, я побрела в дом, тем не менее, твердо намеренная осуществить свой план. Я позвонила сестре, Перфильеву и отключила мобильник. Автоответчик дома уже должен был объяснить всем желающим, что меня вообще нет в Москве. Короче, залегла на дно и даже ушки спрятала.

Утро своего дня рождения я встретила в напряжении — до конца не верилось, что мне все-таки удалось уйти от «хвоста». Где-то около полудня, когда я в пятнадцатый раз поправляла белоснежную скатерть под симметрично расставленными столовыми приборами, со стороны улицы забибикала машина. Я начала спускаться с террасы, на которой и был накрыт стол, когда черная волга неторопливо въехала на подъездную дорожку.

Сестра почти не изменилась за то время, что мы не виделись. Ирина была старше на семь лет, и, в отличие от меня, ее никто и никогда не принял бы за девочку-подростка. Она была статной, представительной дамой, что вполне соответствовало ее должности главного врача одной из московских больниц. Ее муж, Михаил Репняков, которого я видела до этого всего один раз, был с ней почти одного роста. Крепко сбитый, широкоплечий и кряжистый, с симпатичным, добродушным лицом, на котором привлекали внимание ухоженные рыжеватые усы. Следующей из машины выбралась моя племянница. Лида, обладательница роскошной русой косы, старше Наташки на три года и уже год как замужем. А вот и ее супруг… Я знала только, что его зовут Коля. Он оказался высоким, несколько нескладным парнем с длинными руками и ногами и довольно-таки неприятным выражением самодовольства на вытянутом, узконосом лице.

— Здравствуйте, — чувствуя себя до крайности неловко промолвила я. — Как добрались?

— Спасибо. Прекрасно. Поздравляю тебя, Маша с днем рождения, — Ирка быстро мазнула меня губами по щеке и вложила в руку небольшой сверток. — Прости, чем богаты… — быстрый взгляд на двухэтажный деревянный дом, потом по участку, заросшему соснами и травой.

Мне сразу захотелось начать оправдываться и все объяснять. Так бывало со мной даже в детстве, когда Ирка находила у меня среди вещей что-то новое… Это своего рода дар божий, уметь так… Стоп!

— Проходите, пожалуйста! Вася, иди поздоровайся со своей тетей!

Мой мрачный отпрыск выбрался откуда-то из угла и, нахохлившись, мужественно перенес процедуру взаимного представления.

— А это Иван, воспитатель Васи. Иван, это моя сестра Ирина…

Михаил Репняков шагнул навстречу и первым протянул руку.

— Михаил, очень приятно.

— Иван, — он ответил на рукопожатия и отступил в сторону, явно не желая оставаться в центре внимания.

— Лидия, — вдруг заговорил Николай. — Я забыл в машине очки. Принеси, будь добра.

Племянница вскочила и поспешила по ступенькам вниз, а ее супруг, как мне показалось, победно осмотрел собравшихся, будто хвастаясь проделанной работой. И если раньше он был мне лишь безотчетно неприятен, то с этой минуты стал просто-таки противен. Если бы он был моим зятем…

«Он не твой зять», — напомнила я сама себе и изобразила на лице вежливую улыбку.

— Прошу вас, располагайтесь. Для обеда, наверно, еще рановато… Может, хотите чего-нибудь попить холодненького? Жарко…

— С удовольствием.

«О господи!» — я поплелась к холодильнику, а когда вернулась, неся поднос, полный запотевших бокалов с апельсиновым соком, моя сестра как раз приступила к допросу Ивана.

— Домашний воспитатель — не самая распространенная профессия среди мужчин.

— Мне она нравится, — он улыбнулся, но я увидела в его глазах напряженность.

— Вы получили какое-то специальное образование?

— Нет… — удивившая меня неуверенность, потом уже тверже. — Нет.

— Но тогда как…

— Иван работает в гимназии, где учится Вася, — встряла я, убеждая себя, что не столько желаю защитить его, сколько беспокоюсь за собственную шкуру: если Ирина узнает, кем на самом деле работает он в школе — мне крышка. Все время, что она после этого сочтет возможным провести здесь, будет посвящено наставлению меня на путь истинный.

— Вот как! Мне казалось, что мальчик младше…

— Чужие дети быстро растут, — миролюбиво заметил Михаил и улыбнулся мне.

Я с облегчением ответила на его улыбку.

— А где Наташа? — Лида робко подняла на меня глаза. — Я думала, она будет здесь.

— Она в Париже, — я помялась. — У своего отчима.

— И ты отпустила ее одну? — в голосе Ирины негодование смешивалось со священным ужасом, и я разозлилась.

— Он не имеет привычки есть молоденьких девушек.

— Но он…

— Об остальном знаем ты и я, Ириша. Вряд ли будет целесообразно…

— Ты права, — поспешно подтвердила сестра и почему-то опасливо глянула на мужа своей дочери.

«Неужели боится, что он узнает? Но как это может…»