Репетитор

Я покинул приятелей, внимательно следя за тем, чтобы между мной и ними постоянно находился кто-нибудь из посетителей. Это было не трудно сделать, так как веранда быстро заполнялась приезжими. На стоянке становилось все оживленнее. На смену покидающим место отдыха, сюда заезжали все новые автобусы с туристами. Чувствуя спиной неприязненные взгляды покинутой парочки, я добрался до нашей машины, в которой нетерпеливо ерзала Сашка. Ключ предусмотрительно торчал в замке зажигания. Мне оставалось только повернуть ключ и нажать на педаль газа. Что я и сделал без лишних проволочек.

После неудачной попытки отдохнуть и подкрепиться, я решил все-таки доехать до Реймса. Неожиданная стычка с Владимиром и Анатолием немного взбодрила меня, организм получил дозу адреналина, которого хватило продержаться за рулем еще пару часов. Достигнув Реймса, города, где короновалось множество французских королей, я остановил машину у первого же кафе. К счастью больше никого из знакомых мы не встретили и смогли спокойно поесть. После доброй порции омлета с сыром, мы поспали полчасика, кое-как устроившись на разложенных сиденьях в нашем верном БМВ. Короткий отдых придал мне новых сил и вскоре мы снова бодро катили по шоссе. До столицы Франции оставалось около ста тридцати километров. Дождь кончился, из-за туч робко показалось красное закатное солнышко.

– А здорово ты этого Толика вилкой напугал, – похвалила меня Сашка. – Все так быстро произошло. Я даже не ожидала.

– И Толик не ожидал от меня такой подлости, – сказал я. – Теперь поняла, что в руках профессионала любой предмет может стать оружием?

– В руках дебила тоже, – усмехнулась Сашка. Потом спросила:

– А вообще-то, кто они, Вован с Толяном?

– Не знаю, – покачал я головой, – но вполне может оказаться, что они и есть те самые феерические ребята, которые натворили дел в Кельне.

Девушка испуганно посмотрела на меня.

– Ты думаешь, это они прикончили Хичкока, албанца и Пастернака?

– Вполне возможно.

– А зачем они голову в холодильник положили?

Я пожал плечами.

– Чувство юмора у каждого свое.

Сашка поежилась.

– Жуть какая!

Она помолчала немного, затем опять задала вопрос:

– Как ты считаешь, эти парни случайно оказались на стоянке?

– Они оба сидели лицом к площадке. Значит, следили за приезжающими. Явно кого-то ждали. Я думаю – нас.

– И что они собирались сделать? Убить нас?

– Вряд ли.

– А что же тогда? – не отставала Сашка.

Я улыбнулся девушке.

– Они же не успели нам сказать.

– Это ты не дал Вовке договорить! – вдруг заявила моя спутница. – А я теперь сиди и мучайся: что же они от нас хотели?!

– А что мне оставалось?! – возмутился я – Подождать, пока наши геономические друзья разрядят нам в живот всю обойму? В качестве последнего аргумента в научном диспуте?

– Ну, не знаю. Ты же у нас профи, – ехидно сказала Сашка. – Тебе и решать, что делать. Только не ошибайся. Сам же говоришь, что они вряд ли бы нас убили.

Я усмехнулся.

– Император Наполеон как-то признался: «Я в своей жизни так часто ошибался, что больше уже не краснею за это». Присоединяюсь к его словам.

Тем временем, унылые французские поля за проволочными заборами, вызывавшие после густонаселенной Германии тоскливое чувство заброшенности и одиночества, исчезли. На смену им появился вполне урбанизированный индустриальный пейзаж. По сторонам дороги высились теперь современные корпуса промышленных предприятий, складов, товарных станций. Наше путешествие подходило к концу. Наступал вечер. Там и сям зажглись первые огоньки. Медленно двигаясь в плотном потоке, возвращающихся после работы домой парижан, мы достигли, так называемой, Периферик – кольцевой автомагистрали. Проехав по ней несколько километров, я свернул направо и мимо Порт д’Орлеан поехал в сторону Алезиа. Моей целью был небольшой отель недалеко от Тур Монпарнас.

Сашка с жадным любопытством смотрела на лихорадочную суету парижских улиц, на помпезные многоэтажные здания, без устали сменяющие друг друга, на калейдоскоп реклам, чьи огни с каждой минутой становились все ярче и красочней. Потом повернулась ко мне и разочаровано сказала:

– И ты действительно хочешь найти здесь Никасю? В этом зоопарке? Бесперспективняк!

Часть третья

«Те, кто держатся за жизнь, умирают, а те, кто не боятся смерти, живут».

Уэсуги Кэнсин,

даймё провинции Этиго, Япония (XVI в.)

1

Знакомство с легендарной столицей Франции, мы начали с того, что хорошо выспались. Нас приютил отель «Камелия» – небольшое заведение на авеню дю Мэн. Это была тихая недорогая гостиница рядом с метро Монпарнас-Бьенвеню. Я заранее заказал двухместный номер, поэтому, когда мы поздно вечером, наконец, добрались до «Камелии», то без лишних слов получили электронную карточку, служащую ключом, поднялись на второй этаж в свою комнату, приняли душ и мгновенно уснули.